Esta historia fue presentada originalmente en La vida al aire libre.
Hay algunas maravillosas plantas comestibles silvestres diseminadas por este continente. Tome un libro de alimentación o tome una clase de plantas comestibles y se sorprenderá. Comenzarás a ver estas plantas comestibles en todas partes. Y luego, mientras profundizas un poco más, prepárate para otra sorpresa. El hambre puede hacer que todo parezca comida. Y cuando las plantas silvestres desagradables se ven apetitosas, quedar atrapado en la naturaleza sin comida se convierte en un escenario aún más peligroso.
Algunas de las plantas comestibles silvestres más comunes y populares tienen un "gemelo malvado". Estas plantas se parecen a sus contrapartes comestibles, pero de hecho son peligrosas. Antes de comenzar a devorar nueces y bayas desconocidas, asegúrese de haber memorizado la siguiente lista de plantas en nuestra Galería de supervivencia OL de plantas silvestres tóxicas.
Hogweed gigante
Este gran miembro de la familia de la zanahoria puede tener recolectores que piensan que han ganado el premio gordo, y una gran zanahoria silvestre está justo debajo de la superficie. Pero en realidad, esta es una planta que es dañina incluso para tocarla.
Hogweed gigante (Heracleum mantegazzianum) es un nativo europeo que ahora el gobierno federal considera una hierba nociva. Esta planta puede alcanzar alturas de hasta 14 pies de altura, y los tallos peludos y los racimos de flores blancas se parecen mucho a la zanahoria silvestre (también conocida como encaje de la reina Anne). El hogweed gigante es sorprendentemente peligroso, ya que está cubierto de un compuesto que causa una reacción cutánea sensible a la luz severa.
Dentro de las 48 horas de contacto, la planta causa ampollas oscuras y dolorosas que se forman después de la exposición a la luz solar. Estas ampollas son profundas y provocan cicatrices que pueden durar hasta seis años. Pero espera hay mas. Tener esta "savia" en los ojos puede causar ceguera permanente. Manténgase alejado de esta hermosa flor silvestre. Si ve manchas moradas en los tallos (debajo de la pelusa) o las hojas tienen la forma incorrecta para la zanahoria silvestre, ni siquiera toque la planta. Si lo toca, lávese agresivamente con agua y jabón y permanezca alejado del sol durante unos días.
Semilla lunar canadiense
No todo lo que parece una uva resulta ser una uva. La lunar canadiense (Menispermum canadense) es una enredadera con hojas parecidas a uvas y racimos de frutas con aspecto de uva. Sin embargo, estas frutas no son uvas y son potencialmente fatales si se comen.
Para distinguir estos looks similares, verifique las semillas de frutas. Aunque muchas especies de uvas silvestres maduran al mismo tiempo que las semillas de luna, las semillas son muy diferentes. Las uvas tendrán 2-4 semillas que son de forma redonda u ovalada. Las frutas de semillas de luna tienen solo una semilla en cada fruta y tiene una forma extraña, en algún lugar entre una forma de luna creciente y una forma de Pac-man. Si crees que tienes uvas, revisa las semillas antes de comerlas.
Ortiga Carolina
Ortiga de caballoSolanum carolinense) las plantas están secas y muertas durante el invierno, pero sus frutos pueden permanecer regordetes y jugosos. Las frutas de ortiga de color verde o amarillo, con forma de tomate cherry, podrían parecer una comida para el forrajeo sin educación.
Sin embargo, su apariencia de tomate debería ser una advertencia. La familia del tomate (solanáceas) está llena de parientes salvajes que son perjudiciales para los humanos. Las frutas de ortiga y la mayoría de las otras partes de la planta son venenosas en diversos grados del alcaloide tóxico solanina.
Comer las frutas puede causar dolor abdominal y posiblemente provocar depresión circulatoria y respiratoria. Solo recuerde que no hay "tomates silvestres" comestibles en los 48 inferiores.
Pokeberries
La planta de hierba carmín (Phytolacca americana) tiene algunas de las bayas más jugosas y apetitosas de finales de verano y principios de otoño. Pero no se deje engañar por este aspecto atractivo. Estas bayas son alimento para animales, no alimento para personas. Las aves migratorias, los ciervos y muchos otros animales pueden comer estas bayas venenosas sin ningún efecto negativo. Los humanos no son tan afortunados.
Un puñado podría matar a un niño, y un poco más podría matar a un adulto. La hierba carmín se puede ver fácilmente por los racimos de bayas de color púrpura-negro y los tallos de color rosa violáceo de hasta 8 pies de altura. En serio, se ven deliciosos, pero no los comas.
Hiedra venenosa
Esta vid común parece desafiar la identificación en algunos casos. Hiedra venenosa (Radicanos de toxicodendron) puede parecer una pequeña hierba cuando es joven. Puede parecer una enredadera cuando es mayor. La hiedra venenosa puede incluso parecer un árbol pequeño, de hasta 4 pies de altura, en casos en los que se ha cortado con frecuencia.
Puedes sentir picazón y ampollas al tocar estas plantas tú mismo, pero eso tampoco es lo peor. Estos aceites irritantes son capaces de enganchar sus botas, sus herramientas e incluso sus mascotas. Levanta el hacha de alguien después de que cortó el roble venenoso, o dale palmaditas en la cabeza al perro después de que rodó en zumaque venenoso, y obtendrás la picazón igual.
Queme algunas de estas plantas por accidente o a propósito, y todos los que estén cerca de ese incendio irán al hospital pronto. La hiedra venenosa, el roble y el zumaque contienen una sustancia llamada urushiol, que es un compuesto líquido transparente que se encuentra en todas las partes de la planta. El urushiol se une a las células de la piel, creando una reacción alérgica de picazón, irritación y, a veces, erupción cutánea dolorosa en la mayoría de las personas que lo tocan.
Cerezas silvestres
Cerezos silvestres (Prunus avium) puede producir una sabrosa fruta cereza, pero estos mismos árboles también pueden ser una fuente de toxicidad. Las hojas marchitas de la cereza desarrollan una alta concentración de cianuro. Mientras que los humanos normalmente no se sienten atraídos por el olor, el ganado con frecuencia come este follaje moribundo y termina muriendo ellos mismos. Las cerezas también contienen cianuro en sus fosas, así que no intente molerlas para obtener harina o cualquier otro alimento humano.
Enredadera de Virginia
Enredadera de VirginiaParthenocissus quinquefolia) es una especie de vid central y oriental que a menudo se confunde con la hiedra venenosa. Pero en una inspección más cercana, el grupo de hojas dentadas de la enredadera de Virginia tiene cinco folletos, en lugar de los tres folletos que inspiraron el adagio, "Hojas de tres, déjalos", para la hiedra venenosa.
La enredadera de Virginia crece tan al norte como Manitoba, y tan al sur como Texas. Aunque una pequeña fracción de la población puede contraer una erupción cutánea por enredadera (al igual que la hiedra venenosa), una erupción no es lo peor que esta planta puede repartir. Las bayas violáceas de la enredadera de Virginia son realmente venenosas, hasta el punto de muertes humanas confirmadas.
Hierba mora
Estas pequeñas y brillantes bayas negras son una de las especies más peligrosas, que se asemejan a los arándanos para el no observador. Hay varias especies de solanáceas (Solanum spp.) que crecen silvestres en todo EE. UU. Solo un puñado de bayas amargas puede contener cantidades letales de alcaloides tóxicos, entre otros compuestos. Si sus "arándanos" no saben dulces, o no crecen en un arbusto leñoso, es muy probable que esté comiendo una sombra de noche peligrosa.
Buckeye
Varias especies de castaño de indias (Aesculus spp.) crecen en todo el centro y este de los Estados Unidos. Estos árboles nativos tienen nueces que son sorprendentemente venenosas. Las nueces de castaño de Indias tienen una cáscara marrón brillante, que está rodeada por una cáscara de textura opaca, similar a la estructura de cáscara externa de los nogales (Carya spp.).
Rompe la nuez del árbol y encontrarás una carne de nuez sólida y entera dentro de un castaño de indias. Esto contrasta con la forma compleja de la carne de nuez de nogal, que se parece internamente a la forma de nuez o nuez. Además, tenga cuidado de no confundir los castaños con castañas, ya que las castañas tienen una cáscara de nuez brillante debajo de una cáscara externa. Busque las cáscaras cubiertas de agujas en la castaña y trabajará con la nuez.
Madera del perro
Es posible que no haya escasez de estas bayas rojas brillantes en el otoño y principios del invierno en el este de los EE. UU. Numerosas especies nativas y no nativas de cornejo (Cornus spp.) se puede encontrar creciendo en el sotobosque de los bosques o en zonas de transición entre bosque y campo. Las bayas rojas del cornejo son comidas por las aves, pero las personas deben evitarlas.
Acebo
Las bonitas bayas rojas del acebo americano (Ilex opaca) sin duda puede parecer atractivo. Es posible que sienta la tentación de probarlos, especialmente después de ver a los pájaros engullirlos. Pero recuerde que las aves pueden tolerar venenos que matarían a un humano. Las bayas de acebo contienen una cantidad de toxinas, y aunque las muertes son raras por el consumo de acebo, ha habido algunas muertes documentadas.
Glicina
Tenga mucho cuidado con los miembros de la familia de las leguminosas salvajes. Claro, comemos muchas especies diferentes de guisantes y frijoles de todo el mundo, pero estos son los comestibles que se cultivan. Todavía existen muchos parientes silvestres "frijoles", y algunos de ellos son bastante mortales. Pocos son tan malos como las semillas de las glicinias (Glicina spp.). Dentro de la vaina de frijol cubierta de terciopelo se encuentran varias semillas planas de color oscuro. Todas las partes de la planta, incluidas las semillas, contienen un glucósido llamado wisterina, que es tóxico si se consume.
Rododendro
Un nombre nativo americano para este arbusto ubicuo se traduce al inglés como "arbusto suicida". El rododendro es un arbusto típico del sotobosque en gran parte del este de los EE. UU. Las brillantes hojas verdes parecen hojas de laurel, lo que podría ser una sustitución peligrosa para condimentar su estofado de emergencia . Aunque las hojas de este arbusto serían mortales si se preparan en un té fuerte, es poco probable que alguien consuma estas hojas malolientes por accidente.