La estrella del Arsenal, Mesut Ozil, fue eliminado de los juegos de computadora chinos en una aparente respuesta a sus publicaciones en las redes sociales criticando la persecución de los musulmanes uigures en China.
El editor de la franquicia de PSA en China, NetEase, dijo que el alemán había "publicado una declaración extrema sobre China en las redes sociales" que "hirió los sentimientos de los fanáticos chinos y violó el espíritu de amor y paz del deporte".
Confirmó que Ozil, un musulmán alemán de origen turco, había sido eliminado de tres juegos: Pro Evolution Soccer, Pro Evolution: Kings Assembly y Pro Evolution Club.
"No entendemos, aceptamos o perdonamos esto", agregó NetEase en un comunicado en el sitio de redes sociales chino Weibo el miércoles.
La situación está causando más repercusiones en el mundo del deporte, con el equipo alemán FC Cologne anunciando que se retira de un acuerdo para administrar una academia de fútbol en China.
El jefe del consejo de miembros del club, Stefan Müller-Römer, acogió con beneplácito la decisión y dijo al periódico local Kölner Stadt-Anzeiger que Colonia no debería cooperar con un país que, según él, estaba construy endo un "estado de vigilancia total".
Sin embargo, la gerencia del club dijo el miércoles que Müller-Römer no estaba hablando en nombre del club y que razones deportivas, no políticas, estaban detrás de su decisión de retirarse del proyecto en la ciudad de Shenyang, en el noreste de China.
Uigures "guerreros que resisten la persecución"
Ozil publicó mensajes en las redes sociales la semana pasada llamando a los uigures minoritarios "guerreros que resisten la persecución" y criticó tanto la represión de China como el silencio de los musulmanes en respuesta.
También acusó a China de quemar Qurans, cerrar mezquitas y matar a eruditos religiosos.
"A pesar de todo esto, los musulmanes permanecen callados", publicó en turco, junto con la bandera propuesta de Turquestán Oriental, una región en el noroeste de China ahora conocida como la provincia de Xinjiang.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que Ozil fue "engañado por noticias falsas" ya que las plataformas de redes sociales en el país, como Weibo, se inundaron de mensajes enojados.
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El Arsenal se apresuró a distanciarse de los comentarios de Ozil, diciendo que el club "siempre se adhirió al principio de no involucrarse en la política".
En respuesta, China también canceló la transmisión del partido del Arsenal contra el Manchester City el domingo.
China ha negado repetidamente cualquier maltrato a los uigures. Pero las Naciones Unidas y los grupos de derechos humanos estiman que hasta 2,000,000 de musulmanes uigures en su mayoría étnicos han sido detenidos como parte de lo que Beijing llama una campaña antiterrorista.