Echa un vistazo al nuevo concepto EV genial de Chrysler, el Airflow

A estas alturas, la mayoría de los estadounidenses han oído hablar de vehículos eléctricos como Chevy Bolt, Ford Mustang Mach-E, GMC Hummer EV, Hyundai Ioniq 5, Rivian R1T y más. Incluso las marcas enfocadas en todoterreno como Jeep tienen proyectos de electrificación bajo la manga. Luego está Chrysler, una marca cuyas opciones de electrificación se limitan a un solo vehículo en su línea de productos: la minivan Pacifica Hybrid. Eso está a punto de cambiar.

En el Consumer Electronic Show de este año, el 5 de enero, Chrysler se unió a sus colegas automotrices al mostrar el Airflow, un vehículo conceptual centrado en el pasajero que anticipa el próximo futuro de batería eléctrica de la marca de Detroit.

Bajo la dirección de su marca matriz, Stellantis, Chrysler se une a hermanos como Dodge y Jeep para construir sus cimientos como una marca totalmente eléctrica. Un crossover completamente alimentado por batería como el concepto Airflow es un gran paso lejos de la zona de confort del fabricante de automóviles, y por lo que han visto hasta ahora, parece estar sorprendentemente bien ejecutado.

El concepto Airflow, que existe en forma física a pesar de ser un automóvil que puede o no salir al mercado, parece cualquier otro crossover actual. Tiene líneas modernas esculpidas en la carrocería, ruedas de gran tamaño y elementos iluminados a lo largo del exterior para acentuar la sensación premium de la marca. Sería casi imposible decir que el Airflow es un vehículo eléctrico si no fuera por la puerta de carga montada en la parte delantera y la falta de tubos de escape.

Debajo de su exterior de diseño nítido se encuentra un motor eléctrico en la parte delantera y trasera. Estos dos motores de 150 kilovatios producen una potencia combinada de apenas un poco más de 400 caballos de fuerza, y cuando se combinan con su gran paquete de baterías de 118 kilovatios-hora, Chrysler dice que el EV tiene un alcance estimado de alrededor de 400 millas. Solo ese rango es bastante impresionante gracias al gran paquete de baterías, superando al Tesla Model Y, Ford Mustang Mach-E y muchos otros crossovers eléctricos actualmente en el mercado.

Sin embargo, no es lo que está debajo del capó o moldeado en el exterior donde comienza la verdadera magia del Airflow. Para comprender mejor dónde está poniendo Chrysler sus esfuerzos de desarrollo, abra una de las cuatro puertas y observe el interior de lujo.

En el interior del automóvil hay un espacio lleno de cuero blanco brillante y molduras oscuras que contrastan. Las citas son modernas, con un lenguaje de diseño que solo se ve en las oficinas más modernas de las principales empresas tecnológicas de Estados Unidos. De hecho, el objetivo de Chrysler era hacer que el Airflow se sintiera menos como un automóvil y más como un “tercer espacio” fuera del hogar y la oficina; eso significa prepararlo para el trabajo, el juego o cualquier otra cosa que la vida le depare.

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La marca hace esto al construir la carcasa moderna del automóvil alrededor del llamado STLA SmartCockpit. Cada asiento tiene su propia pantalla individual y cámara orientada hacia el pasajero, lo que permite participar en videoconferencias, compartir pantalla y jugar en las diversas pantallas personalizables del automóvil. Incluso el conductor tiene acceso a estas funciones, siempre que el automóvil esté parado. En total, el vehículo conceptual tiene ocho pantallas individuales distribuidas por el interior, todas las cuales permiten algún tipo de personalización y juegan bien con la atmósfera centrada en la tecnología de la cabina.

Por supuesto, no sería un automóvil moderno con al menos algún tipo de función avanzada de asistencia al conductor. Chrysler dice que Airflow tendrá acceso a STLA (pronunciado “stella”) AutoDrive, que cuenta con funciones de conducción semiautónoma de hasta Nivel 3. Esto se conoce como automatización condicional, lo que significa que el vehículo puede ofrecer conducción con manos libres en ciertas situaciones, pero el conductor debe mantener el control del vehículo si solicita devolver el mando al ser humano. Otros fabricantes de automóviles cuentan con funciones similares disponibles en la actualidad, como BlueCruise de Ford y Super Cruise de General Motors.

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Chrysler usó por primera vez el nombre Airflow a mediados y finales de la década de 1930, y fue un automóvil extremadamente revolucionario para la época con una placa de identificación que reflejaba su diseño eficiente y aerodinámico. De hecho, el concepto Airflow incorpora algunos de los mismos principios de un diseño aerodinámico, incluso construyendo la parte inferior del vehículo para permitir un flujo de aire eficiente. El equipo de diseñadores e ingenieros (y vendedores) de Chrysler espera que este Airflow sea tan significativo para la marca como el automóvil que originalmente llevaba el nombre.

Chrysler se une al resto de la familia Stellantis al apostar por la electrificación, tal y como exige su matriz. La marca hermana Jeep ya se está sumergiendo en la electrificación al agregar un tren motriz eléctrico para su Wrangler (que complementa su 4xe Hybrid existente), y Ram está trabajando para construir una camioneta digna de luchar contra los próximos F-150 Lightning y Chevy Silverado EV. El fabricante de automóviles dice que lanzará su primer automóvil eléctrico a batería para 2025, y para 2028, toda su flota estará electrificada.

Si el Airflow será o no el primer Chrysler EV (o un automóvil de producción) todavía está en el aire. Más bien, el vehículo debe verse como un concepto de cómo Chrysler imagina que sus futuros vehículos eléctricos se verán, funcionarán y se sentirán.

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