Si sufres de alergias debilitantes de otoño, probablemente comiences a preocuparte por ellas a medida que bajan las temperaturas y las hojas cambian de color. Pero eso es demasiado tarde: los alérgenos que hacen que se te corra la nariz y te piquen los ojos comienzan a llenar el aire mucho antes de finales de septiembre.
"Las alergias de otoño comienzan a principios de agosto y continúan hasta la primera helada, que generalmente es en noviembre", dice el Dr. Satish Govindaraj, jefe de la división de rinología en el Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York.
Eso podría significar tres o cuatro meses de miseria si no estás preparado, por lo que es importante saber qué hay detrás de este asalto a tus sentidos y cómo evitar estornudar durante las vacaciones.
Conoce los síntomas
Los signos obvios de alergias incluyen congestión, secreción nasal, estornudos, picazón o lagrimeo en los ojos, tos, sibilancias, opresión en el pecho, dolor de cabeza, picazón en la garganta y picazón en la piel.
Pero podría ir más allá de sentirse enfermo y tapado.
Las personas también pueden sufrir fatiga, poca concentración y, si son susceptibles, asma, dice Govindaraj.
Comprende tus alérgenos
Las alergias de otoño son causadas principalmente por el polen de malezas, y la ambrosía es el mayor culpable, especialmente en la costa este y en el medio oeste, dice Govindaraj. Con 17 especies diseminadas por los Estados Unidos y la capacidad de producir hasta mil millones de granos de polen de una sola planta, está claro que este miembro de la familia Aster puede propagar muchas molestias.
"La temporada de ambrosía comienza con los días cálidos y húmedos y las noches frescas, especialmente cuando hay exceso de lluvia", dice Govindaraj. Alcanza su punto máximo a mediados de septiembre y termina con la primera helada.
Todo ese polen es liviano y flota fácilmente en el aire, llegando a los ojos, la nariz y las vías respiratorias de las personas con alergias. "El polen puede viajar 50 millas, lo que significa que incluso aquellos que no ven malezas en su área podrían verse afectados por las áreas vecinas", dice el Dr. Payel Gupta, alergólogo e inmunólogo de ENT & Allergy Associates en la ciudad de Nueva York.
Pero la ambrosía no es la única causa. El moho, un tipo de hongo, puede causar síntomas de alergia en el otoño para las personas que viven en estados más fríos porque la producción de esporas de moho puede alcanzar su punto máximo
Sin embargo, los residentes del sur de los EE. UU. Y la costa oeste pueden experimentar alergias al moho durante todo el año, dice Gupta.
"El moho se puede encontrar en casi todas partes, incluso en el suelo, las plantas y la madera podrida", dice ella.
Te estamos mirando, hojas caídas.
Tener un plan
Todo eso puede parecer mucho para manejar, pero hay varias maneras de evitar que las alergias a las caídas se apoderen de su vida.
Medicamentos de venta libre. Es probable que su farmacia local tenga antihistamínicos orales, aerosoles de esteroides nasales, antihistamínicos tópicos, descongestionantes orales y nasales y solución salina para irrigación nasal. Y si su asma está contribuyendo a sus alergias, puede usar esteroides orales como la prednisona, dice Govindaraj.
Ducharse después de estar afuera. Su cabello es un imán de polen, por lo que lavarlo inmediatamente después de salir eliminará cualquier alérgeno que se adhiera a sus preciosos mechones. Y no olvide cambiar y lavar cualquier ropa que haya estado afuera y expuesta al polen.
Lava a tu mascota. Del mismo modo, si dejas que tus mascotas vaguen afuera, su pelaje recogerá polen. Bañar y cepillar regularmente a sus mascotas, especialmente si pasan mucho tiempo al aire libre, evitará que esos alérgenos entren, dice Govindaraj.
Usar lentes para el sol. Es simple, pero protegerá sus ojos de la exposición al polen.
Permanecer en el interior. Programe actividades en interiores cuando el recuento de polen sea más alto, generalmente entre las 5 a.m. y las 10 a.m., dice Gupta.
Mantenga sus ventanas y puertas cerradas. Es probable que la brisa fresca que flota en su casa lleve polen.
Usa tu secadora. Si te gusta secar tu ropa en línea, podrías empeorar tus alergias al dejar que el polen se acumule en la tela, dice Gupta.
Verifique el recuento de polen. Existen múltiples sitios y organizaciones que le permiten verificar los recuentos de polen en su área. Éstos incluyen Pollen.com, el Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunologíay El canal del clima. O intente descargar una aplicación de conteo de polen.
Obtén una receta. Hay una píldora recetada aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para las alergias a la ambrosía llamada Ragwitek. Para que funcione de manera efectiva, los usuarios deben comenzar a tomarlo 12 semanas antes del comienzo de la temporada de ambrosía, dice Gupta.
Prueba las vacunas contra la alergia. Si usted es alguien que experimenta síntomas graves de alergia, especialmente aquellos que no mejoran a medida que toma medicamentos y hace todo lo posible para evitar los alérgenos, debe considerar una vacuna contra la alergia una vez al mes durante algunos años, dice Govindaraj.
Tenga esto en cuenta todos los años, e incluso si no vive en una de las 10 ciudades más desafiantes de EE. UU. Para personas alérgicas (McAllen, Texas y Louisville, Kentucky, superaron el Lista de la Fundación de Asma y Alergia de América en 2018), deberías disfrutar un poco más del otoño.