El seis veces campeón de IndyCar de Chip Ganassi Racing, Scott Dixon, condujo para Honda, mientras que el dos veces y actual campeón del equipo Penske, Will Power, tomó el volante para Chevrolet en el recorrido de 2,439 millas y 14 curvas.
Aunque la prueba se realizó para 2024, cuando IndyCar presentará un sistema híbrido junto con los motores V6 biturbo de 2.2 litros, el evento se mantuvo en secreto. Representantes de IndyCar, Chevrolet y Honda se negaron a hablar abierta o confidencialmente sobre el propósito del tiempo en pista. Un portavoz de Chevy insistió a Motorsport.com que “no era una prueba híbrida”. Honda declaró que podría optar por comentar sobre el progreso de los motores 2024 de la compañía dentro de las próximas dos semanas, mientras que IndyCar no estaba dispuesta a comentar sobre lo que era una prueba dirigida por el fabricante.
Sin embargo, Motorsport.com se enteró de que, como dijo Chevy, esta no era una prueba híbrida. cuenta. Lo que Power y Dixon realmente probaron fueron todos los sistemas distintos de los propios MGU, para verificar que otros 24 componentes nuevos en el sistema, incluidos los supercondensadores, fueran capaces de resistir los rigores de las carreras, y probaron una nueva caja de cambios propuesta.
La IndyCar actual, que tiene sus raíces en el DW12 introducido hace once años, ya es percibido como sobrepeso por la mayoría de los equipos y pilotos gracias a los sistemas de seguridad mejorados regularmente, entre ellos los Aeroscreens introducidos desde el comienzo de la temporada 2020. Este problema se ve agravado por la introducción del sistema híbrido en 2024, que parece agregar alrededor de 100 libras al peso de un IndyCar. Se cree que los autos Penske y Ganassi fueron lastrado en la prueba IMS para replicar este aumento de peso.
Para compensar ligeramente este aumento, IndyCar sugirió una caja de magnesio más liviana para la caja de cambios, y estos han estado en los autos de Ganassi y Penske durante los últimos dos días.
Aunque la prueba estuvo fuertemente influenciada por la lluvia, los neumáticos de lluvia Firestone abundaron, lo que permitió a Power y Dixon superar el programa, y un observador entusiasta cree que los dos campeones de IndyCar completaron casi 600 vueltas juntos, acercándose a las 1500 millas. Hubo pocos problemas de confiabilidad, si es que hubo alguno importante, y las interrupciones parecían estar limitadas a las causadas por advertencias meteorológicas de rayos en el área.
Dado el kilometraje en IMS durante los últimos dos días, sugiere que los avances en el sistema híbrido, una colaboración entre Chevrolet y Honda, ya que los motores originales de 2.4 litros se archivaron y se eliminó el sistema híbrido Mahle propuesto, se han registrado particularmente rápido.
Dos advertencias importantes son que las MGU no se usaron en la prueba y que las inclemencias del tiempo significaron que los sistemas existentes estaban sujetos a mucho menos estrés que si la pista hubiera estado seca. Por supuesto, los niveles de agarre más bajos significan fuerzas G más bajas, lateralmente en las curvas y longitudinalmente al acelerar y frenar, pero también significa que los ciclistas generalmente se mantienen alejados de los bordillos, por lo que las fuerzas verticales y las vibraciones resultantes se reducen significativamente.
La próxima prueba de “especificaciones 2024” para Honda y Chevrolet involucrará el sistema híbrido completo y probablemente se llevará a cabo nuevamente en IMS, esta vez a fines de junio, después de la carrera Road America.