Las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, que contienen suficiente agua congelada para elevar los océanos a 65 metros, están rastreando los peores escenarios de la ONU para el aumento del nivel del mar, dijeron investigadores el lunes, destacando fallas en la actual cambio climático modelos.
La pérdida de masa de 2007 a 2017 debido al derretimiento del agua y al desmoronamiento del hielo se alineó casi perfectamente con los pronósticos más extremos del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC), que prevé que las dos capas de hielo suman 40 centímetros (casi 16 pulgadas) a los océanos globales. para el 2100, informaron en Nature
Tal aumento tendría un impacto devastador en todo el mundo, aumentando el poder destructivo de las marejadas ciclónicas y exponiendo las regiones costeras que albergan a cientos de millones de personas a inundaciones repetidas y graves.
Eso es casi tres veces más que las proyecciones de rango medio del El último informe de evaluación importante del IPCC en 2014, que predice un aumento de 70 centímetros en el nivel del mar de todas las fuentes, incluidos los glaciares de montaña y la expansión del agua del océano a medida que se calienta.
A pesar de este claro desajuste entre la realidad observada de la aceleración de la desintegración de la capa de hielo y los modelos que siguen esas tendencias, un informe especial del IPCC el año pasado sobre las regiones heladas del planeta mantuvo las mismas proyecciones de fin de siglo para Groenlandia y permitió solo un pequeño aumento. de la Antártida en el escenario de mayor emisión de gases de efecto invernadero.
“Necesitamos idear un nuevo escenario en el peor de los casos para las capas de hielo porque ya se están derritiendo a un ritmo similar al actual”, dijo el autor principal Thomas Slater, investigador del Centro de Observación y Modelado Polar en el Universidad de Leeds, dijo a AFP.
Las pérdidas de la capa de hielo en el extremo superior de los pronósticos del IPCC expondrían por sí mismas a unos 50 millones de personas a inundaciones costeras anuales en todo el mundo a mediados de siglo, según una investigación publicada el año pasado.
Equilibrio invertido
El aumento total del nivel del mar de al menos un metro probablemente requeriría gastar más de $ 70 mil millones al año en diques y otras defensas contra inundaciones.
Varios factores explican por qué los modelos climáticos subyacentes a las proyecciones de la ONU para el nivel del mar podrían haber dado poca importancia a las capas de hielo, según el nuevo análisis.
Los modelos de capas de hielo describen bien el impacto a largo plazo del calentamiento global gradual, que ha provocado un aumento de las temperaturas en los polos mucho más rápido que en el planeta en su conjunto.
Pero no han tenido en cuenta las fluctuaciones a corto plazo en los patrones climáticos que, en sí mismos, están profundamente influenciados por el cambio climático.
El año pasado, Groenlandia perdió un récord de 532 mil millones de toneladas de hielo, el equivalente a seis piscinas olímpicas de agua fría y dulce que fluye hacia el Atlántico cada segundo. Esta escorrentía representó el 40 por ciento del aumento del nivel del mar en 2019.
Menos de la mitad de esa cantidad contribuyó al aumento del nivel del mar. La capa de hielo del Ártico, por ejemplo, se forma en el océano y, por lo tanto, no aumenta el nivel del mar cuando se derrite.
Descubrieron que la tasa de pérdida de hielo ha aumentado casi un 60 por ciento de ese período de tiempo.