Al igual que muchos volcanes alrededor de la Cuenca del Pacífico, Taal es lo que se conoce como un "volcán explosivo", dice Katherine Kelley, profesora de oceanografía de la Universidad de Rhode Is land. Este tipo de volcán comúnmente ocurre sobre lugares donde una de las placas tectónicas de la Tierra es empujada debajo de otra como parte de una colisión activa. A medida que se forma el magma, el ambiente caliente y de alta presión creado por todo este empuje imbuye al magma de gases, generalmente dióxido de carbono, agua y dióxido de azufre, que comienzan a escapar a medida que se acerca a la superficie y la presión ambiental disminuye. Las burbujas resultantes de la explosión de gas son las que dan nombre a los volcanes explosivos.