¿Dónde, dónde ha ido el alunizador de la India? Más de un mes después de que el módulo de aterrizaje Vikram de Chandrayaan-2 tuvo un aterrizaje forzoso desafortunado, en algún lugar cerca del polo sur lunar inexplorado, la NASA todavía parece no encontrar ningún rastro de él.
Después de analizar un nuevo conjunto de imágenes del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la agencia espacial, sus expertos han venido con las manos vacías por segunda vez. Comparando imágenes de antes y después del accidente, dicen que esta región de la Luna parece completamente vacía.
Un sobrevuelo anterior en septiembre tampoco nos dio suerte, aunque en ese momento las imágenes habían sido tomado al anochecer
Es muy posible que estos hayan oscurecido el módulo de aterrizaje y, sin embargo, incluso en octubre, cuando se suponía que la iluminación era mas favorable, no había nada que ver.
"Es posible que Vikram se encuentre en una sombra o fuera del área de búsqueda", John Keller, el científico adjunto del proyecto para la misión LRO, dicho
"Debido a la baja latitud, aproximadamente 70 grados al sur, el área nunca está completamente libre de sombras".
O tal vez nosotros simplemente no están buscando en el lugar correcto. Durante su aterrizaje 'duro', la agencia espacial de la India perdió contacto con el módulo de aterrizaje, y una noche fría en esta parte del Sistema Solar es una sentencia de muerte para maquinaria humana.
Un día después del accidente, la Organización de Investigación Espacial de la India informó que había encontrado el módulo de aterrizaje en un imagen térmica de la Luna, así que tal vez se esconde en la sombra de una sombra después de todo.
A principios de este año, otro módulo de aterrizaje lunar llamado Beresheet de SpaceIL e Israel Aerospace Industries se encontraron con el mismo destino desafortunado, pero fue finalmente encontrado en la superficie usando el mismas técnicas que los expertos están usando ahora.
Por ahora, solo tendremos que seguir buscando.