Fue hace unos cuatro o seis millones de años cuando los humanos primero evolucionó para caminar erguido. Continuamos evolucionando hacia excelentes caminantes y corredores de larga distancia, posible gracias a nuestros pies arqueados, el tendón de Aquiles largo y la capacidad de refrescarnos al sudar. Y sorprendentemente, durante la mayor parte de la historia humana, este viaje de larga distancia se realizó descalzo.
Alguna evidencia sugiere que surgió el calzado hace unos 30,000 años. Pero no fue hasta hace unos 100 años que calzado de moda se informó que estaba alterando la forma del pie. Desde la década de 1970, las zapatillas de deporte acolchadas se han convertido en sinónimo de ejercicio.
Pero una creciente evidencia muestra que las zapatillas para correr podrían estar haciéndonos más daño que bien. Nuestra última revisión sugiere que usar zapatos cambia la forma en que corremos y debilita el pie de una manera que puede contribuir a muchas lesiones deportivas comunes.
Anteriormente, nuestro equipo reveló que podemos todavía corre descalzo, especialmente si comenzamos jóvenes. Descubrimos que los niños de Nueva Zelanda de entre 12 y 19 años no solo podían correr descalzos y carreras de media distancia, también descubrimos que la prevalencia del dolor en las extremidades inferiores (rodillas, tobillos y pies) era relativamente bajo
Estos hallazgos nos llevaron a realizar una revisión global de las lesiones por correr en hombres y mujeres. Encontramos eso entre 35 y 50 por ciento de los corredores fueron heridos en cualquier momento. Estos números podrían considerarse altos, especialmente para una especie adaptada a la carrera de larga distancia.
Las lesiones más comunes fueron en las rodil las, espinillas, tobillos y pies. La mayoría de estas lesiones se debieron principalmente al hueso o al tejido conectivo, cuya función principal es ayudar a transmitir la fuerza de los músculos para permitir el movimiento.
Forma adecuada de correr descalzo. (Peter Francis)
Nuestra última revisión exploró cómo corrían los humanos antes de usar zapatos, y cómo los zapatos cambiar la forma en que corremos. Descubrimos que cuando el pie entra en contacto con el suelo, la piel, los ligamentos, los tendones y los nervios del pie suministran una rica fuente de información al cerebro y la médula espinal sobre la posición exacta de nuestro pie, incluida la tensión, el estiramiento y la presión. . La calidad de esta información permite el control preciso de los músculos para mover nuestras articulaciones a una posición que absorbe el impacto y limita el daño.
Introducir calzado
La primera zapatilla de deporte acolchada comercializada en masa fue fabricado en la década de 1970 y se anuncian como calzado que podría prevenir lesiones al correr. Sorprendentemente, esta narrativa incluso llegó a la literatura científica.
En la década de 1980, se sugirieron "mejores zapatillas para correr" como una razón para incidencia reducida de tendinopatía de Aquiles en un estudio y "zapatos pobres" se sugirieron como un factor de riesgo para fracturas por estrés en otro estudio.
Nuestra revisión sugiere que el calzado reduce la calidad de la información que se envía al cerebro y la médula espinal, lo que lleva a una mecánica de carrera más contundente. Los zapatos permiten a los corredores aterrizar con una posición más vertical del cuerpo y una pierna extendida, lo que genera fuerzas de frenado excesivas. Estas mecánicas de carrera parecen jugar un papel en algunos de los más comunes. lesiones por correr
El uso diario a largo plazo del calzado también conduce a un pie más débil y, a menudo, un arco colapsado. Cuando comenzamos a correr con zapatos, nuestro pie no está adaptado para hacer frente a estas mecánicas.
Pero este daño puede ser reversible. Curiosamente, un estudio encontró que tamaño y fuerza del músculo del pie se descubrió que aumentaron después de ocho semanas de caminar con un zapato minimalista. Esto se debe a que quitar el talón acolchado y el soporte del arco hizo que el músculo del pie trabaje más.
El calzado conduce a mecanismos de carrera más contundentes. (Peter Francis)
También se recomiendan actividades de equilibrio para mejorar propiocepción, que es nuestra conciencia de la posición y los movimientos de nuestro cuerpo. Este tipo de entrenamiento tiene como objetivo prevenir o reparar lesiones. El uso de equipos como una tabla oscilante creará condiciones más inestables o menos predecibles debajo del pie, lo que aumenta la estabilidad de las extremidades y la fuerza del pie.
Pero la forma más simple y quizás más específica de entrenamiento propioceptivo para los corredores es quitarse los zapatos y caminar o correr. De hecho, los corredores descalzos parecen informar menos lesiones en la rodilla y menos dolor en el talón en comparación con corredores que usan zapatos.
Sin embargo, los corredores descalzos informan más lesiones en la pantorrilla y el tendón de Aquiles. Esto sugiere que las personas que hacen la transición demasiado rápido a actividades descalzas pueden sobrecargar sus músculos y tendones.
Esto podría deberse a que los corredores descalzos generalmente tienen una zancada más corta y caderas, rodillas y tobillos más flexionados. También tienden a correr más en la punta de los dedos de los pies.
Aunque deshacerse de sus zapatos para correr puede no funcionar para todos, si desea intentar correr descalzo, el mejor consejo es caminar antes de correr. Un zapato minimalista podría ser un buen primer paso si camina o corre en temperaturas extremas o donde los objetos afilados pueden ser comunes.
Aunque zapatos minimalistas no son lo mismo que estar descalzo, los mecánicos corredores y caminantes Su uso en ellos es muy similar al de los pies descalzos, y dramáticamente diferente al de los zapatos.
Las lesiones en la carrera son causadas por muchos factores, como la edad, las lesiones anteriores, el índice de masa corporal y los cambios repentinos en el volumen de entrenamiento, por lo que los zapatos pueden no ser del todo culpables. Y aunque los zapatos son relativamente nuevos para nuestra especie, también lo son nuestros estilos de vida sedentarios.
Es probable que estos factores también hagan que los humanos estén menos condicionados para moverse como lo hicieron hace millones de años. Esto sugiere una combinación de estar más activo, caminar o correr descalzo con más frecuencia, y otros ejercicios de acondicionamiento pueden ayudar a prevenir más lesiones en el futuro. 
Peter Francis, Profesor de Ciencias del Deporte, Ejercicio y Rehabilitación, Universidad de Leeds Beckett.
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