El equinoccio de otoño será el Martes a las 9:30 am ET (1:30 pm UTC).
El equinoccio presagia la llegada del otoño, temperaturas más frescas y días más cortos para el hemisferio norte, que alberga aproximadamente 90 por ciento de la población de la Tierra.
Para el hemisferio sur, significa lo contrario: un clima más cálido y el amanecer de la primavera.
Para ilustrar lo que está pasando con el equinoccio, un científico planetario de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, creó una animación que resume perfectamente cómo funcionan estos eventos, junto con su relación con los solsticios.
Los solsticios y equinoccios son el producto de la inclinación axi al de la Tierra: el grado en que el planeta está inclinado con respecto al Sol.
El eje alrededor del cual gira la Tierra no es recto hacia arriba y hacia abajo, está a unos 23,5 grados de distancia. Debido a eso, diferentes partes de la Tierra se exponen a más o menos luz solar a medida que el planeta gira alrededor del Sol. Por eso tenemos temporadas.
También es la razón por la que los hemisferios norte y sur experimentan temporadas en momentos opuestos: Durante el invierno en el hemisferio norte, el hemisferio sur se inclina más hacia el sol y viceversa.
Mientras tanto, la Tierra también gira constantemente, lo que mantiene su calentamiento uniforme, algo así como un pollo asado del tamaño de un planeta.
El efecto más dramático de la inclinación axial se produce durante los solsticios, ya que esos son los dos días en los que un lado del planeta se inclina más lejos del Sol y el otro es el más cercano. El 21 de diciembre, el hemisferio norte recibe menos de nueve horas de luz diurna, mientras que el hemisferio sur recibe más de 15.
Las dos épocas del año en las que el eje de la Tierra no se inclina hacia el Sol ni se aleja del mismo, lo que hace que la luz solar llegue a los hemisferios norte y sur por igual, son los equinoccios. En esos días, ambos lados del planeta experimentan 12 horas iguales de luz solar y oscuridad.
Entonces, si estuviera directamente en el ecuador a las 9:30 am ET el martes, su sombra estaría en su mínimo absoluto. El Sol también aparecería casi directamente sobre nuestras cabezas.
Pero el momento sin sombras sería fugaz, ya que la Tierra se mueve alrededor del Sol a aproximadamente 66.600 mph (107.182 km / h).