Un nuevo estudio ha relacionado una breve siesta por la tarde con una mejor agilidad mental: se observó una mejor conciencia de ubicación, fluidez verbal y memoria de trabajo en los participantes que tomaron siestas frente a los que no lo hicieron.
La investigación analizó un total de 2.214 personas de 60 años o más en China. A todos se les preguntó cuáles eran sus hábitos de siesta, y luego se les dio una serie de pruebas para medir diferentes tipos de capacidad cognitiva, desde la resolución de problemas hasta la concentración.
Si bien la duración y la frecuencia de las siestas variaron entre los voluntarios que fueron interrogados, el análisis encontró puntajes de rendimiento cognitivo “significativamente más altos” en las personas que dijeron que regularmente dormían algo alrededor de la mitad del día.
“Varios estudios han demostrado que la siesta por la tarde promueve la función cognitiva en los ancianos; por otro lado, algunos estudios han mostrado resultados opuestos”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
“Este estudio destacó un mayor rendimiento cognitivo en las personas que duermen la siesta en los ancianos, lo que respalda los estudios observacionales anteriores”.
Ese algunos estudios respaldan la idea de que la siesta diurna está relacionada con una mejor función cerebral mientras otros estudios
Los investigadores en este caso sugieren que si la siesta es intencional o no, así como la duración de las siestas, podrían jugar un papel; estos factores no se midieron aquí, aunque las siestas se definieron como que duran menos de dos horas y más de cinco minutos.
Incluso con las limitaciones del estudio, que no es suficiente para mostrar causa y efecto, solo una asociación, los investigadores dicen que es una mirada útil a cómo la siesta podría actuar como una especie de mediador entre la mala salud y las respuestas inflamatorias del cuerpo.
Estudios previos He analizado en detalle los vínculos entre el sueño y el sistema inmunológico, y ha habido sugerencias de que la siesta también puede tener un efecto aquí.
Es importante recordar que la salud y el bienestar van más allá de la función cognitiva, por lo que hay mucho que considerar cuando se trata de determinar si la siesta es realmente buena para nosotros.
“Cuando ocurre una enfermedad o daño celular, la siesta puede ayudar a regular la respuesta inflamatoria”, escribir a los investigadores.
Este estudio también analizó el nivel de triglicéridos, un tipo de grasa que se encuentra en la sangre, en los participantes.
Los resultados encontraron que las personas que dormían regularmente tenían niveles más altos de estos lípidos que las que no dormían, tal vez porque aquellos con estilos de vida más sedentarios tienen más probabilidades de tomar una siesta. Esta es otra área en la que la investigación futura podría enfocarse, sugiere el equipo detrás del estudio.
Si bien las siestas generalmente se vuelven más comunes a medida que las personas envejecen, los científicos aún no están seguros de si este tipo de siestas durante el día puede ayudar a prevenir la demencia y otros tipos de deterioro cognitivo, o si en realidad es un síntoma de ello.
En este momento, el consenso parece ser que, en general, la siesta suele ser buena para nosotros y no hay duda de que, en términos generales, dormir y descansar lo suficiente es esencial para mantener nuestros cuerpos sanos y bien.
Y si se está preguntando qué tan frecuente fue la siesta en la muestra del estudio, 1.534 personas informaron que tomaron al menos siestas ocasionales por la tarde, mientras que 680 no lo hicieron, así que si se siente tentado a dormir un poco durante el día , definitivamente no estás solo.
La investigación ha sido publicada en Psiquiatría general.
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