El descubrimiento de aves con una sociedad compleja muestra que los mamíferos no son tan únicos como pensábamos


Tiene mucho tiempo pensado que una de las razones por las que los humanos desarrollamos cerebros grandes era para permitirnos mantener estructuras sociales complejas. Pero el sistema social de una gallina de Guinea de cabeza pequeña ahora sugiere que los cerebros grandes no son necesariamente un requisito para sociedades complejas de varios niveles.

Incluso entre una multitud, aves de corral vulturinas (Acryllium vulturinum) pueden encontrar a sus amigos y realizar un seguimiento de su estado social con cientos de otras personas, una hazaña que antes solo se conocía en los mamíferos.

Llamadas así por su cabeza y cuello desnudos, estas aves sociales llamativas de ojos rojos y pechos azules se encuentran en el noreste de África. A menudo se observan en grupos, lo que en sí mismo no es inusual para las aves. Lo que es diferente aquí es que estos grupos también tienen asociaciones consistentes con otros grupos, agregando un nivel social completo a su sociedad de aves.

Investigadores del Instituto Max Planck y de la Universidad de Konstanz en Alemania rastrearon las interacciones sociales de una población de más de 440 aves de corral vulturinas adultas en Kenia durante varios años. Descubrieron que esta gran población estaba compuesta por 18 grupos sociales, con 13 a 65 individuos en cada uno.

Los grupos consisten en múltiples machos y hembras, incluidas parejas reproductoras y no reproductoras, y permanecen estables a lo largo de las estaciones. Se entremezclan con otros grupos durante el descanso comunitario en la noche y durante las actividades diurnas: por ejemplo, ciertos grupos optan por descansar entre ellos por la noche, incluso si no comparten el mismo territorio o se juntan durante el día.

Después de mezclarse, las aves individuales se dividen constantemente en sus grupos originales, lo que significa que entienden quién es parte de su grupo y quién no. los los investigadores incluso sospechan

los pájaros tienen algo parecido a pequeños grupos de amigos dentro de estos grupos.

Las aves de Guinea buitres se mueven a través del paisaje en grandes grupos. (James Klarevas)Las aves de Guinea buitres se mueven a través del paisaje en grandes grupos. (James Klarevas)

"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que se describe una estructura social como esta para las aves". dijo etólogo Danai Papageorgiou del Instituto Max Planck.

Al seguir a 58 de las aves con dispositivos GPS solares, los investigadores pudieron analizar estas interacciones grupales y mostrar que los grupos se asociaban con otros grupos específicos por elección, en lugar de por casualidad.

Por lo tanto, parece que las aves de Guinea vulturinas mantienen círculos sociales complejos y de varios niveles a pesar de poseer cerebros bastante pequeños.

"Este descubrimiento plantea muchas preguntas sobre los mecanismos que subyacen a las sociedades complejas y ha abierto posibilidades emocionantes de explorar de qué se trata esta ave que les ha hecho evolucionar un sistema social que es en muchos aspectos más comparable a un primate que a otras aves " dice etólogo Damien Farine del Instituto Max Planck.

los nota de los investigadores que las condiciones ecológicas dan forma a las interacciones entre los diferentes grupos de aves de corral vulturinas, con mayores reuniones de grupos vistos durante la estación lluviosa abundante.

"Nuestro estudio no afirma que vivir en una sociedad compleja no favorezca tener un cerebro grande", dijo Farine le dijo a Natalie Parletta a Revista Cosmos, "más bien sugiere que puede haber formas alternativas y más simples de lograr los mismos resultados sociales".

Esta investigación fue publicada en Biología actual.

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