Podríamos estar viviendo en la era digital, pero eso no hace que nuestra economía sea inmune al distanciamiento físico.
A medida que más y más Estados Unidos se cierra para detener la propagación de COVID-19, rápidamente se hace evidente que hay una gran cantidad de trabajos que simplemente no se pueden hacer en casa.
La investigación en curso de la Universidad de Chicago estima que solo el 34 por ciento de los trabajos actuales se pueden hacer en casa en su totalidad. Además, incluso si todos los estadounidenses que trabajan continúan bombeando las mismas horas cada semana, eso representa solo el 44 por ciento de los salarios de la nación.
"Nuestros hallazgos son significativos, que dos tercios de los trabajos en los Estados Unidos no pueden realizarse de manera plausible en casa". dice Jonathan Dingel, quien estudia la naturaleza de la actividad económica en barrios, ciudades y países.
"A medida que la pandemia de COVID-19 nos obliga a pausar la economía cara a cara, algunas ciudades están mejor posicionadas para hacer frente que otras en función de la fracción de sus trabajos que se pued en hacer desde casa".
Los autores esperan que su investigación ayude a los formuladores de políticas a enfocarse en aquellas personas que más necesitan ayuda durante este momento difícil.
Los resultados provienen de las respuestas a dos encuestas ocupacionales. Después de determinar qué trabajos no se podían realizar en casa, los resultados se combinaron con información de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS), que insinúa la prevalencia de cada ocupación en ciudades e industrias particulares.
Los resultados iniciales de este estudio sugieren que las grandes áreas metropolitanas pueden tener una ventaja económica.
Más del 40 por ciento de los trabajos en San Francisco, San José, Austin y Washington, DC, por ejemplo, se pueden realizar en el hogar. Mientras tanto, menos del 30 por ciento calificó para esta distinción en Fort Myers, Grand Rapids y Las Vegas.
(Instituto Becker Friedman)
Por supuesto, gran parte de esto está basado en la industria. Muchos trabajos en finanzas, administración corporativa y servicios profesionales y científicos pueden llevarse a casa; puede que no sea fácil, pero pueden serlo. Mientras tanto, el personal de agricultura, hoteles, tiendas y restaurantes no es tan afortunado.
"El distanciamiento social es difícil para todos, pero algunas personas y sectores se ven perjudicados de manera desproporcionada". dijo Brent Neiman, quien estudia macroeconomía y comercio internacional.
"La mayoría de los trabajos en finanzas o seguros tienen la oportunidad de continuar con cierto grado de normalidad durante la crisis, ya que se pueden realizar en casa lejos de los demás. Para casi todos los que trabajan en hoteles o restaurantes, esta no es una opción".
Por supuesto, las estimaciones finales se basan en los límites superiores de lo que es posible. Una gran cantidad de los trabajos incluidos en la categoría de trabajo en el hogar nunca antes se habían realizado en el hogar, por lo que el costo para la economía y la pérdida de empleos pueden ser peores de lo previsto. (En 2017, solo 5.2 por ciento de trabajadores en los Estados Unidos trabajaban en casa).
Tampoco hay una forma directa de calcular un tema tan inmenso y complicado como la economía de los EE. UU., Por lo que estas estimaciones solo serán útiles cuando se respalden en investigaciones adicionales.
"La productividad de un trabajador individual puede diferir considerablemente cuando trabaja en casa en lugar de su lugar de trabajo habitual", señalaron los autores. sugerir, por ejemplo.
"Más importante aún, es probable que haya complementariedades importantes entre los trabajos que se pueden realizar en casa y los que no".
Sin embargo, dada la crisis actual, parece que vale la pena considerar estos resultados imperfectos pero preocupantes en el futuro.
La investigación ha sido Hecho disponible antes de la revisión por pares de la Universidad de Chicago.