10 amenazas catastróficas están enfrentando a los humanos en este momento, y el coronavirus es solo uno de ellos


Cuatro meses después, este año ya ha sido un escaparate notable para el riesgo existencial y catastrófico. Una sequía severa, incendios forestales devastadores, humo peligroso, pueblos secos – Todos estos eventos demuestran las consecuencias del cambio climático inducido por el hombre.

Si bien lo anterior puede parecer una amenaza aislada, son parte de un gran rompecabezas cuyas piezas están interconectadas. Un informe titulado Sobrevivir y prosperar en el siglo XXI, publicado hoy por el Comisión para el Futuro Humano, ha aislado diez amenazas potencialmente catastróficas para la supervivencia humana.

No se priorizan entre sí, estos riesgos son:

  1. disminución de los recursos naturales, particularmente el agua
  2. colapso de los ecosistemas y pérdida de biodiversidad
  3. crecimiento de la población humana más allá de la capacidad de carga de la Tierra
  4. calentamiento global y cambio climático inducido por el hombre
  5. Contaminación química del sistema terrestre, incluida la atmósfera y los océanos.
  6. El aumento de la inseguridad alimentaria y la falta de calidad nutricional
  7. armas nucleares y otras armas de destrucción masiva
  8. pandemias de enfermedades nuevas e intratables
  9. el advenimiento de una nueva tecnología poderosa e incontrolada
  10. fracaso nacional y global para comprender y actuar preventivamente sobre estos riesgos.

El comienzo de las discusiones en curso.

La Comisión para el Futuro Humano se formó el año pasado, luego de discusiones anteriores en facultad emérita de la Universidad Nacional de Australia sobre los principales riesgos a los que se enfrenta la humanidad, cómo deben abordarse y cómo pueden resolverse. Organizamos nuestra primera mesa redonda el mes pasado, reuniendo a más de 40 académicos, pensadores y líderes políticos.

El informe de la comisión establece que la capacidad de nuestra especie de causar daños masivos a sí misma se ha acelerado desde mediados del siglo XX. Las tendencias mundiales en demografía, información, política, guerra, clima, daños ambientales y tecnología han culminado en un nivel de riesgo completamente nuevo.

Los riesgos que surgen ahora son variados, globales y complejos. Cada uno plantea un riesgo "significativo" para la civilización humana, un "riesgo catastrófico", o podría realmente extinguir la especie humana y, por lo tanto, es un"riesgo existencial".

Los riesgos están interconectados. Se originan de las mismas causas básicas y deben resolverse de manera que no empeoren las amenazas individuales.

Esto significa que muchos sistemas existentes que damos por sentado, incluidos nuestros sistemas económicos, de alimentos, energía, producción y desperdicio, vida comunitaria y gobernanza, junto con nuestra relación con los sistemas naturales de la Tierra, deben someterse a un examen exhaustivo y a una reforma.

COVID-19: una lección de interconexión

Es tentador examinar estas amenazas individualmente y, sin embargo, con la crisis del coronavirus vemos su interconexión.

La respuesta al coronavirus ha tenido implicaciones para el cambio climático con reducción de la contaminación de carbono, mayor discusión sobre inteligencia artificial y uso de datos (incluyendo reconocimiento facial) y cambios en el paisaje de seguridad global particularmente frente a la transición económica masiva.

No es posible "resolver" COVID-19 sin afectar otros riesgos de alguna manera.

Futuro compartido, enfoque compartido

El informe de la comisión no tiene como objetivo resolver cada riesgo, sino más bien esbozar el pensamiento actual e identificar temas unificadores. Comprender la ciencia, la evidencia y el análisis. será clave para abordar adecuadamente las amenazas y encontrar soluciones. Un enfoque de la política basado en la evidencia ha sido necesario por muchos años. La subestimación de la ciencia y la evidencia conduce a riesgos no mitigados, como hemos visto con el cambio climático.

El futuro humano nos involucra a todos. Darle forma requiere una discusión colaborativa, inclusiva y diversa. Deberíamos prestar atención a los consejos de los científicos políticos y sociales sobre cómo involucrar a todas las personas en esta conversación.

Se necesitará imaginación, creatividad y nuevas narrativas para los desafíos que ponen a prueba nuestra sociedad civil y nuestra humanidad. El humo de los incendios forestales durante el verano no tenía precedentes, y COVID-19 es un nuevo virus.

Si nuestros responsables políticos y el gobierno hubieran pasado más tiempo utilizando la ciencia climática disponible para comprender y luego imaginar los riesgos potenciales del verano 2019-20, habríamos reconocido el potencial de una temporada catastrófica y probablemente hubiéramos podido prepararnos mejor. Los eventos sin precedentes no siempre son inesperados.

Prepárate para el largo camino

El corto plazo de nuestro proceso político necesita ser burlado. Debemos considerar cómo nuestras acciones de hoy resonarán para las generaciones venideras.

El informe de la comisión destaca el fracaso de los gobiernos para abordar estas amenazas y destaca particularmente el pensamiento a corto plazo que ha dominado cada vez más la política australiana y global. Esto ha socavado seriamente nuestro potencial para disminuir riesgos como el cambio climático.

El cambio del pensamiento a corto y largo plazo puede comenzar en casa y en nuestra vida diaria. Deberíamos tomar decisiones hoy que reconozcan el futuro, y practicar esto no solo en nuestras propias vidas sino también exigirlo a nuestros responsables políticos.

Estamos viviendo en tiempos sin precedentes. Los riesgos catastróficos y existenciales para la humanidad son graves y multifacéticos. Y esta conversación es la más importante que tenemos hoy.La conversación

Arnagretta Hunter, ANU Human Futures Fellow 2020; Cardiólogo y Médico. Universidad nacional australiana y John Hewson, Profesor y Presidente, Instituto de Política Fiscal y de Transferencia, Crawford School of Public Policy, Universidad Nacional de Australia.

Este artículo se republica de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.

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