Esto es lo que los puntos de inflexión climáticos antiguos pueden revelar sobre el futuro de la Tierra

Las interrupciones abruptas en el clima de la Tierra hace miles de años que causaron un aumento extremo del nivel del mar y el derretimiento masivo de la capa de hielo pueden servir como un sistema de alerta temprana para los puntos de inflexión planetarios de hoy, según una nueva investigación.

Los puntos de inflexión climáticos, que son irrevocables durante siglos o más, son umbrales más allá de los cuales pueden ocurrir cambios grandes y rápidos en el mundo natural.

Incluyen catástrofes inminentes, como el derretimiento de las capas de hielo sobre Groenlandia y la Antártida occidental, que contienen suficiente agua congelada para levantar océanos a más de una docena de metros (40 pies).

Pero son notoriamente difíciles de anticipar, dados los cambios relativamente pequeños o incrementales en variables como las concentraciones de carbono atmosférico que los desencadenan.

en un revisión de eventos climáticos pasados ​​publicados en la revista Naturaleza Geociencia, un equipo internacional de científicos examinó dos inestabilidades importantes en el sistema terrestre, causadas por cambios en el hielo, los océanos y los patrones de lluvia.

Observaron las condiciones que llevaron a la Bølling – Evento de calentamiento de Allerød

hace casi 15.000 años, donde la temperatura del aire en la superficie se elevó hasta 14 grados centígrados sobre Groenlandia.

El equipo también estudió el final del llamado Periodo húmedo africano hace unos 6.000-5.000 años, lo que provocó cambios regionales en los ecosistemas y las sociedades humanas prehistóricas.

Descubrieron que varios sistemas climáticos pasados, como la dinámica del océano y los patrones de lluvia, tendían a desacelerarse a medida que alcanzaban un punto de inflexión, después del cual no se recuperaban de las perturbaciones.

“El pasado reciente de la Tierra nos muestra cómo los cambios abruptos en el sistema terrestre provocaron impactos en cascada en los ecosistemas y las sociedades humanas, mientras luchaban por adaptarse”. dicho

Tim Lenton, coautor de la reseña y director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.

“Ahora nos enfrentamos al riesgo de que se vuelvan a producir puntos de inflexión en cascada, pero esta vez es obra nuestra y los impactos serán globales”, dijo Lenton.

“Ante ese riesgo, nos vendría bien algunos sistemas de alerta temprana”.

Cambios compuestos

Mientras que el CO atmosférico actual2 niveles de alrededor de 412 partes por millón tienen algún precedente, al menos hace 800.000 años, la tasa de CO2 la acumulación no lo hace.

Los científicos están divididos sobre cuándo o si se activarán la mayoría de los puntos de inflexión, pero muchos creen que los efectos como el derretimiento de la capa de hielo ya están “bloqueados” debido a la contaminación por carbono.

Los autores de la revisión, que se publicó en línea el jueves, dijeron que mostraba evidencia de que los impactos de cambios abruptos del pasado en el sistema de la Tierra se combinaron para crear una interrupción en todo el planeta.

Los cambios en los niveles de hielo y las corrientes oceánicas, por ejemplo, al comienzo del calentamiento de Bolling-Allerod, provocan impactos en cascada, como niveles bajos de oxígeno en el océano, cobertura vegetal y CO atmosférico.2 y niveles de metano.

“Suena contradictorio, pero para prever el futuro es posible que debamos mirar hacia el pasado”. dicho el autor principal, Victor Brovkin, del Instituto Max Planck de Meteorología.

“La posibilidad de detectar cambios abruptos y puntos de inflexión, donde los pequeños cambios conducen a grandes impactos, aumenta con la duración de las observaciones”, dijo.

“Es por eso que el análisis de cambios abruptos y sus cascadas registradas en archivos geológicos es de enorme importancia”.

© Agence France-Presse

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