Casi nadie está alimentando a su perro de manera segura, sugiere un estudio de EE. UU.

Un nuevo estudio descubrió que solo una pequeña fracción de los dueños de perros conocen las pautas oficiales para manipular de manera segura la comida de sus mascotas, en este caso las pautas establecidas por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de los EE.

Estas pautas cubren cómo se debe almacenar y servir la comida para mascotas, cómo se deben limpiar y mantener los tazones de comida y cómo informar problemas con los alimentos y las golosinas. El problema es que no hay suficientes personas que conozcan estos sencillos consejos para ayudar a evitar que las mascotas y los dueños se enfermen.

Eso no es solo responsabilidad de los dueños de perros, sino también de la FDA, dicen los investigadores: piden que estas pautas se divulguen más ampliamente y que se sigan con una investigación científica rigurosa para demostrar sus beneficios.

“La alimentación de mascotas implica una interacción entre la mascota, el dueño y la comida”, escribe el equipo de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

“Esta interacción crea la oportunidad para el intercambio mutuo de contaminantes microbianos de los alimentos o el agua, los platos y el entorno de almacenamiento o preparación de alimentos, que pueden tener consecuencias para la salud tanto de los humanos como de las mascotas”.

La investigación involucró encuestas de 417 dueños de perros e hisopos en 68 platos de comida para perros. Menos del 5 por ciento de los encuestados sabía que había pautas a seguir; cuando se les dijo que tales pautas existían, solo el 8 por ciento sabía que el sitio web de la FDA era el lugar al que acudir para encontrarlas.

En el lado positivo, varias de las pautas oficiales fueron ampliamente seguidas por el grupo de la encuesta: el 86 por ciento revisa la comida para perros en busca de daños visibles y el 91 por ciento sabe que no debe usar el comedero para perros como un utensilio para recoger. Casi todos (97 por ciento) de los dueños de perros informaron que no alimentaban a sus perros con alimentos crudos.

Otras recomendaciones de la FDA se siguen menos. Los investigadores encontraron que solo el 12 por ciento de los dueños de perros lavan los tazones de sus mascotas todos los días, y solo el 22 por ciento se lava las manos con jabón y agua caliente antes de manipular la comida para mascotas. Un mero 13 por ciento limpia el utensilio para sacar comida con jabón y agua caliente después de haberlo usado.

Como señalan los investigadores, nosotros tienden a sobreestimar cuán higiénicos somos, y parte de ese sesgo también podría estar presente en este estudio. En resumen, según esta muestra, los dueños de perros podrían estar haciendo mucho más para minimizar la acumulación de bacterias y el riesgo de infección.

“La exposición a alimentos para perros contaminados puede tener implicaciones para la salud canina y humana”, escriben los investigadores. “Por ejemplo, ha habido múltiples brotes de humanos y perros que se enfermaron después de la exposición a alimentos para perros contaminados con bacterias patógenas.

“Estos riesgos pueden amplificarse en hogares con niños y/o personas inmunodeprimidas, que eran más de un tercio de los hogares de los encuestados”.

El equipo también midió las diferencias que surgieron al hacer cumplir las pautas de la FDA, informando “disminuciones significativas” en la contaminación de los tazones. Sin embargo, solo el 8 por ciento de los involucrados en el estudio dijeron que se mantendrían al día con todos los protocolos a largo plazo.

Investigación previa sugiere que los platos de comida para mascotas son comunes entre las superficies del hogar que están contaminadas con bacterias; la propagación de la resistencia a los medicamentos E. coli las bacterias son solo uno de los problemas que puede desarrollarse como resultado.

Si bien esta investigación utilizó un tamaño de muestra relativamente pequeño y no entró en demasiados detalles en términos de análisis bacteriano, está claro que tanto los dueños de perros como los organismos de salud podrían hacer más para asegurarse de que tanto las mascotas como los humanos se mantengan tan seguros como posible.

“Los estudios futuros deben examinar más a fondo la contaminación con especies bacterianas patógenas específicas y considerar el riesgo de contaminación de otros agentes microbiológicos o toxinas”. escriben los investigadores.

La investigación ha sido publicada en Más uno.

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