Aproximadamente 3.500 años separan las dos tazas que se colocarán una al lado de la otra en el corazón de una nueva exposición del museo en Londres.
Uno es un descarte de papel de la década de 1990. Los investigadores creen que el otro, hecho de arcilla, pudo haber contenido vino antes de que fuera arrojado después de una fiesta antigua en la isla de Creta.
Están unidos, dicen los expertos, por una larga historia de humanos produciendo artículos destinados a ser arrojados después de un solo uso, y aparentemente una aversión de varios milenios a lavar los platos.
"Al igual que nosotros, no querían lavarse", dijo la curadora Julia Farley sobre los minoicos que arrojaron miles de vasijas de arcilla mientras construían una civilización avanzada de la Edad del Bronce marcada por palacios, lenguaje escrito y arte lujoso.
El personal del Museo Británico espera que la exhibición de la copa, que se abrirá más adelante esta semana, deje a los visitantes pensando en las crecientes consecuencias de nuestro amor por lo desechable.
"De alguna manera, muestra este deseo universal de conveniencia", dijo Farley The Washington Post. "Pero hoy, estamos haciendo más de 300 mil millones de vasos de papel desechables cada año como especie. Es tan completamente diferente en términos de escala".
La taza minoica que saludaba a los visitantes de la nueva exhibición fue extraída de cientos en la reserva de artículos del Museo Británico en reserva, dijo Farley. Llegó al museo en la década de 1950, excavado por un hombre con el nombre apropiado de John Valentine Salvage.
La pequeña taza de cerámica marrón es visualmente menos atractiva de lo que el museo suele exhibir, dijo Farley. Pero como arqueóloga, ella sabe que los objetos más iluminados del pasado a menudo no son los más llamativos. Los descartes pueden contarnos más sobre la vida cotidiana de las personas, dijo, que las magníficas esculturas de mármol y el trabajo en oro.
Y la simplicidad de la copa minoica dice mucho a personas como Farley.
Sin manijas, áspero y cubierto con las huellas dactilares de quien lo haya moldeado en una rueda, parece que se hizo con prisa, dijo. Ese descuido, y la existencia de tantos objetos similares en grandes basureros cerca de palacios, hace que los investigadores crean que fue solo para una noche de bebida.
Probablemente las tazas fueron la forma en que los minoicos racionalizaron la limpieza de las fiestas que atrajeron a cientos o miles de invitados, dijo Farley. También habrían sido una declaración de riqueza, dados los recursos necesarios para producir en masa y luego tirar. Esa puede ser la razón por la cual es raro, agregó el curador, encontrar tesoros similares de platos desechables.
La copa minoica no es el plato más antiguo que se haya registrado, pero aún se destaca.
La exhibición del Museo Británico destacará otros desechos humanos. La canasta de pesca de un artista hecha de basura de playa lavada se entiende como un comentario sobre la contaminación, dice el museo. Las fotografías de todo el Pacífico capturarán las enormes cantidades de plástico que se acumulan en el océano.
"Los humanos siempre han producido basura, y siempre lo haremos", dijo Farley, "y no creo que ganemos haciendo que las personas se sientan culpables por producir basura. Pero es importante para nosotros pensar cómo vamos como especie como especie". para avanzar de una manera más sostenible ".
El Museo Británico dijo que también está pensando en su propia sostenibilidad, ya que está bajo escrutinio. A principios de este año, El guardián reportado, la gente llenó el museo para protestar por su relación con uno de sus patrocinadores, la compañía de petróleo y gas BP.
El museo dijo en un comunicado que está tratando de reducir su impacto en el medio ambiente reciclando o quemando desechos y convirtiéndolos en electricidad. Añadió que más del 90 por ciento de los materiales de exhibición para su nueva exhibición se reciclan de otro escaparate.
La vida útil de la exhibición de basura será corta, al igual que la de los objetos que resalta. Es parte de exhibiciones temporales y más experimentales patrocinadas por Asahi Shimbun, un periódico japonés
El espectáculo se extenderá hasta el 23 de febrero en una habitación individual.
"Pequeño espacio, pero grandes ideas", dijo Farley.
2019 © The Washington Post
Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.