Esto es lo que realmente muestra ese controvertido nuevo estudio sobre alimentación restringida en el tiempo

Resultados de un nuevo estudio de pérdida de peso se publicaron esta semana, lo que generó titulares que proclamaban el ayuno intermitente “no es un truco de dieta mágica después de todo“.

Los investigadores intentaron probar si agregar una restricción sobre a qué hora del día se le permitía comer (o no) a la dieta habitual baja en calorías (o kilojulios) conducía a una mayor pérdida de peso en comparación con seguir una dieta baja en calorías.

Reclutaron a 139 adultos cuyo peso promedio era de 88 kilogramos (194 libras) y 32 años de edad.

Los participantes fueron asignados al azar para seguir la dieta baja en calorías que había reducido su ingesta diaria habitual de energía en un 25 por ciento, o la misma dieta baja en calorías con la adición de un período de tiempo durante el cual se les permitía comer en una ventana de ocho horas entre 8 am y 4 pm todos los días.

Este enfoque se llama “alimentación restringida en el tiempo” o “ayuno intermitente de 16 horas”. Ambos grupos recibieron apoyo de entrenadores de salud para seguir sus dietas durante 12 meses.

Los resultados mostraron que después de un año, las personas de ambos grupos perdieron del 7 al 10 por ciento de su peso corporal inicial. Mientras que el grupo bajo en calorías perdió un promedio de 6,3 kilogramos, el grupo bajo en calorías más alimentación restringida en el tiempo perdió 8 kilogramos.

Aunque hubo una diferencia de 1,8 kilogramos entre los grupos, no fue una diferencia estadísticamente significativa.

Los participantes en ambos grupos también tenían mejores niveles de azúcar y grasa en la sangre y una mejor sensibilidad a la insulina, pero nuevamente no hubo diferencias significativas entre los grupos.

Hay cuatro razones por las que este ensayo de pérdida de peso es importante.

1. No se basó en los EE. UU.

La mayoría de los estudios de ayuno intermitente se han realizado en los Estados Unidos. Este ensayo se realizó en China y reclutó personas en Guangzhou, por lo que proporciona datos importantes utilizando una restricción de calorías prescrita y culturalmente sensible durante 12 meses.

2. Mostró que las pequeñas restricciones de tiempo extra para comer no hacen mucha diferencia

En su vida normal, los participantes en Guangzhou tenían una ventana habitual para comer diariamente de unas 10,5 horas. Los estudios en otras poblaciones, particularmente en los EE. UU., muestran que alrededor del 90 % de los adultos tienen una ventana para comer de 12 horas, y solo el 10 % de los adultos tienen un período de ayuno durante la noche más de 12 horas.

Para más del 50 por ciento de las personas en países como los EE. UU., el ayuno nocturno es de menos de nueve horas, lo que significa que comen durante un período de 15 horas cada día.

Entonces, en el estudio actual, la restricción de tiempo para comer fue solo menor: aproximadamente dos horas menos por día de lo habitual para las personas en China. Esto no habría sido una gran diferencia de lo habitual.

Los investigadores también informaron que en China, la comida más grande generalmente se come a la mitad del día, por lo que la restricción de tiempo no influyó en eso. En los países donde la cena es la más grande o donde la gente merienda toda la noche, la restricción de tiempo aún puede ser una forma beneficiosa de reducir la ingesta.

UN Revisión de 2020 de 19 estudios que utilizó el ayuno intermitente con restricción de tiempo descubrió que era un tratamiento eficaz para adultos con obesidad, lo que lleva a una mayor pérdida de peso corporal y grasa corporal, con una presión arterial sistólica y glucosa en sangre significativamente más bajas.

3. Mostró que el apoyo es imperativo

Ambos grupos en este ensayo recibieron mucho apoyo para adherirse a la dieta restringida en calorías. Se les proporcionó un batido sustitutivo de una comida al día durante los primeros seis meses, para facilitar el seguimiento de la restricción de calorías y ayudar a mejorar el cumplimiento de la dieta.

También recibieron asesoramiento dietético de entrenadores de salud capacitados durante los 12 meses del ensayo. Recibieron folletos de información dietética que incluían consejos sobre el tamaño de las porciones y menús de muestra.

Se les animó a pesar los alimentos para mejorar su precisión al informar la ingesta de kilojulios y se les pidió que mantuvieran un registro diario con fotografías de los alimentos consumidos y el tiempo, utilizando la aplicación de estudio.

También recibieron llamadas de seguimiento o mensajes de la aplicación dos veces por semana y se reunieron con el entrenador de salud individualmente cada dos semanas durante los primeros seis meses.

En los segundos seis meses, continuaron completando sus registros dietéticos durante tres días a la semana y recibieron llamadas telefónicas de seguimiento semanales y mensajes de la aplicación y se reunieron con un entrenador de salud mensualmente. También asistieron a sesiones mensuales de educación sobre la salud.

Esto fue un gran apoyo y es muy importante. Recibir apoyo a largo plazo para lograr cambios en el comportamiento de salud generalmente logra una pérdida de peso del 3-5 por ciento del peso corporalque reduce significativamente el riesgo de problemas de salud relacionados con el peso, incluido un 50 % menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 durante ocho años.

4. Incluso con una buena adherencia, la pérdida de peso individual varía

Las respuestas individuales de pérdida de peso fueron muy variables, aunque la adherencia fue alta en este ensayo.

Alrededor del 84 por ciento de los participantes se adhirieron a los objetivos de calorías diarias prescritos y al período de alimentación con restricción de tiempo. La pérdida de peso a los 12 meses varió de 7,8 a 4,7 kilogramos en el grupo bajo en calorías solamente, y de 9,6 a 6,4 kilogramos en el grupo bajo en calorías más alimentación restringida en el tiempo.

Como hemos visto muchas veces anteriormente, este estudio confirma que no existe una mejor dieta para perder peso. También muestra que pequeñas disminuciones en la ventana de tiempo que está comiendo probablemente no harán una diferencia en la pérdida de peso.La conversación

clare collinsProfesor Laureado en Nutrición y Dietética, Universidad de Newcastle.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.

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