La comparación de megapíxeles ha pasado de moda en su mayor parte, al menos cuando se trata de cámaras de teléfonos inteligentes. De hecho, la cámara del iPhone XR cuenta con solo 12 megapíxeles, y todas las versiones, incluido el iPhone 6, tenían solo 8 megapíxeles. Ahora, sin embargo, Samsung y Xiaomi se han unido para construir un sensor de 108 megapíxeles destinado a caber dentro de un futuro teléfono inteligente. Es el primer chip comercial de este tipo que rompe la marca del siglo en términos de resolución. Y aunque es una hazaña impresionante, probablemente no debería esperar que funcione como su competencia de 100 megapíxeles, que generalmente cuesta tanto como un SUV decente.
El chip de Samsung y Xiaomi se llama Sensor ISOCELL Bright HMX de 1 / 1.33 pulgadas, que es, si puedes creerlo, aún más complicado de decodificar de lo que parece a primera vista. El número de 1 / 1.33 pulgadas se lee bastante simple, pero en realidad es una referencia a un estándar de tamaño de sensor bastante arcano que comenzó en las cámaras de video. En realidad, sigue siendo más pequeño que el chip dentro de una cámara como la cámara compacta avanzada RX100 VII de Sony, pero más grande que un sensor de teléfono inteligente típico.
Ese espacio adicional en el chip de Samsung deja espacio para 108 millones de píxeles, pero su objetivo final es utilizar esos datos en bruto para producir imágenes de 27 megapíxeles. Samsung llama a este proceso "fusión de píxeles", en el que la cámara agrupa varios píxeles más pequeños (en este caso, son grupos de cuatro). Eso les permite actuar como píxeles mucho más grandes y atraer más luz.
Si eso le suena familiar, es porque el concepto ha existido durante bastante tiempo. En 2013, Nokia presentó la cámara para teléfono inteligente PureView 808, que utilizaba un sensor de 40 megapíxeles para producir imágenes de 5 megapíxeles de alta calidad (aproximadamente) agrupando 7 píxeles.
¿Cómo se compara esa tecnología con un sensor normal de 27 megapíxeles? Eso depende de una gran cantidad de variables como la lente de la cámara y el software que procesa la imagen, pero el PureView 808 proporcionó un rendimiento realmente impresionante para su época.
Si bien las cámaras de teléfonos inteligentes que usan esta tecnología de captura no suelen usar cada píxel individualmente, aún tienen la opción de hacerlo. Y si bien puede usar eso para crear una imagen de 108 megapíxeles, también puede usarlo para crear un "zoom" digital sin pérdidas. Por lo general, este tipo de "zoom" implica básicamente recortar en la imagen: está utilizando una sección más pequeña de El sensor con menos píxeles para crear una imagen final con la misma resolución. Como resultado, pierdes algo de calidad.
Sin embargo, a medida que "hace zoom" digitalmente con un sensor de alta resolución, simplemente desagrupa los píxeles. Entonces, la imagen de 27 megapíxeles usará 27 millones de fotosites en el sensor al igual que lo haría con una cámara normal, pero debido a que solo cubre una porción más pequeña del sensor, hará que parezca que ha ampliado el zoom.
Si un fabricante de teléfonos inteligentes quisiera habilitar la captura de 108 megapíxeles, podría hacerlo. Sin embargo, el gran tamaño de archivo y el probable rendimiento con poca luz requerirían condiciones específicas para ser útiles.
Todavía estamos esperando algunos detalles sobre el teléfono en el que aparecerá esta cámara. Pero, el software que acompaña a este nuevo sensor será clave para determinar su rendimiento. Después de todo, casi todas las cámaras de teléfonos inteligentes ahora toman varias imágenes cada vez que presiona el botón y combina todos esos datos de imagen en una imagen final en una fracción de segundo. Este modelo de "fotografía computacional" a menudo proporciona resultados más consistentes, especialmente en condiciones de disparo difíciles, pero también significa que el software y el procesamiento en el teléfono tienen un efecto mucho más profundo en el aspecto general.
Sin embargo, en última instancia, este nuevo sensor ocupa más espacio dentro del teléfono inteligente y probablemente requerirá una lente un poco más grande para cubrirlo. Pero, a medida que los fabricantes aprovechan al máximo las capacidades del hardware de cámara más antiguo, este tipo de evolución puede ser necesaria. Y eso puede ser algo bueno para los usuarios de cámaras de teléfonos inteligentes.