Dos personas en Beijing han sido diagnosticadas con la peste neumónica, un caso raro de la enfermedad altamente contagiosa que es mortal si no se trata.
Las dos personas estaban siendo tratadas en un hospital central en la capital de China, hogar de más de 21 millones de habitantes, el martes, dijeron las autoridades locales.
La peste neumónica puede resultar fatal en 24 a 72 horas y es la "forma más virulenta de peste", según la Organización Mundial de la Salud (OMS), mientras que la forma bubónica es menos peligrosa.
Los pacientes son de la provincia noroccidental de Mongolia Interior, dijeron funcionarios del distrito en un comunicado en línea, agregando que "se han implementado las medidas de prevención y control relevantes".
El gobierno de Beijing no respondió a los pedidos de comentarios de la AFP, pero la OMS confirmó que las autoridades chinas les habían notificado sobre los casos de peste.
"La Comisión Nacional de Salud (China) está implementando esfuerzos para contener y tratar los casos identificados, y aumentando la vigilancia", dijo Fabio Scano, coordinador de la OMS China.
Scano dijo a la AFP que "el riesgo de transmisión de la peste pulmonar es por contactos cercanos y entendemos que estos se están evaluando y manejando".
Según el sitio web de la OMS, la peste neumónica a base de pulmón es muy contagiosa y "puede desencadenar epidemias graves a través del contacto de persona a persona a través de gotitas en el aire".
Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, vómitos y náuseas.
En Weibo, una plataforma de medios sociales similar a Twitter, los censores chinos borraron el hashtag "Beijing confirma que está tratando casos de peste" mientras intentaban controlar las discusiones y el pánico en torno a la enfermedad.
"¿Solo quiero saber cómo llegaron estos dos a Beijing?" publicado un usuario. "¿En tren, avión o se condujeron solos?"
"La gripe aviar en el año del gallo … la peste porcina en el año del cerdo", escribió otro. "El próximo año es el año de la rata … se acerca la peste".
El germen de la peste Yersinia pestis puede transmitirse a los humanos desde ratas infectadas a través de pulgas.
En 2014, un hombre murió a causa de la peste en la provincia de Gansu, en el noroeste de China, y provocó la cuarentena de 151 personas.
A las 30,000 personas que viven en Yumen, la ciudad donde murió el hombre, también se les impidió salir, con la policía en los controles de carretera colocados en el perímetro de la ciudad.
Según la Comisión Nacional de Salud de China, un total de cinco personas murieron a causa de la peste entre 2014 y septiembre de este año.
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