Pero aprender a controlar el vehículo no ha sido fácil. Sin desplegar, la vela de peso pluma (hecha de un material llamado My lar) podría cubrir un ring de boxeo, pero toda la dirección se origina en un cuerpo del tamaño de una barra de pan pegado en el medio. Con solo 11 libras, LightSail 2 cuenta con la mejor relación peso-tamaño y la aceleración más rápida de cualquier vela solar hasta la fecha. Pero ese superlativo hace que el control sea engorroso y, como sabe cualquier marinero, el control estricto es crucial para llegar a donde quieres ir. "Hay aspectos que son extrañamente análogos a navegar un barco", dice Mansell, quien se certificó para navegar en barcos terrestres en 2018.