CenturyLink y Frontier no cumplieron con la fecha límite de la FCC para el despliegue de banda ancha rural

Ilustración para el artículo titulado CenturyLink, Frontier no cumplió con la fecha límite de la FCC para el despliegue de banda ancha rural

Foto: Karen Bleier / AFP (imágenes falsas)

Como parte de la Subvenciones de la Fase II del Fondo Connect America en 2015, la FCC otorgó a CenturyLink y Frontier un total combinado de $ 789.1 millones en fondos federales para expandir los servicios de banda ancha a los estadounidenses rurales. El 31 de diciembre era la fecha límite para que CenturyLink implementara banda ancha de 10Mbps / 1Mbps a 1,17 millones de hogares y negocios en 33 estados, mientras que Frontier necesitaba expandir sus servicios de banda ancha a 659,587 hogares y negocios en 28 estados. Ambas compañías han fallado, nuevamente, en cumplir con los plazos de implementación de banda ancha.

Según lo informado por Ars Technica, CenturyLink y Frontier todavía tienen un año para terminar sus respectivos lanzamientos, de acuerdo con las estipulaciones de subvenciones de la FCC. Si los ISP vuelven a fallar, Universal Service Administrative Co. (USAC), que se rige por la FCC, recupera el dinero, más los intereses. Básicamente, si CenturyLink o Frontier no completan el despliegue para fines de 2021, entonces el gobierno recuperará más dinero del que le dio a cualquiera de esas empresas para desplegar banda ancha en áreas que siguen sin servicio.

Frontier dijo en su presentación que la empresa no pudo completar su implementación a tiempo porque se vio afectada por la pandemia del covid-19. La presentación dice que el despliegue no se ha completado en Alabama, Arizona, California, Illinois, Indiana, Iowa, Michigan, Minnesota, Nebraska, Nevada, Nuevo México, Nueva York, Ohio, Texas, Utah, Wisconsin y Virginia Occidental.

“El progreso de la construcción se vio afectado de alguna manera por los desafíos sin precedentes a la construcción de banda ancha rural causados ​​por la pandemia de covid-19. Específicamente, aunque los empleados de Frontier y los equipos de construcción continuaron su trabajo para implementar banda ancha en áreas sin servicio lo más rápido posible durante la pandemia, los cierres estatales, los cierres gubernamentales locales, los toques de queda, los cierres de oficinas estatales y los cierres de hoteles y negocios presentaron obstáculos extraordinarios para lograr el año. objetivos de implementación final “.

CenturyLink señaló en su presentación ante la FCC que no cumplió con su cuota de despliegue de banda ancha en Arkansas, Arizona, Colorado, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Luisiana, Michigan, Minnesota, Misuri, Montana, Nebraska, Nuevo México, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Dakota del Sur , Utah, Virginia, Washington y Wisconsin. La empresa no dio ninguna razón.

Ambas empresas tampoco cumplieron con sus obligaciones de despliegue el año pasado, y Frontier se acogió al Capítulo 11 de la bancarrota. Ambas empresas también recibieron una segunda ronda de subvenciones de banda ancha rural del Subasta de la Fase 1 del Fondo de Oportunidades Digitales Rurales de la FCC el mes pasado. CenturyLink recibió $ 262.4 millones y Frontier $ 370.9 millones repartidos durante los próximos 10 años.

Entonces, incluso si ambas compañías no cumplen con las obligaciones originales de su subvención de 2015 y tienen que devolver dinero al gobierno, el gobierno aún les dará más dinero para continuar implementando la banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. No es un gran castigo.

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