Los científicos estadounidenses han logrado editar genéticamente los sistemas inmunes de tres pacientes con cáncer utilizando CRISPR
Los resultados muy esperados de la primera fase de un ensayo clínico se publicaron en la revista. Ciencias el jueves.
Representan un peldaño que aún no prueba que CRISPR pueda usarse para combatir el cáncer. De hecho, uno de los pacientes falleció y la enfermedad empeoró en los otros dos, pero el ensayo muestra que la técnica no es tóxica.
Investigadores de la Universidad de Pensilvania (UPenn) eliminaron las células T de la sangre de los pacientes y utilizaron CRISPR para eliminar genes de las células que podrían interferir con la capacidad del sistema inmunitario para combatir el cáncer.
Luego usaron un virus para armar las células T para atacar una proteína que normalmente se encuentra en las células cancerosas llamada NY-ESO-1, e infundieron las células nuevamente en los pacientes.
Edward Stadtmauer, el investigador principal del estudio, dijo a la AFP que la terapia con células T, en la que se explota el sistema inmunitario de una persona para destruir tumores, había sido un gran avance en la última década, pero "desafortunadamente, incluso con esa tecnología hay tantas muchos pacientes que no responden ".
La idea de este trabajo, por lo tanto, es combinar los dos enfoques de vanguardia para hacer que las células T sean aún más potentes.
Es posible que esta vez no haya habido resultados clínicos importantes, pero "para mí la importancia de este estudio no son los resultados clínicos sino el hecho de que pudimos realizar este procedimiento tan complejo", agregó Stadtmauer.