Un gran estudio nuevo ha proporcionado pruebas sólidas de que las personas con grasa marrón en el cuerpo tienen menos probabilidades de sufrir una variedad de afecciones de salud.
“Por primera vez, revela un vínculo con un menor riesgo de ciertas afecciones”, dice uno de los investigadoresPaul Cohen, médico del Hospital de la Universidad Rockefeller.
“Estos hallazgos nos hacen tener más confianza sobre el potencial de apuntar a la grasa parda para obtener un beneficio terapéutico”.
Grasa parda o tejido adiposo pardo (BAT) es particularmente común en mamíferos en hibernación y recién nacidos. BAT ayuda a los mamíferos a regular la temperatura; cuando tenemos mucho frío, el grandes cantidades de mitocondrias que se encuentran en este tipo de tejido graso queman energía y producen calor. De hecho, las mitocondrias ricas en hierro son las que le dan a la grasa marrón su color característico.
No fue hasta 2009 que los científicos descubrieron que algunos humanos adultos también tienen grasa marrón en sus cuerpos, generalmente alrededor del cuello y los hombros.
Ha habido muchos estudios con ratones que analizan el beneficio de tener grasa parda, pero en humanos la investigación ha sido más turbia hasta hace poco. Tener grasa parda parece mejorar el metabolismo de una persona y puede incluso ayuda a adelgazar (aunque este último probablemente no sea tan simple).
“La pregunta natural que todo el mundo tiene es: ‘¿Qué puedo hacer para obtener más grasa marrón?'” Dice Cohen.
“No tenemos una buena respuesta a eso todavía, pero será un espacio emocionante para que los científicos lo exploren en los próximos años”.
Mirando un gran conjunto de datos de 52,487 participantes que se someten Exploraciones PET / CT para cáncer En la evaluación, el equipo encontró evidencia de grasa parda en poco menos del 10 por ciento de los casos (5.070 personas).
Los investigadores piensan que esto podría ser una subestimación debido a las condiciones en las que se encontraban los participantes: se les dijo que evitaran la exposición al frío, el ejercicio y la cafeína antes de las exploraciones, todo lo cual se ha relacionado con la actividad de la grasa marrón.
Alrededor del 4,6 por ciento de las personas con grasa marrón también tenían diabetes tipo 2 diabetes
La hipertensión, la insuficiencia cardíaca congestiva y la enfermedad de las arterias coronarias también observaron pequeñas diferencias positivas en los grupos de grasa parda versus sin grasa parda.
“Estos hallazgos fueron respaldados por mejores valores de glucosa en sangre, triglicéridos y lipoproteínas de alta densidad”. el equipo escribe en su nuevo artículo.
Si bien las cifras aquí son emocionantes, todavía no hay evidencia de que la grasa marrón lo haga inmune a cualquiera de estas afecciones, pero existe un vínculo con la reducción del riesgo que vale la pena explorar más a fondo.
Sin embargo, lo que fue realmente interesante es que la grasa parda era particularmente protectora en los obesos. Los pacientes obesos que tenían grasa parda tenían una prevalencia similar de estas afecciones metabólicas y cardíacas que las personas no obesas.
“Casi parece que están protegidos de los efectos dañinos de la grasa blanca”, dice Cohen.
“Tomados en conjunto, nuestros hallazgos destacan un papel potencial de BAT en la promoción de la salud cardiometabólica”, señalan los investigadores en su papel.
Es importante señalar que los datos con los que trabajaban los investigadores procedían de evaluaciones de cáncer en el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering, lo que significa que esta no es una muestra representativa de la población general.
No obstante, el estudio ha arrojado una nueva y fascinante mirada al papel de la grasa marrón en el cuerpo humano y, con suerte, conducirá a más descubrimientos en el futuro.
“Estamos considerando la posibilidad de que el tejido graso pardo haga más que consumir glucosa y quemar calorías, y quizás realmente participe en la señalización hormonal a otros órganos”, agregó. dice Cohen.
La investigación ha sido publicada en Medicina natural.
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