Cientos o miles de casos de inflamación pulmonar severa pueden no ser diagnosticados por los médicos que no reconocen un posible desencadenante oculto de problemas respiratorios peligrosos: ropa de cama de plumas.
En un nuevo informe de caso, los médicos describen la dolorosa saga de un hombre de 43 años en el Reino Unido que acudió a su médico después de experimentar tres meses de malestar, fatiga y disnea.
Inicialmente, se pensaba que tenía una infección del tracto respiratorio, pero sus síntomas pronto empeoraron, hasta el punto de que tuvo que tomarse semanas fuera del trabajo, e incluso caminar entre las habitaciones de su casa podría dejarlo sin aliento.
"Empecé a marearme por el esfuerzo" el paciente anónimo recuerda.
"No pude pararme o caminar durante más de unos minutos a la vez sin sentir que me iba a desmayar. Subir a la cama era una actividad de 30 minutos, ya que solo podía manejar dos escaleras a la vez y luego necesitaba sentarse y descansar ".
Después de numerosas visitas a su médico, el misterioso problema respiratorio del hombre permaneció sin identificar. Vivía en una casa cálida y seca, y su entorno de vida estaba casi completamente libre de moho.
El hombre tenía un gato y un perro, pero no pájaros, lo cual es significativo, ya que la exposición al polvo orgánico de las plumas de los pájaros es un desencadenante conocido de neumonitis por hipersensibilidad – un trastorno del sistema inmunitario en el que los pulmones se inflaman por sustancias que se inhalan.
En este caso, las aves vivas pueden no haber sido el problema, pero las plumas fueron la fuente probable de su problema.
Las entrevistas con un especialista en respiración, Owen Dempsey, de Aberdeen Royal Infirmary, revelaron que el hombre había adquirido recientemente un edredón y almohadas que contenían plumas, que habían reemplazado su ropa de cama sintética anterior. Se sospecha que ese único cambio es la causa de la subsigui ente miseria del paciente.
La forma más común de neumonitis por hipersensibilidad se llama pulmón de un aficionado a las aves (BFL), y un subgrupo raro de BFL se conoce como edredón de plumas de pulmón (FDL)
"El FDL es causado por la inhalación de polvo orgánico de plumas de pato o ganso que se encuentran en edredones y almohadas", explican Dempsey y su equipo. en el informe del caso.
"La inhalación de antígeno desencadena una cascada inmunológica, lo que resulta en inflamación del parénquima pulmonar. La exposición repetida puede provocar fibrosis pulmonar irreversible".
En el caso del hombre de 43 años, la FDL fue diagnosticada por la presencia anormalmente alta de anticuerpos contra el polvo de plumas de ave en su sangre, y las imágenes de CT que revelaron un patrón de mosaico de 'vidrio esmerilado' visible en sus pulmones, lo que sugiere hipersensibilidad neumonitis
Afortunadamente para el paciente, la eliminación de su ropa de cama a base de plumas, junto con un tratamiento prolongado con esteroides, resultó en una mejora rápida de su condición.
"Los esteroides que se recetaron después del diagnóstico … tuvieron un efecto transformador en dos días". el paciente dice.
"Afortunadamente, pude dejar (las drogas) por completo. Mi nivel de saturación de oxígeno hoy en día es regularmente del 97 al 98 por ciento, lo que entiendo que es normal para alguien de mi edad, y no he tenido mareos desde que me recuperé".
Es un resultado feliz para el paciente, que ahora puede dejar atrás meses de dificultad para respirar y fatiga.
Pero los investigadores dicen que FDL podría ser un problema mucho más grande de lo que sabemos, ya que los médicos podrían no identificar esta condición rara y poco conocida, si no detectan el posible desencadenante de la ropa de cama de plumas, escondiéndose a plena vista en dormitorios de pacientes.
"El inicio de los síntomas después de la exposición a nuevos edredones o almohadas de plumas es muy variable y varía de tres semanas a cinco años". los autores escriben.
"Dada su presentación heterogénea y no específica, HP a menudo es difícil de diagnosticar. La clave es tomar una historia meticulosa".
Los hallazgos se informan en Informes de casos de BMJ.