Si bien los fabricantes de automóviles han cargado sus automóviles con tecnología de seguridad cada vez más sofisticada y efectiva en los últimos años, las motocicletas, que necesitan una actualización de seguridad más desesperada, se han quedado atrás.
Esa fue la observación de los fundadores de Damon Motorcycles, una startup de Vancouver, Canadá. Han resuelto abordar las deficiencias de los vehículos de dos ruedas actuales con la batería eléctrica. Damon Hypersport, programado para la entrega a los pilotos en 2021. Es una supermoto sin excusas que funciona con un motor eléctrico de 200 caballos de fuerza y que cuenta con una serie de sensores de asistencia al conductor dignos de un avión de combate F-35.
"¿Por qué los automóviles son los únicos vehículos que ofrecen seguridad?", Pregunta el director técnico de Damon, Dom Kwong, quien anteriormente trabajó en tecnología de visualización frontal para Intel.
Damon es el sueño de los fundadores Kwong y Jay Giraud, que son motociclistas serios con antecedentes en la industria tecnológica; su director de operaciones estaba anteriormente en la empresa de motos de cross eléctricas Alta Motors. Se propusieron desarrollar tecnología de seguridad para ayudar a los conductores y luego decidieron que la única forma de entregar esa tecnología era hornearla en su propia motocicleta.
"Las motocicletas no han cambiado realmente en 100 años", afirma Kwong. Podemos discutir con la hipérbole en esa declaración, pero es fácil ver la mayoría de los fundamentos de las bicicletas de hoy en una motocicleta de 1920.
El problema es que, si bien los motociclistas están amenazados por conductores ajenos que viajan en jaulas de acero blindadas acolchadas con bolsas de aire, los conductores deben confiar en sus ojos, oídos, experiencia y reflejos para protegerlos.
El Damon Hypersport complementará los sentidos y la habilidad del ser humano con un sistema de advertencia de accidentes que usa cámaras, radar e inteligencia artificial incorporada en la bicicleta. Damon llama al sistema CoPilot, y utiliza cámaras de 1080p y radares delanteros y traseros de 77 GHz para alimentar una red neuronal a bordo que identifica posibles amenazas.
Esto representa un cambio fundamental en la filosofía de los sistemas de seguridad de motocicletas existentes, como los frenos antibloqueo y el control de tracción, afirma Kwong. "El ABS y el control de tracción son sistemas reactivos", dijo. "Eso ya sucedió. Estamos proporcionando información al piloto para que pueda evitar el accidente ".
La información de la computadora no sirve al jinete si no entienden el significado de las advertencias en la fracción de segundo que puedan tener que reaccionar, por lo que Damon emplea interfaces que considera inconfundibles.
El Hypersport tiene una fila de LED en el borde posterior de su parabrisas, donde están a la vista del piloto. Una sección central de LED rojos parpadeará para alertas de colisión, mientras que los LED ámbar a los lados izquierdo y derecho proporcionan advertencia de punto ciego. Las motocicletas en general y las bicicletas deportivas en particular tienen terribles puntos ciegos en los espejos retrovisores, que generalmente proporcionan una buena vista principalmente de los codos del piloto.
Pero una pantalla de visualización en el panel de instrumentos del Hypersport muestra la vista gran angular de la cámara trasera, sin codos en el camino, y el manillar de la bicicleta vibrará con retroalimentación háptica si la computadora cree que una colisión es inminente, literalmente sacudiendo al conductor presta atención.
"Estas son señales muy simples", dice Kwong. "Quiero que el piloto no tenga que pensar en lo que está pasando".
El Hypersport, por otro lado, está prestando mucha atención, no solo a otros vehículos cercanos, sino también al conductor, utilizando sensores en el asiento para conocer la posición del conductor y los sensores de fuerza en las empuñaduras para medir qué tan apretado está el conductor. apretando
"Esto me puede dar una idea de cómo se siente el ciclista", explica Kwong, ya que un agarre mortal indica ansiedad e interfiere con el manejo de la bicicleta. Un ciclista que se desliza suavemente de un lado a otro en el sillín mientras la bicicleta se desliza a través de las esquinas, por otro lado, demuestra comodidad y competencia.
Este conocimiento le permite al Hypersport ajustar la respuesta al acelerador de giro y su uso del control de tracción en función de su estimación del confort y el nivel de habilidad del ciclista.
El sistema Shift del Hypersport también puede ayudar al conductor con comodidad: permite que el manillar, el parabrisas, el asiento y los reposapiés se ajusten y cambien de posición. Esto permite que la bicicleta cambie entre posiciones preparadas para la pista completa y posiciones más relajadas para ir al trabajo, además de hacer que la bicicleta sea configurable para adaptarse a ciclistas de diferentes tamaños.
Shift usa ajustadores de potencia como los servos eléctricos en los asientos eléctricos de su automóvil para mover todos los controles del Hypersport a las posiciones preferidas del conductor. "La sutileza del ajuste es tan fina que permite al piloto obtener la comodidad que necesita sobre la marcha", dijo Kwong.
Con todos estos dispositivos electrónicos, es fácil pasar por alto la transmisión eléctrica del Hypersport. El motor eléctrico de 200 caballos de fuerza dispara el Hypersport a 60 mph en menos de 3.0 segundos y a una velocidad máxima de 200 mph. El paquete de baterías de iones de litio de 21.5 kilovatios-hora (aproximadamente del mismo tamaño que la batería del Nissan Leaf original) proporciona 200 millas de autonomía en carretera a una velocidad constante de 60 mph. A una velocidad más realista de 70 mph, el rango cae a 160 millas en el camino abierto, pero alrededor de la ciudad, el frenado regenerativo recupera el jugo suficiente para subir el rango a 300 millas.
Incluso con un paquete de baterías que es enorme para los estándares de la motocicleta (Harley-Davidson LiveWire tiene un paquete de 15.5 kWh), Damon afirma que el Hypersport pesa solo 440 lbs., Lo que si es cierto, es un golpe de estado. El Livewire pesa más de 100 libras más que eso con una batería más pequeña.
Y para comparar, Zero Motorcycles, del norte de California, fabrica motocicletas eléctricas como la Zero SR (que probamos) y que pesa 313 libras y cuesta $ 15,495. Pero a pesar de lo agradable que es el SR, carece del rendimiento previsto y las tecnologías de seguridad del Hypersport.
El precio del Hypersport HS estándar comienza en $ 24,995. La edición de lanzamiento Premier del Hypersport está agotada y está equipada con hardware primario como componentes de suspensión Ohlins, frenos Brembo y un basculante trasero de fibra de carbono de un solo lado. Los proveedores de los componentes de la bicicleta estándar aún se están determinando, dice Kwong.
Y si se pregunta a qué se refiere "Damon", ese es el primer nombre del cofundador de la compañía, Jay Girard.