Hemos escuchado mucho sobre el cometa interestelar 2I / Borisov después de su sorprendente descubrimiento en 30 agosto 2019
Si has estado siguiendo a lo largo, estarás familiarizado con los hallazgos, publicado en el servidor de preimpresión arXiv en septiembre. ¿Larga historia corta? 2I / Borisov es asombrosamente similar a los cometas que se acercan al Sol desde los bordes exteriores del Sistema Solar.
Pero la parte del "cómo" del estudio también es realmente ingeniosa.
La primera detección del cometa vino oficialmente del astrónomo aficionado de Crimea Gennadiy Borisov, quien vio la roca espacial con un tel escopio de su propia construcción. Esa parte de la historia es bien conocido
Lo que no es tan conocido es que un equipo de astrónomos dirigido por investigadores de la Universidad Jagiellonian en Polonia detectó el cometa de forma independiente.
Después de la detección sorpresa de asteroide interestelar 'Oumuamua en Octubre de 2017 – el primer objeto interestelar conocido por penetrar en el Sistema Solar – los astrónomos querían estar listos. Entonces, el equipo creó un software llamado Interstellar Crusher para monitorear Posible página de confirmación de cometa, buscando posibles órbitas interestelares.
El 8 de septiembre, solo una semana después de la detección de Borisov, Interstellar Crusher recibió un golpe. Y, como todos sabemos ahora, resultó ser el verdadero negocio.
Imagen compuesta de dos colores tomada con Gemini North. (Observatorio Géminis / NSF / AURA)
Pero hay mucho más en un cometa que su trayectoria orbital, y los astrónomos Piotr Guzik y Michal Drahus y sus colegas se pusieron a trabajar para caracterizar a nuestro visitante alienígena, utilizando el Telescopio Gemini Norte en Hawai y el Telescopio William Herschel en España para tomar observaciones más detalladas.
"Inmediatamente notamos el coma familiar y la cola que no se vieron alrededor de 'Oumuamua". Dijo Drahus. "Esto es realmente genial porque significa que nuestro nuevo visitante es uno de estos cometas interestelares 'reales' míticos y nunca antes vistos".
El análisis del equipo reveló que el cometa está dominado por polvo con un coma extendido y cola corta, y que el núcleo del cometa tiene alrededor de 2 kilómetros (1.2 millas de diámetro) y una forma poco notable.
El color del cometa es mayormente verdoso, al igual que los cometas que se originan en el Sistema Solar, pero es un poco más rojo que la mediana del Sistema Solar.
"Haga de esto lo que quiera, pero en base a estas características iniciales, este objeto parece indistinguible de los cometas nativos del Sistema Solar". Dijo Guzik.
Conocer más sobre las rocas interestelares puede decirnos cómo son las condiciones en otros sistemas.
Si los cometas interestelares se parecen mucho a los cometas de nuestro Sistema Solar, eso significa que otros sistemas planetarios podrían estar hechos del mismo material que el Sistema Solar.
Hasta ahora, hemos visto una gran cantidad de artículos de preimpresión positivos, y los resultados son bastante emocionantes.
- Un análisis con el Instrumento OSIRIS encontrado el espectro de 2I / Borisov fue similar a los espectros de los cometas del Sistema Solar, lo que sugiere que tienen composiciones químicas similares.
- El cometa está liberando gas cianuro, según un análisis espectroscópico, que también es bastante común en los cometas del Sistema Solar. El papel describiendo que el trabajo ha sido aceptado en el Astrophysical Journal Letters.
- Otro análisis espectroscópico confirmó la presencia de gas cianuro y también encontró carbono diatómico, una forma gaseosa de carbono que a menudo se detecta en los cometas del Sistema Solar. El cianuro y el carbono diatómico son a menudo componentes que hacen que los cometas parezcan resplandor verde.
- Un artículo particularmente emocionante también ha funcionado cuándo y dónde el cometa comenzó a desgasificarse. David Jewitt de la Universidad de California, Los Ángeles y Jane Luu del Laboratorio Lincoln del MIT caracterizó la nube de polvo que rodea al cometa y extrapola que el cometa comenzó a liberar gas en junio, a una distancia de alrededor de 4.5 unidades astronómicas, "una distancia típica para el inicio de la sublimación de hielo de agua en los cometas". ellos escribieron.
- Finalmente, otro papel, el cual nosotros tocado el mes pasado, calculado de dónde puede haber venido 2I / Borisov, encontrando que su origen podría ser una estrella binaria llamada 60 Kruger a unos 13 años luz de distancia.
Pero esto está lejos de ser lo último que vamos a escuchar sobre este increíble objeto.
"El cometa todavía está emergiendo del resplandor matutino del Sol y está creciendo en brillo". dicho astrónomo dijo Waclaw Waniak de la Universidad Jagiellonian.
"Será observable durante varios meses, lo que nos hace creer que lo mejor está por venir".
El artículo ha sido publicado en Astronomía de la naturaleza.