Hay una renovada esperanza de que un compuesto de veneno de la serpiente de cascabel sudamericana pueda algún día ser usado para aliviar el dolor crónico, después de que los científicos hayan encontrado una manera de reducir su toxicidad mientras aumentan el compuesto. analgésico propiedades.
Crotoxina, que se encuentra en el veneno de esta especie de serpiente de cascabel (Crotalus durissus ssp. terrificus), ya es bien conocido por ser un analgésico antiinflamatorio y un paralizador muscular. Pero también es extremadamente tóxico. El nuevo estudio muestra que la crotoxina podría ser menos mortal al empacarla en una nanoestructura de sílice SBA-15.
Basado en pruebas en animales, esta crotoxina contenida en sílice podría ofrecer algo de esperanza para los millones de personas que viven con dolor neuropático, que es donde los nervios dañados o un sistema nervioso defectuoso causan sensaciones de escozor o ardor. Analgésicos comunes a menudo no tienen ningún efecto sobre este tipo de dolor nervioso.
"He estado estudiando crotoxina desde 2011", dijo la farmacóloga Gisele Picolo a la agencia de noticias. Agencia FAPESP. "Los resultados son positivos en términos de su efecto analgésico, pero su toxicidad siempre ha sido una limitación".
"Usar sílice fue una gran idea. Esta es la primera vez que se combinan las dos moléculas".
SBA-15 sílice es un tipo de nanomaterial poroso desarrollado originalmente para la producción de vacunas; puede ayudar a ralentizar la reacción química desencadenada por una vacuna, de modo que se produzcan suficientes anticuerpos. Aquí, protege contra las toxinas.
Los experimentos en ratones con una condición similar al dolor neuropático descubrieron que una vez que se agregó la nanoestructura de sílice SBA-15, se podría aplicar más crotoxina antes de que se noten los efectos secundarios.
Otras pruebas mostraron que los efectos analgésicos de la crotoxina duran más con la adición de sílice SBA-15. En una prueba, una dosis única fue suficiente para revertir la hipernocicepción (la mayor sensibilidad a los estímulos dolorosos) durante 48 horas.
Al examinar los receptores de dolor individuales en los ratones, los científicos pudieron determinar que la adición de la nanoestructura SBA-15 no estaba cambiando los mecanismos que la crotoxina usa para aliviar el dolor. Además, la sílice evita la descomposición del compuesto en el estómago, lo que significa que puede administrarse por vía oral.
Los primeros signos son muy prometedores, pero todavía estamos muy lejos de un analgésico inspirado en crotoxinas, sobre todo porque no tenemos una forma fácil de sintetizarlo en masa en el laboratorio, a pesar de algunos avances recientes en esta área.
"La crotoxina es una molécula grande con una estructura compleja que es difícil de replicar en el laboratorio, por lo que el uso ampliado está muy lejos". dice Picolo.
Se sigue trabajando para conseguir que esté disponible como un medicamento adecuado para los humanos, con todos los beneficios terapéuticos de la crotoxina y la menor toxicidad posible, y este último desarrollo es sin duda un avance alentador.
La investigación ha sido publicada en Toxinas.