Los Centros para el Control de Enfermedades anunciado el jueves que ha recibido informes de 805 casos del llamado "pulmón vaping" de 46 estados y las Islas Vírgenes de EE. UU. La agencia y los departamentos de salud locales han estado luchando durante semanas para encontrar la causa de un aumento extraño en las enfermedades pulmonares graves relacionadas con el vapeo, que se asemeja al "pulmón de palomitas de maíz" visto por personas que inhalan productos químicos todo el día para trabajar. Una docena de muertes repartidas en 10 estados se han relacionado con el brote.
Hasta ahora, los CDC solo han recibido datos completos de sexo y edad en 373 del total de 805 casos. Pero según esos números, el 72 por ciento de los eventos se informaron en hombres y el 67 por ciento en personas de 18 a 34 años. Solo el 17 por ciento de los casos eran personas mayores de 35 años, y más de dos tercios tenían menos de 21 años. Por ahora, la única conexión clara que los CDC y la Administración de Drogas y Alimentos han descubierto es que todas las personas afectadas tenían antecedentes de uso de cigarrillos electrónicos o vape. Si bien los CDC dicen que "la mayoría" de los pacientes informaron haber usado productos con THC y "muchos" usaron THC y nicotina, algunos pacientes con la afección supuestamente solo habían usado esta última. Mitch Zeller, director del Centro de Productos de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos, dijo en el Foro Global de Nicotina y Tabaco en Washington, D.C. esta semana
Tampoco está claro cuánto tiene que ver la enfermedad con el acto básico de vapear, y cuánto podría estar relacionado con un nuevo ingrediente o contaminación accidental. Madre jones informa que la investigación preliminar muestra que los ingresos hospitalarios por enfermedades respiratorias graves han aumentado significativamente desde el año pasado, lo que sugiere que esto podría ser un fenómeno nuevo. Pero en agosto, Sharon McGrath-Morrow, de la Universidad Johns Hopkins, sugirió que los casos aislados pueden haber pasado desapercibidos anteriormente, y que la enfermedad podría volverse aún más común con el tiempo, ya que cada vez más personas habrán pasado años de su vapeo juvenil.
Incluso puede haber múltiples tipos de productos e ingredientes que enferman a las personas. "Cuando hay millones de niños que inhalan este cóctel de productos químicos que nunca fueron probados para la seguridad de la inhalación, este tipo de titular es predecible y también evitable", dijo Joseph Allen, científico de salud ambiental de la Facultad de Salud Pública Chan de la Universidad de Harvard. PopSci
Por ahora, cualquier producto de cigarrillo electrónico o vaporizador se considera potencialmente peligroso y los CDC instan a las personas a abstenerse. La única excepción que ofrecen es que los adultos que han usado vaporizadores para dejar de fumar deben no volver a los cigarrillos regulares Deben evitar los cartuchos con sabor, ya que los productos químicos agregados para hacer que los vapores sean atractivos para los niños. a menudo no se prueban como inhalantes (y han sido prohibidos, o están a punto de ser prohibidos, en varios países). Los usuarios también deben estar atentos a los posibles síntomas) (https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/e-cigarettes/severe-lung-disease/need-to-know/index.html) y asegúrese de las personas que los tratan saben que usan cigarrillos electrónicos.
Los síntomas informados incluyen tos, dificultad para respirar, dolor en el pecho, náuseas, vómitos, diarrea, fatiga, fiebre y dolor abdominal. Estos pueden desarrollarse durante semanas o en solo unos días, y no parecen estar relacionados con ningún tipo de infección. Los médicos han teorizado que los episodios de neumonía podrían ser causados por aceites en aerosol utilizados en cigarrillos electrónicos, que podría dejar grasas dentro de los pulmones y crea una respuesta inflamatoria.
Los médicos y los departamentos de salud no son los únicos que luchan a raíz del brote. Hace solo unos días, Juul Labs, la compañía de cigarrillos electrónicos mejor conocida por sus populares productos de vapeo con sabor, anunció que reduciría su tamaño y se reestructuraría. El ex CEO Kevin Burns renunció poco después y fue reemplazado por K.C. Crosthwaite, ex Director de Crecimiento de Altria Group, una importante compañía tabacalera. La mayoría de los casos de vapeo pulmonar parecen estar vinculados a productos fabricados o vendidos ilícitamente, pero Juul ya ha sido criticado por hacer reclamos ilegales sobre la seguridad en su publicidad y por su papel en la gran oleada de jóvenes consumidores de tabaco.