Esto es lo que necesita saber sobre el próximo informe de la ONU sobre el estado del clima

Esta semana, cientos de científicos de todo el mundo están finalizando un informe que evalúa el estado del clima global. Tiene mucha importancia. Los gobiernos y las industrias de todo el mundo utilizan el informe para comprender las amenazas que se avecinan.

Entonces, ¿quiénes son estos científicos y qué implica esta importante evaluación?

Prepárate para algunas siglas. Vamos a explorar el próximo informe del IPCC y algunos de los términos que escuchará cuando se publique el 9 de agosto de 2021.

¿Qué es el IPCC?

IPCC significa Panel Intergubernamental sobre Cambio climático. Es la organización de las Naciones Unidas centrada en la ciencia climática. Ha existido desde 1988 y tiene 195 países miembros.

Aproximadamente cada siete años, el IPCC publica un informe, esencialmente un “estado del clima”, que resume la investigación más actualizada y revisada por pares sobre la ciencia del cambio climático, sus efectos y las formas de adaptarse y mitigarlo.

El propósito de estos informes es brindar a todos, en particular a los órganos de gobierno, la información que necesitan para tomar decisiones importantes sobre el cambio climático.

Básicamente, el IPCC proporciona a los gobiernos una versión CliffsNotes de miles de artículos publicados sobre la ciencia, los riesgos y los componentes sociales y económicos del cambio climático.

Hay dos cosas importantes que entender:

  1. Los informes del IPCC no son partidistas. Cada país del IPCC puede nominar científicos para participar en el proceso de redacción de informes, y existe un proceso de revisión intenso y transparente.
  2. El IPCC no les dice a los gobiernos qué hacer. Su objetivo es proporcionar los conocimientos más recientes sobre el cambio climático, sus riesgos futuros y las opciones para reducir la tasa de calentamiento.

¿Por qué este informe es tan importante?

El última gran evaluación del IPCC fue lanzado en 2013. Muchas cosas pueden cambiar en ocho años.

No solo tiene velocidad de la computadora y modelado climático mejorado enormemente, pero cada año los científicos comprenden más y más sobre el sistema climático de la Tierra y las formas en que regiones y personas específicas de todo el mundo están cambiando y son vulnerables al cambio climático.

¿De dónde proviene la investigación?

El IPCC no realiza su propia investigación en ciencias climáticas. En cambio, resume los de todos los demás. Piensa: artículo de investigación ridículamente impresionante.

El próximo informe fue escrito por 234 científicos nominado por los gobiernos miembros del IPCC en todo el mundo. Estos científicos son destacados expertos en ciencias de la Tierra y el clima.

Este informe – el primero de cuatro que componen el Sexto Informe de Evaluación del IPCC – analiza la ciencia física detrás del cambio climático y sus impactos. Solo contendrá más de 14.000 citas a la investigación existente. Los científicos analizaron todas las investigaciones relacionadas con la ciencia climática publicadas hasta el 31 de enero de 2021.

Estos científicos, que no reciben compensación por su tiempo y esfuerzo, se ofrecieron como voluntarios para leer esos más de 14.000 artículos para que usted no tenga que hacerlo. En cambio, puede leer sus capítulos más cortos sobre el consenso científico sobre temas como el clima extremo o los cambios regionales en el aumento del nivel del mar.

El IPCC también es transparente sobre su proceso de revisión, y ese proceso es extenso. Los borradores del informe se comparten con otros científicos, así como con los gobiernos, para comentarios. Antes de la publicación, los 234 autores habrán tenido que abordar más de 75.000 comentarios sobre su trabajo.

Las aportaciones del gobierno a estos informes más importantes, como el que se publicó el 9 de agosto de 2021, se limitan únicamente a comentar los borradores de los informes. Sin embargo, los gobiernos tienen una voz mucho más fuerte en el resumen más corto para los responsables de la formulación de políticas que acompaña a estos informes, ya que deben acordar por consenso y, por lo general, entrar en detalles negociaciones sobre la redacción

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PCR, SSP: ¿qué significa todo esto?

Una cosa que casi todo el mundo quiere entender es cómo será el futuro a medida que cambie el clima.

Para vislumbrar ese futuro, los científicos realizan experimentos utilizando modelos informáticos que simulan el clima de la Tierra. Con estos modelos, los científicos pueden preguntarse: si el globo se calienta en una cantidad específica, ¿qué podría suceder en términos de aumento del nivel del mar, sequías y capas de hielo? ¿Qué pasa si el globo se calienta menos que eso, o más? Entonces, ¿cuáles son los resultados?

El IPCC utiliza una serie de escenarios para tratar de comprender cómo será el futuro. Aquí es donde entran algunos de esos acrónimos.

Todos los modelos climáticos funcionan de manera un poco diferente y generan resultados diferentes. Pero si se ejecutan 20 modelos climáticos diferentes utilizando las mismas suposiciones sobre la cantidad de calentamiento y se obtienen resultados similares, la gente puede estar bastante segura de los resultados.

PCR, o vías de concentración representativasy SSP, o trayectorias socioeconómicas compartidas, son los escenarios estandarizados que utilizan los modeladores climáticos.

Cuatro RCP fueron el foco de los estudios de modelos climáticos con visión de futuro incorporados en el Informe de 2013. Van desde RCP 2.6, donde hay una reducción drástica en las emisiones globales de combustibles fósiles y el mundo solo se calienta un poco, hasta RCP 8.5, un mundo en el que las emisiones de combustibles fósiles son ilimitadas y el mundo se calienta mucho.

Esta vez, los modeladores climáticos están utilizando SSP. A diferencia de los RCP, que se centran únicamente en las trayectorias de las emisiones de gases de efecto invernadero, los SSP consideran los factores socioeconómicos y se preocupan por la dificultad de adaptarse o mitigar el cambio climático, que a su vez afecta las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los cinco SSP difieren en cómo podría verse el mundo en términos de demografía global, equidad, educación, acceso a la salud, consumo, dieta, uso de combustibles fósiles y geopolítica.

¿Por qué debería preocuparte?

Mira alrededor. Hasta ahora, 2021 ha traído eventos climáticos extremos mortales en todo el mundo, desde extensos incendios forestales hasta calor extremo, lluvias excesivas e inundaciones repentinas. Eventos como estos se vuelven más comunes en un mundo que se calienta.

“Se está calentando. Somos nosotros. Estamos seguros. Está mal. Pero podemos arreglarlo”. Esa es cómo la científica de sostenibilidad y profesora de la Universidad de Lund, Kimberly Nicholas lo pone.

No espere que surja una imagen optimista del próximo informe. El cambio climático es un multiplicador de amenazas que agrava otros problemas ambientales y sociales globales, nacionales y regionales.

Entonces, lea el informe y reconozca las principales fuentes de gases de efecto invernadero que están impulsando el cambio climático. Las personas pueden tomar medidas para reducir sus emisiones, como conducir menos, usar bombillas de bajo consumo y repensar sus elecciones de alimentos.

Pero también entienda que 20 compañías de combustibles fósiles son responsables de aproximadamente un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero. Eso requiere que los gobiernos tomen medidas ahora. La conversación

Stephanie Hope, Profesor Asistente de Geografía y Medio Ambiente, Universidad de Richmond.

Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.

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