Equípate y cocina la cena perfecta de Acción de Gracias



El Día de Acción de Gracias es solo una cena regular. Con muchísimas más opciones de menú. Y tus suegros. Y tu hermana, cuyas opiniones políticas se oponen radicalmente a las de tu abuelo. ¿Qué podría salir mal?

El Día de Acción de Gracias es solo una cena regular. Con muchísimas más opciones de menú. Y tus suegros. Y tu hermana, cuyas opiniones políticas se oponen radicalmente a las de tu abuelo. ¿Qué podría salir mal?

Incluso para los cocineros más seguros, la cena de Acción de Gracias es una tarea enorme. La magnitud y el alcance del menú de estas vacaciones son tan exagerados que es tentador dejar caer dinero en efectivo en productos que prometen hacer que todo el proceso sea muy fácil.

No caigas en la exageración. Con muy pocas excepciones, los artilugios y artilugios comercializados en esta época del año son completamente innecesarios, y no sostienen una vela para los productos básicos de cocina baratos. Por cada sartén de cien dólares o cuchillo elegante que usará una vez al año, hay una alternativa asequible que usará una y otra vez. Esto es lo que debe buscar.

Sáltate los caros utensilios y ve directamente al aluminio

Las sartenes de aluminio son simples, baratas y duraderas. Básicamente, la santa trinidad de los utensilios de cocina.

Las sartenes de aluminio son simples, baratas y duraderas. Básicamente, la santa trinidad de los utensilios de cocina. (A.A. Newton /)

La sabiduría convencional dice que si vas a asar un pavo, necesitas una asadera profunda con una rejilla en V. Esto simplemente no es cierto. Los juegos de cacerolas y bastidores no solo son bastante caros, sino que ni siquiera funcionan tan bien. La forma de un estante en V asegura que la humedad del jugo de condensación se condense en la parte inferior del pavo, gotee nuevamente dentro de la sartén y se repita para siempre. Todo lo que obtendrá de un estante en V es un pájaro de fondo empapado.

En cambio, compre una sartén de aluminio (la mitad de tamaño, aproximadamente 18 por 13 pulgadas, es la mejor apuesta para la mayoría de los hornos domésticos) y una rejilla de enfriamiento de acero inoxidable del mismo tamaño para poner dentro. Diablos, enloquece y compra un par de cada uno. Ya sea que esté cocinando un pavo entero o vaya la ruta de la popa, esta configuración le brinda una gran superficie para trabajar y suficiente circulación de aire para evitar la piel empapada.

Las latas de aluminio para tartas también son el camino a seguir, solo que no son las que podría estar pensando. Para que quede claro, no estoy hablando de los recipientes desechables que puede obtener en un paquete de 10 en esta época del año. Estoy hablando de latas de aluminio anodizado sin adornos como el de arriba, que obtuve por $ 3.50.

¿Por qué aluminio? Se calienta rápidamente y transfiere calor de manera eficiente, mientras que la cerámica y el vidrio, especialmente el vidrio, tardan años en absorber el calor y luego se niegan a dejarlo ir. Para cuando la sartén esté lo suficientemente caliente como para cocinar el relleno, la corteza se ha convertido en papilla o se ha vuelto crujiente. Entonces, por bonitos que sean, guarde el lindo Pyrex vintage y el elegante gres francés para rellenar, papas gratinadas, o realmente cualquier cosa menos pastel.

Los cuchillos para tallar son cuchillos de pan demasiado caros

Corte el pavo el Día de Acción de Gracias y corte el pan el resto del año; este cuchillo no se perderá en las profundidades del cajón de sus utensilios.

Corte el pavo el Día de Acción de Gracias y corte el pan el resto del año; este cuchillo no se perderá en las profundidades del cajón de sus utensilios. (A.A. Newton /)

Admito que los cuchillos para tallar se ven muy bien, especialmente los que tienen puntas bifurcadas. Pero en realidad, son funcionalmente indistinguibles de casi cualquier cuchillo de sierra. En lugar de un cuchillo costoso e inmanejable que sacarás una o dos veces al año, obtén un cuchillo de pan de alta calidad o una "rebanadora" serrada en un tamaño más práctico. Una buena cuesta menos de $ 15 y hace un trabajo corto de todo, desde panes rústicos, hasta tomates resbaladizos y, sí, un pavo perfectamente asado.

No escatime en suministros de preparación

Preparar los ingredientes con anticipación te hará sentir como un chef profesional.

Preparar los ingredientes con anticipación te hará sentir como un chef profesional. (A.A. Newton /)

El trabajo de preparación inteligente es clave para evitar desastres diarios: cuanto más se pueda cortar y medir con anticipación, mejor. Si aún no posee un raspador de banco y una tonelada de recipientes para sopa, prepárese para cambiar su vida.

Los recipientes de sopa de plástico son livianos, apilables, reciclables, aptos para microondas y lavavajillas, y baratos como papas fritas, en otras palabras, el regalo de Dios para preparar el trabajo y las sobras. Puede obtener un conjunto de contenedores de 48 cuartos con tapas por $ 20 en Amazon, pero los lugares de suministro de restaurantes generalmente los venden por menos, y la reutilización de envases para llevar es gratuita. Si necesita almacenar alimentos calientes o planear las sobras de microondas en los contenedores, asegúrese de buscar "apto para microondas" en la descripción o en el paquete.

El humilde rascador de banco, generalmente asociado con la cocción, es el mejor compañero de preparación del recipiente de sopa. ¿Sabes cuánto dolor es sacar las verduras picadas en un tazón o una olla? Bueno, un raspador de banco actúa como una pequeña pala agradable para que pueda llevar hasta el último trozo de cebolla picada y apio en un recipiente al que pertenece. Tendrás un profesional mise en place (una elegante forma francesa de decir "un montón de platos de ingredientes preparados") en muy poco tiempo.

Algunas cosas valen el derroche

A pesar de que las cosas baratas suelen hacer el trabajo, es difícil negar que comprar y usar utensilios de cocina de alta gama se siente increíble. Si está buscando derrochar este Día de Acción de Gracias, no puede equivocarse con un horno holandés esmaltado de alta calidad o una licuadora de inmersión. Son verdaderos caballos de batalla de la cocina, que es exactamente el tipo de cosas que valen algo de dinero extra.

Los hornos holandeses son notablemente versátiles, manejan desde sopas, caldos y estofados hasta freír con gracia. Honestamente, con suficientes platos para servir, creo que podría cocinar una cena completa de Acción de Gracias (excepto el pavo) con un horno holandés solo.

Los mezcladores de inmersión son los solucionadores de problemas de la cocina. Si tienes una salsa espesa o un flan ligeramente exagerado, bátelo con una licuadora de inmersión; Si necesita hacer puré de sopa, hacer puré de papas o pulverizar una montaña de verduras, una licuadora de inmersión se encargará. Lo juro, encuentro un nuevo uso para el mío cada vez que lo saco.

Quizás se pregunte por qué no estoy recomendando una batidora de pie aquí, y la respuesta es simple: el Día de Acción de Gracias no es una fiesta de pasteles. (Además, son realmente caros). A menos que esté haciendo una docena de pasteles de merengue, simplemente no necesita una máquina batidora de 30 libras que ocupa la mitad de un mostrador, e incluso entonces, una batidora manual funcionaría igual de bien bien.

El verdadero secreto de la cena de Acción de Gracias es que es solo eso: la cena. Claro, es mucho más grande que los que comemos de forma regular, pero cuando se llega al final, no necesita una cocina llena de herramientas sofisticadas para que esto suceda.

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