Aquí está lo flaco de lo que realmente le da sabor a un café con leche con especias de calabaza



A pesar de todo el bombo, lo que realmente pasa en un Pumpkin Spice Latte es algo así como un enigma.

A pesar de todo el bombo, lo que realmente pasa en un Pumpkin Spice Latte es algo así como un enigma. (Flickr /)

La llegada del otoño significa mañanas frías, suéteres gruesos, montones de hojas y, por supuesto, la bondad de Acción de Gracias. Sin embargo, de alguna manera, la imagen idealista de Autumn se siente incompleta sin el infame Latte de calabaza especiada. Sí amigos, es octubre, lo que significa que estamos en la temporada de PSL. La bebida de café debutó en 2003: 424 millones de lattes más tarde, se ha abierto camino hasta convertirse en el zeitgeist estadounidense. Ahora, es difícil imaginar el otoño antes de Pumpkin Spice.

Y, según Starbucks, este año el otoño comenzó el 27 de agosto (el verdadero advenimiento de la caída en el hemisferio norte comenzó el 23 de septiembre), cuando oficialmente comenzaron a vender su bebida de temporada cálida y espumosa en un clima de 90 grados.

Pero a pesar de todo el bombo, lo que realmente pasa en un Pumpkin Spice Latte es algo así como un enigma. Sus componentes son sorprendentemente difíciles de precisar. Y los intentos de identificar los ingredientes exactos en una PSL lo llevarán a una persecución salvaje a través del extraño vientre del marketing, las sociedades secretas, la horticultura, la cultura americana y la marca emocional.

En 2003, empleado de Starbucks Peter Dukes y su equipo estaban trabajando en un nuevo proyecto en la empresa 'Laboratorio líquido, 'un espacio de investigación seguro en su sede de Seattle. El equipo estaba escupiendo sobre una nueva y elegante bebida de café, destinada a capitalizar el cambio en el clima. Según cuenta la historia, el equipo presuntamente

desarrolló el sabor después de beber café y comer pastel de calabaza al mismo tiempo. Dado que la consistencia del pastel de calabaza realmente no es un buen augurio para mezclarse con una bebida de café, el equipo preparó una mezcla de especias para emular el sabor y el aroma de lo real. Una vez que nació el PSL, cobró vida propia, convirtiéndose en el primer trago en tener un cuenta de Twitter verificada y acumulando un ejército de devotos injustamente arremetidos (algunos de los cuales se han unido en el Sociedad Leaf Rakers, un lugar secreto seguro para celebrar PSL y todo lo demás Fall).

El starbucks sitio web proporciona solo una vaga lista de los ingredientes actuales, que incluyen espresso, crema batida, leche, "salsa de especias de calabaza" y una mezcla de especias para pastel de calabaza.

Hoy en día, es un conocido um, en realidad esa "especia de calabaza" es una especie de nombre inapropiado. Esperar que la calabaza real en una PSL sea el equivalente a esperar que un trozo de maíz dulce contenga un grano de maíz real. No está destinado a ser un café con leche de calabaza y especias, al menos en teoría. Entonces, durante mucho tiempo, los PSL de Starbucks no contenían ninguna calabaza.

Esto tiene sentido: las calabazas son un elemento básico de otoño, visual y estéticamente, pero en realidad no son un sabor de otoño. (Al menos, no en Estados Unidos. Muchas partes del mundo disfrutan de la calabaza durante todo el año, sin pompa o circunstancia). De hecho, según el sitio web de Starbucks, el PSL fue originalmente

se llamará "Fall Harvest Latte".

"No hay una razón práctica para poner la calabaza en una taza de café", dice Cindy Ott, autor de Calabaza: la curiosa historia de un ícono estadounidense. Tampoco hay una base lógica, dice ella, "para convertir esta verdura insípida en un pastel, en un postre".

Entonces, ¿por qué Starbucks agregó a propósito la calabaza? Hace unos años, la gente se puso un poco nerviosa porque no había suficiente "calabaza" en este café con leche de calabaza que nunca se suponía que debía incluir. Entonces, en 2015, Starbucks capituló y agregó la cantidad mínima de puré de calabaza.

se debe notar que puré de calabaza ni siquiera está hecho de calabazas de campo clásicas. El puré de calabaza al 100 por ciento es principalmente una combinación de calabazas de invierno más dulces y de piel dura, como las nueces y los hubbards. De acuerdo con la definición muy indulgente de la FDA (que se revisó por última vez en 1973, aunque nada ha cambiado realmente), cualquier cosa designada como "calabaza" pura puede contener "artículos preparados de calabaza dorada, dulce o mezclas de tal calabaza y calabaza de campo".

Hay sin diferencia botánica entre una calabaza y una calabaza, dice Ott. Realmente, el término "calabaza" no tiene ningún significado en la ciencia de las plantas. En los EE. UU., La calabaza clásica es solo una variedad no oficial de calabaza de invierno redonda y anaranjada. Hipotéticamente, la misma planta exacta podría producir dos frutas: si, en virtud de la variación genética natural, una fruta es naranja y otra es ligeramente gris, una es una calabaza y la otra es una calabaza.

Ahora, el Pumpkin Spice Latte incluye una pequeña cantidad de puré de calabaza que ni siquiera cambia la información nutricional. Uno muy citado hoja de hechos por el científico de alimentos Kantha Shelke lo resume muy bien: "La cantidad de puré de calabaza agregada hace muy poco más que apaciguar a aquellos que querían encontrar calabaza real en la lista de ingredientes".

Entonces, este café con leche tiene muy poco puré de calabaza, y el puré de calabaza tiene muy poca calabaza. Y el puré es solo una parte de la icónica "salsa de especias de calabaza", también conocida como el goop de color naranja brillante que se bombea en el espresso. La salsa de especias también contiene azúcar, leche condensada y annatto, que es un pigmento destinado a darle a la bebida un color naranja amarillento "natural". La calabaza viene en una variedad de colores: gris, blanco y verde, por ejemplo, y nunca sabes lo que vas a obtener. El goop también tiene sal y sorbato de potasio (un conservante)

Dejando a un lado la calabaza de naranja, tiene sentido que nuestra verdadera asociación cultural sea más con las especias que dan sabor al pastel de calabaza. Calabaza en sus propios gustos como lo que realmente es: calabaza blanda. La especia de calabaza es lo que hace que la mezcla tenga un sabor lo suficientemente bueno como para desear. La icónica mezcla de especias es una mezcla de nuez moscada, canela, pimienta de Jamaica y jengibre. El combo se ha utilizado durante siglos, pero McCormick lo combinó y comercializó oficialmente en la década de 1950.

Desafortunadamente, si Starbucks fabricara PSL con especias 100 por ciento reales, eso sería una pesadilla de sostenibilidad. "No creo que haya suficiente canela, nuez moscada o jengibre si toda India o toda China decidieran hoy que iban a tomar un café con leche con especias de calabaza", Kantha Shelke dicho Hora en 2014.

Entonces, cuando se dice que el PSL está cubierto con "especias reales de pastel de calabaza" (es decir, canela, jengibre, nuez moscada y clavo), la realidad es que solo 10 por ciento de esta mezcla comercial en realidad es a base de plantas. El 90 por ciento restante son productos químicos sintéticos y conservantes, que contienen más de 340 compuestos de sabor. Estos ingredientes son perfectamente suficientes para transmitir el sabor, dice Shelke, y "el cerebro humano puede llenar los espacios en blanco".

Estos son algunos de los compuestos incluidos para emular esas especias clásicas:

  • Canela = Aldehído cinámico, un compuesto cálido y picante extraído de la corteza de canela

  • Pimienta de Jamaica = Eugenol, un líquido amarillo pálido extraído de los aceites esenciales de clavo y albahaca

  • Nuez moscada = Sabinene, un aceite picante obtenido de nuez moscada, encina o abeto de Noruega

  • Jengibre = Zingiberene, el compuesto que le da al jengibre su especia dominante

Al final del día, la verdadera estrella de la PSL es el azúcar (y los sabores artificiales), por lo que la bebida sabe más a una barra de caramelo derretida que a una calabaza de invierno o una mezcla de especias. Una PSL de 16 onzas de tamaño Grande tiene 50 gramos de azúcar. A modo de comparación, una rebanada de pastel de calabaza tiene 28 gramos de azúcar. Todo el pastel tiene 188 gramos.

Pero hay muchas bebidas azucaradas para que Estados Unidos elija, entonces, ¿por qué la PSL ha adquirido un estado tan mítico? El maíz, las manzanas, las cerezas y las batatas tienen raíces en el folclore estadounidense. Pero en términos de emocional simbolismo, nada puede competir con la calabaza.

"Toda esta tradición se remonta a tradiciones más antiguas", dice Ott, "que se remontan al siglo XIX, los estadounidenses han usado la calabaza para mantener una conexión con la vida agrícola, incluso cuando se mudaron a las ciudades y trabajos de oficina".

Aparentemente, es clásico estadounidense pinar después de los días agrarios rústicos de antaño. "Nadie quiere ser agricultor, pero les gusta la idea de que son agricultores de corazón", dice Ott. El fenómeno Pumpkin Spice Latte es una buena revelación sobre los valores profundos que las personas invierten en los alimentos, dice ella. A veces, "la gente queda atrapada en su autenticidad", pero lo que importa no es la presencia literal de la calabaza, es la sentido de eso.

Básicamente, no hay una razón práctica para que la gente celebre y coma calabazas hoy. Pero, claramente, la calabaza está aquí para quedarse, y la moda del Pumpkin Spice Latte está indisolublemente ligada a esta nostalgia forzada. De todos modos, la rueda del progreso nunca se detiene, y tampoco lo hace Pumpkin Spice. Reconociendo que el otoño es mucho más caluroso de lo que solía ser (especialmente cuando decidimos que comienza en agosto), Starbucks acaba de lanzar su primera nueva bebida de calabaza desde 2003: el crema fría de calabaza.



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