La vida durante una pandemia global adquiere una calidad surrealista. La presencia omnipresente de las redes sociales y una constante fuente de noticias de coronavirus pueden hacer que sea particularmente difícil si estás ya me siento ansioso.
Por lo tanto, hemos reunido un pequeño resumen de las noticias científicas recientes que encontramos inspirador, alentador y digno de mención en estos tiempos difíciles.
1. CRISPR se ha utilizado para intentar una cura para la ceguera genética por primera vez
En una primicia mundial, los cirujanos del Instituto de Salud y Ciencia de Oregón han utilizado el CRISPR técnica de edición de genes para intentar una cura para la amaurosis congénita de Leber, una rara condición genética que causa ceguera en la primera infancia.
Mientras esperamos resultados sobre cómo funcionó este experimento, este logro se une a una lista de otros usos médicos de la técnica, incluida la búsqueda de un Cura de la enfermedad de Huntington, herpes, VIHy inmunoterapia para algunos tipos de cáncer.
Vivir en un momento en que los investigadores médicos tienen esta poderosa herramienta a su disposición es sin duda una buena noticia en nuestros libros.
2. Se agregaron 60,000 muestras de semillas más a la bóveda de semillas del Ártico en Svalbard
En febrero, un gran stock de 60,000 muestras de semillas fue agregado a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard enclavada dentro de una montaña en el archipiélago de Svalbard de Noruega, incluido el primer depósito de semillas de la herencia
El aumento de los depósitos en este refugio de cultivos refleja la creciente preocupación mundial por la posible pérdida de biodiversidad y seguridad alimentaria, pero estas acciones también demuestran un hermoso compromiso con nuestras generaciones futuras.
3. Una posible vacuna universal contra la gripe ha pasado un conjunto importante de ensayos clínicos
Las cepas de virus que causan la gripe son cambiaformas, que van constantemente más allá de nuestra capacidad de inmunizar contra ellas, por lo tanto, necesitamos vacunas anuales contra la gripe para adelantarnos a la enfermedad. Una vacuna contra la gripe 'universal' nos daría una gran ventaja en esta carrera, y hay ahora un candidato realmente prometedor en las cartas.
La vacuna, llamada FLU-v, ha superado con éxito los ensayos clínicos de fase I y fase II, demostrando su seguridad en sujetos humanos; Se ha encontrado que induce respuestas inmunes que duran al menos seis meses. No podemos esperar para ver los resultados de la próxima fase de ensayos.
4. Los científicos han inventado lentes de contacto que pueden corregir el daltonismo rojo-verde
Un nuevo tipo de lentes de contacto podría restaurar las limitaciones del espectro de color en personas cuyos ojos luchan por distinguir los tonos verdes y rojos.
Esta tecnología brillante ya existe en algunas gafas de sol inteligentemente diseñadas; pronto, las personas también podrían tener acceso a él en la forma más conveniente de contactos, gracias a un equipo de ingenieros de la Universidad de Tel Aviv.
Imagen 'normal' de un árbol; versión daltónica; versión corregida. (Sharon Karepov / Universidad de Tel Aviv)
5. Un paciente ha sido declarado 'curado' del VIH, y ni siquiera es la primera vez
Los investigadores han anunciado que, por segunda vez, un paciente portador del virus VIH ha sido declarado curado, sin rastro de infección en su sangre 30 meses después de suspender el tratamiento tradicional, sometido a un tipo especializado de terapia con células madre.
El logro no constituye una cura generalizada, porque el paciente también tenía un tipo de linfoma que le permitió recibir este tratamiento experimental; pero demuestra un verdadero avance en la ciencia médica, mostrando que los científicos pueden superar los límites como nunca antes.
6. Niue ha sido nombrada la primera 'Nación del Cielo Oscuro' del mundo
La pequeña nación de Niue en el Pacífico Sur Recientemente aceptado un honor único
Esta acreditación es otorgada por la Asociación Internacional del Cielo Oscuro (IDA), una organización sin fines de lucro encargada de preservar el entorno nocturno naturalmente oscuro, defendiéndolo de las perturbaciones intrusivas de la contaminación de luz artificial.
No hay fin de investigaciones científicas que tracen los efectos negativos de la contaminación lumínica, ya sea en animales, plantaso salud humana; Este honor enfatiza que buscar un cielo nocturno realmente oscuro sigue siendo tan importante como siempre.
7. Hemos encontrado un método limpio para la producción de combustible de hidrógeno que es 25 veces más eficiente
El combustible de hidrógeno es una de las opciones de cero emisiones más prometedoras: si tan solo pudiéramos producirlo a bajo costo y sin la necesidad de cantidades insanas de energía.
Ahora, un equipo de investigadores en Tokio ha logrado hacer eso, refinando un método que produce combustible de hidrógeno usando solo unos pocos ingredientes básicos, incluyendo luz y un tipo particular de óxido. Un nuevo estudio muestra que este método produce 25 veces más hidrógeno que los métodos existentes.
8. Hay una excelente manera de almacenar energía renovable, y ya tenemos la tecnología necesaria
Hablando de sostenibilidad, uno de los mayores desafíos para la adopción generalizada de las energías renovables sigue siendo el problema del almacenamiento a gran escala. Sin embargo, hay una excelente solución para este problema: almacenamiento de electricidad térmica bombeada. Este enfoque almacena la electricidad convirtiéndola en calor y luego volviéndola a convertir en electricidad cuando sea necesario usando un motor.
A diferencia de la hidroeléctrica bombeada, que requiere requisitos geográficos específicos, este tipo de almacenamiento se puede construir en muchos lugares, y utiliza principios termodinámicos para almacenar electricidad en forma de calor. ¿Y la mejor parte? Ya se está probando en plantas piloto.
9. Se retiró un papel defectuoso que culpa al Sol por el cambio climático.
En junio de 2019, un artículo extraño hizo olas después de su publicación en Reportes cientificos. La comunidad científica se apresuró a expresar sus preocupaciones sobre este estudio defectuoso, que afirmaba que los movimientos del Sol eran la verdadera causa de calentamiento global antropogénico.
Ahora, los editores de la conocida revista han corregido el registro científico, emitiendo un aviso de retractación que explica los errores, mostrando que incluso si algo incorrecto se desliza inicialmente por la revisión por pares, el proceso científico sigue siendo lo suficientemente riguroso como para corregir el error. Puedes leer sobre este fascinante caso completo aquí.
10. Hay 76 soluciones disponibles en este momento que pueden frenar el cambio climático
Un nuevo informe de la organización sin fines de lucro Project Drawdown tiene esbozó la friolera de 76 soluciones el mundo ya tiene a mano si queremos frenar el cambio climático. Estas estrategias, desde cambiar nuestros medios de producción de energía hasta reducir el desperdicio de alimentos y empoderar a las mujeres, abarcan todos los sectores.
Además, estas soluciones son en realidad más baratas que mantener el status quo (también conocido como 'no hacer nada'). Project Drawdown estima que si implementamos estas 76 soluciones, se obtendrían ahorros de hasta alrededor de US $ 144 billones en daños climáticos evitados y costos de salud relacionados con la contaminación. Dile a todos: podemos hacer esto.