Cómo los ingenieros de vehículos autónomos de Ford están ayudando a que conducir sea más seguro

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Los sensores individuales que funcionan en perfecta armonía hacen que la conducción sea más segura y fácil en carreteras urbanas y rurales.  * Se muestra una imagen en preproducción generada por computadora.  Disponible a finales de 2020.

Los sensores individuales que funcionan en perfecta armonía hacen que la conducción sea más segura y fácil en carreteras urbanas y rurales. * Se muestra una imagen en preproducción generada por computadora. Disponible a finales de 2020. (Ford /)

Cada año, la tecnología de asistencia al conductor se vuelve más avanzada. Si ha conducido un automóvil fabricado en los últimos años, es muy probable que haya experimentado una visión mejorada en casi todos los ángulos gracias a una red de sensores que componen estos sistemas. Ya sea que esté cambiando de carril en la autopista, estacionando en paralelo o saliendo en reversa de un espacio de estacionamiento en un lote lleno de gente, estos sistemas inteligentes lo ayudan a sentirse al mando con confianza.

Los automóviles equipados con un sistema de información de punto ciego tenían un 14 por ciento menos de probabilidades de verse involucrados en un choque de cambio de carril en comparación con los automóviles de la misma marca y modelo no equipados con la tecnología, según un Estudio 2018 del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, una organización sin fines de lucro. El mismo estudio sugiere que si todos los automóviles en la carretera estuvieran equipados con sistemas de monitoreo de puntos ciegos, se podrían haber evitado más de 50,000 accidentes. Los fabricantes de automóviles están prestando atención y, como resultado, estos sistemas continúan mejorando.

Los sistemas y la tecnología avanzados de asistencia al conductor operan en base a una red de sensores colocados estratégicamente alrededor del automóvil. Ford disponible Co-Pilot360 ™ La tecnología incluye el Sistema de Mantenimiento de Carril y el Sistema de Información de Punto Ciego con Alerta de Tráfico Cruzado, que puede ayudar a detectar y alertarle sobre vehículos en sus puntos ciegos. También hay Asistencia Precolisión con Frenado de Emergencia Automático y Control de Crucero Adaptativo, solo por nombrar algunos.

Active Drive Assist disponible con conducción manos libres en acción en el nuevo Mustang Mach-E.  * Las pantallas de preproducción que se muestran son  simuladas y están sujetas a cambios.

Active Drive Assist disponible con conducción manos libres en acción en el nuevo Mustang Mach-E. * Las pantallas de preproducción que se muestran son simuladas y están sujetas a cambios. (Vado/)

La tecnología está en continua evolución, con las nuevas Mustang Mach-E configurada para presentar nuevas funciones opcionales de asistencia al conductor * como la asistencia activa a la conducción disponible, que ** permite a los conductores operar sus vehículos con las manos libres mientras una cámara orientada hacia el conductor lo monitorea para asegurarse de que mantiene la vista en la carretera. Los conductores pueden usar esta función en más de 100,000 millas de las zonas de manos libres de América del Norte, básicamente secciones precalificadas de carreteras divididas.

A medida que los sistemas de sensores continúen evolucionando, cada uno jugará un papel en el sistema, recibiendo colectivamente el estímulo constante de la carretera y el mundo alrededor del automóvil, ya sea un camión que pasa o un conductor temerario que hace un cambio de carril imprudente. La información se recopila y procesa antes de que un humano se dé cuenta.

Pero si los sensores están obstruidos, el sistema no puede hacer su trabajo.

“En los últimos años, Ford ha realizado una investigación seria para asegurarse de que nuestros vehículos autónomos siempre puedan ver el mundo que los rodea, sin importar lo que intente interponerse en el camino”, dice Venky Krishnan, supervisor de sistemas de vehículos autónomos. a Vado. La compañía realizó innumerables pruebas para detectar lluvia, polvo, nieve, barro y cualquier otra cosa que los conductores pudieran encontrar en la carretera.

Los insectos presentaban un desafío único, gracias a la variabilidad de su vuelo. Para ampliar las pruebas, el equipo de Krishnan construyó un equipo personalizado increíblemente extraño e inteligente: un lanzador de errores para simular cada trayectoria de vuelo de insectos variable imaginable.

Probando el mecanismo de lavado para una tiara resistente a los insectos.

Probando el mecanismo de lavado para una tiara resistente a los insectos. (Vado/)

Después de trabajar con un zoólogo, Krishnan y su equipo determinaron que la mejor manera de defenderse de los insectos era mantenerlos alejados por completo de los preciados sensores de sus vehículos. Encima de cada sensor se encuentra una pieza de equipo de protección adecuada para una princesa, llamada “tiara”. Krishnan y su equipo diseñaron sus tiaras para crear una “cortina de aire”, gracias a una serie de embudos que dirigen el aire alrededor del sensor, actuando como una especie de campo de fuerza invisible para los insectos. Incluso si un saltamontes determinado fija su mirada en un sensor, la cortina de aire teóricamente lo desviaría de su curso.

Y funcionó. La cantidad de insectos que chocan contra los sensores se redujo drásticamente gracias al método de cortina de aire. Pero cualquier cosa por encima de cero aún requería una solución para limpiar el sensor. Entonces, el equipo integró un sistema de limpieza dentro de cada tiara. “Utilizando algoritmos de software avanzados que ayudan a nuestros vehículos autónomos a determinar cuándo un sensor está sucio, nuestro sistema de limpieza puede enfocarse específicamente en lentes de cámara sucios”, explica Krishnan, “limpiando de manera eficiente cada uno individualmente sin desperdiciar líquido de lavado en sensores ya limpios . “

Secar el sensor después de limpiarlo es pan comido. Se abre una pequeña ranura en la tiara, trayendo una ráfaga de viento al sensor. El resultado es un sensor impecablemente limpio listo para hacer su trabajo: hacer que su conducción sea más segura y menos estresante. Esta tecnología ya está disponible en el mundo en la tercera generación de vehículos de prueba Ford autónomos.

Tenga la seguridad de que Krishnan y su equipo pusieron la tecnología a prueba exhaustiva en algunas de las carreteras más cargadas de errores antes de llegar a las calles de la ciudad.

* Las funciones de asistencia al conductor son complementarias y no reemplazan la atención, el juicio y la necesidad de controlar el vehículo del conductor. Intersection Assist no detecta todos los vehículos en las intersecciones, peatones o ciclistas. No reemplaza la conducción segura. Consulte el Manual del propietario para obtener detalles y limitaciones.

** Las funciones de asistencia al conductor son complementarias y no reemplazan la atención, el juicio y la necesidad de controlar el vehículo del conductor. Active Drive Assist es una función de conducción en carretera con manos libres. Solo retire las manos del volante cuando esté en una zona de manos libres. Siempre observe la carretera y esté preparado para retomar el control del vehículo. No reemplaza la conducción segura. Consulte el Manual del propietario para conocer detalles y limitaciones.

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