Tome una foto de su perro o gato y sus ojos se iluminarán de una manera que es a la vez genial y desconcertante. Ese brillo espeluznante proviene de una capa de sus ojos llamada tapete y refleja la luz para que nuestros peludos amigos vean pequeñas cantidades de luz de manera mucho más eficiente que nuestros ojos humanos. De hecho, nuestras mascotas perciben el mundo en el que vivimos de manera muy diferente a las personas.
Sin embargo, los animales tienen una ventaja cuando se trata de percibir el movimiento, una habilidad perfeccionada para ayudarlos a atrapar la comida que se mueve rápidamente. Si bien la mayoría de los perros y gatos tienen problemas para detectar objetos inmóviles muy cerca de ellos, pueden detectar el movimiento hasta un kilómetro, incluso si es relativamente sutil.
¿Cómo ven los perros?
Sin embargo, ese campo de visión puede variar según la raza del perro. Un bulldog, por ejemplo, no tiene que ver alrededor de un hocico gigante como otras razas, lo que resulta útil cuando se observan objetos de cerca y les brinda un campo general de visión sin obstáculos más grande.
Una concepción común que es cierta: cuando se trata de ver en la oscuridad, los ojos de gato y perro sobresalen, en parte porque el tapete refleja la iluminación hacia los receptores de luz. “No pueden ver en la oscuridad absoluta mejor que nosotros”, dice Houpt. “Pero con poca luz, pueden ver mejor”. Esto se debe a que sus ojos contienen más varillas que los nuestros, entre seis y ocho veces más para los gatos, lo que significa que requieren menos iluminación para obtener una imagen utilizable para su cerebro.
¿Cómo ven los gatos?
Con esas herramientas adicionales a su disposición, los perros y gatos no necesitan depender de sus ojos para navegar por el mundo. Sin embargo, sus limitaciones visuales pueden generar algunos problemas interesantes para los humanos que intentan enseñarles nuevos trucos a los animales. “Debido a cómo ven el color, los perros no son muy buenos en los semáforos”, dice Houpt. “Eso se convierte en un problema cuando estás enseñando a un perro guía, por lo que tienen que aprender que el amarillo más oscuro es cuando tienen que detenerse”. En un mundo ideal, los semáforos tendrían un componente olfativo para que los perritos útiles pudieran oler cuando sea el momento de irse.