Los huesos son asombrosos. Las personas a menudo se sorprenden al saber que el hueso es un tejido vivo. Es ampliamente entendido que nuestros huesos tienen la capacidad de repararse a sí mismos después de roturas y fracturas.
Pero también se están eliminando y reconstruyendo constantemente en respuesta a la actividad cotidiana, en un proceso celular que llamamos remodelación.
Aquí hay algunos otros hechos sobre el esqueleto.
1. No todos tienen 206 huesos
Los libros de texto enseñan que hay 206 huesos en el esqueleto humano como la norma anatómica. Pero los bebés nacen con más de 300 huesos, originalmente hecho de cartílago, que se mineralizan durante los primeros años de vida, y algunos huesos se fusionan.
Algunas personas nacen con huesos adicionales, como un 13er par de costillas o un dígito extra. Algunas personas incluso desarrollan huesos adicionales durante sus vidas.
Un estudio reciente mostró que la fabella, un pequeño hueso en forma de frijol encontrado en el parte posterior de la rodilla, se está volviendo más frecuente en el cuerpo humano debido a la mejora de la nutrición y a las personas cada vez más pesadas.
2. El esqueleto humano cambia constantemente de altura.
El cambio en la estatura de un niño en su primer año es el más rápido y hemos alcanzado nuestra estatura adulta en nuestra adolescencia media o tardía. Pero incluso una vez que nuestros huesos dejan de crecer, nuestra altura aún puede cambiar.
En las articulaciones (espacios donde se unen dos huesos), hay una capa de cartílago que cubre los huesos. El cartílago es una capa de tejido de goma compuesta de agua, colágenos, proteoglicanos y células.
En el transcurso de un día, el cartílago, particularmente en la columna vertebral, se comprime por gravedad. Esto significa que eres más bajo para cuando te acuestas. Afortunadamente, después de un período de mentira horizontal, el cartílago puede volver a su tamaño original.
La falta de gravedad en el espacio tiene el efecto contrario en los astronautas. que son hasta 3 por ciento más altos después de una temporada en el espacio
Y no es solo el cartílago, incluso los huesos se acortan con el impacto. Los científicos han demostrado que en el impacto al correr, la tibia (espinilla) se acorta temporalmente un milímetro.
3. Solo un hueso no está conectado a otro hueso
El hueso de la cadera está conectado al hueso del muslo … pero no todos los huesos del esqueleto humano están conectados entre sí. La única excepción es el hueso hioides.
El hueso hioides en forma de U se encuentra en la base de la lengua y se mantiene en su lugar mediante músculos y ligamentos desde la base del cráneo y los huesos de la mandíbula arriba. Este hueso permite a los humanos (y nuestros antepasados neandertales) a hablar, respirar y tragar
Está muy raro romper el hueso hioides, y un hallazgo de fractura en un examen post mortem puede indicar estrangulamiento o ahorcamiento.
El hueso hioides está conectado a … bueno, nada realmente. (Sebastian Kaulitzki / Shutterstock)
4. La médula ósea no es solo relleno de espacio
Los huesos largos, como el fémur, están llenos de médula ósea hecha de células grasas, células sanguíneas y células inmunes.
En los niños, la médula ósea es roja. reflejando su papel en la producción de células sanguíneas. yo
n adultos, la médula ósea es amarilla y contiene 10 por ciento de toda la grasa en el cuerpo adulto. Durante mucho tiempo se pensó que las células grasas de la médula ósea no eran más que un relleno espacial, pero los científicos están aprendiendo cada vez más cómo la grasa dentro de los huesos tiene importantes funciones metabólicas y endocrinas, afectando a todo el cuerpo humano.
5. Los huesos más pequeños están en el oído.
Los huesos más pequeños del cuerpo humano son el martillo (martillo), el incus (yunque) y el estribo (estribo). Colectivamente, estos huesos son conocidos como los huesecillos (en latín, "huesos pequeños") y su función es transmitir vibraciones sonoras del aire al fluido en el oído interno.
Estos no solo son los huesos más pequeños del cuerpo, sino que también son los únicos huesos que no remodelar después de la edad de uno. Esto es importante, ya que un cambio de forma podría afectar la audición.
Los huesecillos también son importantes en casos arqueológicos y forenses. Debido a que se forman cuando estamos en el útero, el análisis de isótopos puede dar pistas sobre la dieta y la salud de la madre en esqueletos adultos desconocidos.
6. Los huesos te causan estrés
Dentro del cuerpo humano, nuestro sistema nervioso simpático es el mecanismo por el cual nuestro cuerpo se prepara para una actividad intensa. Esto a menudo se llama la respuesta de lucha o huida y se asocia con la liberación de la hormona adrenalina en respuesta a una situación estresante.
Pero recientemente, los investigadores publicaron un artículo que identifica la osteocalcina, una hormona liberada por las células formadoras de hueso, como un jugador clave en la respuesta al estrés.
Los ratones criados específicamente sin la capacidad de producir osteocalcina no tuvieron una respuesta de lucha o huida en situaciones de estrés agudo en comparación con los ratones normales.
Los científicos también examinaron los niveles de osteocalcina en humanos, donde encontraron niveles elevados en sangre y orina después de que los sujetos humanos estuvieron expuestos al estrés. Finalmente, se demostró que la osteocalcina apaga el mecanismo parasimpático de descanso y digestión, que permite la activación de la respuesta de lucha o huida.
Dado que hace mucho tiempo sabemos que La función física del esqueleto es proteger el cuerpo. – por ejemplo, las costillas protegen nuestros órganos más importantes; tal vez no debería sorprendernos que nuestros huesos también tengan un papel fisiológico para mantenernos a salvo.
Adam Taylor, Profesor y Director del Centro de Aprendizaje de Anatomía Clínica, Universidad de Lancaster y Rebecca Shepherd, Candidato a doctor, Universidad de Lancaster
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