En su nuevo informe especial sobre cambio climático y tierra, el IPCC pide una gestión de la tierra más efectiva y sostenible, y un consumo de alimentos más sostenible. Pero, ¿quién es el responsable de hacerse vegetariano o cuidar mejor la tierra? ¿Tú, yo, la "élite global"?
¿Las personas más pobres del mundo, o quizás los muchos millones de chinos o indios recientemente adinerados? O tal vez nuestros gobiernos?
La respuesta depende de cómo interprete el informe, que puede leerse de dos maneras. Por un lado, es un llamado moral para que los consumidores individuales y los proveedores de alimentos sean más sostenibles. Por otro lado, es un llamado a los gobiernos para promover el consumo sostenible de alimentos y las opciones de producción.
Esta no es una situación o una o la otra: el informe debe leerse en ambos sentidos, pero con recomendaciones para diferentes grupos de población.
Es decir, si alguien es responsable individualmente de tener en cuenta las recomendaciones del IPCC depende de la medida en que esté sujeto a una o más de las tres formas de desigualdad.
1. No todos pueden darse el lujo de comer vegetales o locales
Primero y ante todo, desigualdad masiva de riqueza global afecta la medida en que los individuos y las comunidades pueden (o, más bien, debería esperarse) implementar las recomendaciones del informe del IPCC.
Es mucho más fácil hacerse vegetariano cuando tienes el dinero para comer lo que te gusta. En el Sur Global, muchos no se han beneficiado de la industrialización, mientras que aún tienen más necesidad de implementar medidas para contrarrestar los riesgos climáticos.
Incluso en los países más ricos del Norte Global, muchas personas viven en una pobreza extrema y tienen que tomar decisiones difíciles sobre cómo gastar sus recursos limitados.
Esto resalta la necesidad de hacer que los alimentos sostenibles sean accesibles y no solo disponibles. Los autores del informe del IPCC lo reconocen y enfatizan cómo el aumento de los costos puede conducir a la desnutrición a medida que las personas recurren a reemplazos más baratos, como la comida rápida.
Es por eso que se debe promover la alimentación sostenible junto con el alivio de la pobreza. En el Sur Global, el crecimiento verde debe ser una prioridad siempre que incluya a los interesados locales, que a menudo son expertos en gestión sostenible de la tierra.
2. Algunas personas emiten más que otras
La huella de carbono está altamente correlacionada con la desigualdad. Como lo demostró un informe de 2015 de Oxfam, el 10 por ciento superior de los que obtienen ingresos, principalmente viviendo en países ricos, son responsables de casi la mitad de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, mientras que la mitad inferior solo es responsable del 10 por ciento.
Incluso dentro de los países ricos, existe una gran división entre ricos y pobres. En otras palabras, el calentamiento global no es impulsado por todos por igual, sino que está altamente correlacionado con los ingresos.
Por supuesto, esto no significa que debamos alentar una vida insostenible en los países menos desarrollados. Más bien, debemos reconocer que los patrones de consumo y producción de los más desfavorecidos del mundo no son necesariamente insostenibles.
Aunque los países de ingresos altos y medios altos del mundo albergan a aproximadamente la mitad de la población, son responsables de 86 por ciento de las emisiones. En comparación, África alberga el 16 por ciento de la población mundial, pero solo emite el 4 por ciento del total mundial.
Mientras tanto, los países más pobres, el 9 por ciento de la población mundial, o 700 millones de personas, emiten solo el 0,5 por ciento. (Es revelador que el promedio de emisiones per cápita de los norteamericanos es más de 17 veces mayor que el del africano promedio).
En consecuencia, sería posible agregar varios miles de millones de personas en países de bajos ingresos, donde el crecimiento de la población ya es el más alto, sin cambiar las emisiones globales de forma masiva, mientras que agregar solo mil millones de personas en países de altos ingresos aumentaría las emisiones globales en un tercio .
Sin embargo, a medida que aumenta el ingreso de las poblaciones menos ricas, se hace necesario fomentar prácticas más sostenibles.
3. Las personas no son igualmente vulnerables
Pero las personas menos ricas en el Norte Global no están del todo libres.
Si bien la desigualdad de ingresos y la huella de carbono significa que están exentos de cierta responsabilidad de actuar de manera más sostenible, este grupo aún se beneficia de una mejor infraestructura e instituciones más equitativas que deberían protegerlos de los peores impactos del cambio climático.
Por el contrario, los habitantes de los países de ingresos bajos y medianos, especialmente aquellos en entornos frágiles como los bosques lluviosos, las montañas o las regiones costeras, son particularmente vulnerable.
Por lo tanto, si bien es necesario tomar medidas para mitigar el cambio climático, no podemos perder de vista el hecho de que muchas comunidades requieren apoyo financiero e institucional para adaptarse a los cambios existentes en su entorno local, así como para desarrollar resiliencia a riesgos climáticos casi ciertos en el futuro .
Si bien la mayoría de las personas en el mundo occidental todavía están comenzando a ver y sentir los efectos del cambio climático, deben continuar dedicando recursos a las comunidades más vulnerables y desfavorecidas, que son a menudo invisible para ellos.
En resumen, si alguien puede ser considerado individualmente responsable de tener en cuenta las recomendaciones del IPCC depende crucialmente de si puede hacerlo sin arriesgar su vida, sustento o su bienestar.
Debido a que las desigualdades en los ingresos, las emisiones y la vulnerabilidad al cambio climático aún están muy extendidas, el informe debe leerse ante todo como un llamado a los gobiernos para hacer accesibles las opciones de consumo y producción sostenibles.
Abordar el cambio climático y la seguridad alimentaria debe ir de la mano con abordar las desigualdades socioeconómicas globales y locales.
Morten Fibieger Byskov, Investigador Postdoctoral en Política Internacional, Universidad de Warwick.
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