Más de la mitad de Australia se está ahogando con el humo, y los cielos de todo el país brillan de color naranja a medida que los incendios forestales siguen asolando el continente.
Desde el comienzo de la temporada de incendios forestales en septiembre, se estima que 25.5 millones de acres han quemado, según Reuters, y al menos 25 personas han muerto. Se teme que más de mil millones de animales estén muertosy un estimado 2,000 hogares han sido destruidos Cientos de miles de personas han sido forzados a evacuar
El daño total y las pérdidas económicas serán exceder los US $ 100 mil millones, según el fundador y CEO de AccuWeather, Joel Myers.
Australia experimenta incendios durante el verano, que va de diciembre a marzo, pero la crisis de este año, que se produce inmediatamente después de una ola de calor y una sequía prolongada, no tiene precedentes. Los incendios que asolaron la Amazonía brasileña este año, en comparación, quemaron 17.5 millones de acres de selva tropical.
La columna de humo de las llamas de Australia es casi insondable en tamaño: 1.3 billones de acres de cielo están envueltos en cenizas y humo que pueden ser visto desde el espacio. Es un área tres veces más grande que México, la mitad del tamaño de Canadá y más grande que los 11 estados estadounidenses más grandes combinados.
En diciembre, un funcionario en Nueva Gales del Sur dijo que el estado estaba experimentando el período "más largo" y "más extendido" de mala calidad del aire en su historia
"Miré hacia los valles llenos de humo, con solo los más débiles fantasmas de crestas y picos distantes en el fondo", Michael Mann, un científico del clima estadounidense que está sabático en Sydney, escribió en El guardián el jueves.
Las condiciones secas en las zonas boscosas y boscosas de Australia han hecho que la tierra esté madura para chispas. Australia experimentó su primavera más seca en 2019. El 18 de diciembre fue el día más caluroso en la historia del país
En los últimos 15 años, Australia ha experimentado ocho de sus 10 años más cálidos registrados. Las lluvias de invierno, que pueden ayudar a reducir la intensidad de los incendios de verano, han disminuido significativamente, El Sydney Morning Herald reportado.
"Solíamos ver cientos de miles de hectáreas quemadas en incendios forestales, pero ahora estamos viendo millones en llamas", Pep Canadell, director ejecutivo del Global Carbon Project, dicho El Heraldo.
Los siguientes tres gráficos revelan la escala inimaginable de los incendios de Australia.
La crisis de incendios forestales de Australia ha quemado mucha más superficie que otros incendios recientes e incluso el peor incendio de los Estados Unidos.
(Shayanne Gal / Ejecutiva)
El año pasado fue un año de fuego. Las llamas atravesaron 6.4 millones de acres de la tundra siberiana durante el verano, mientras que 2.5 millones de acres de desierto de Alaska se convirtieron en humo. Más de 100,000 incendios comenzaron durante solo 10 días de agosto en la selva amazónica.
Pero los incendios forestales de Australia eclipsan todos esos eventos. De hecho, esta temporada borra el récord del país por la peor temporada de incendios forestales; Eso fue en 2009, cuando los incendios forestales del Sábado Negro arrasaron 1.1 millones de acres.
Sumado, la tierra quemada en Australia a partir del martes era aproximadamente del tamaño del estado estadounidense de Virginia.
(Shayanne Gal / Ejecutiva)
El área del humo resultante, 1.300 millones de acres, es igual a las áreas de Alaska, Texas, California, Montana, Nuevo México, Arizona, Nevada, Colorado, Oregón, Wyoming y Michigan combinadas.
Casi el 70 por ciento de Australia está cubierto por una neblina de humo.
(Shayanne Gal / Ejecutiva)
Si esa nube de humo se cerniera sobre Europa, engulliría la mitad del continente.
El penacho ha llegado hasta Sudamérica, y probablemente a la Antártida, según la Organización Meteorológica Mundial de la ONU.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider.
Más de Business Insider: