Durante una temporada devastadora y sin precedentes de incendios forestales, los australianos en Sydney y la costa central circundante prácticamente rogaban por lluvia.
Una "bonanza" de arañas mortales no fue exactamente parte de esa solicitud, y sin embargo, los expertos del Parque de Reptiles de Australia sospechan firmemente que eso es lo que viene.
"Estamos emitiendo un mensaje de advertencia al público ya que las recientes condiciones de clima húmedo seguidas de días calurosos han creado condiciones perfectas para que prosperen las arañas de tela en embudo", dice un publicación de video en la página de Facebook del parque.
Suena aterrador, aunque, como sugiere el título del video "LA TEMPORADA WEB DEL EMBUDO ESTÁ AQUÍ", no es una experiencia completamente nueva para los residentes de Sydney.
Australia alberga al menos 40 especies de telaraña de embudo. Una de estas es considerada la araña más letal para los humanos en cualquier parte del mundo; el increíblemente venenoso Atrax robustus es originaria del este de Australia, y se conoce más coloquialmente como el Araña de tela en embudo de Sydney
Cada año, cuando el clima se moja y se humedece, estos invertebrados dejan sus madrigueras en tropel, ya sea forzados por las inundaciones o la tentación de un compañero.
Las arañas macho de esta especie tienen un veneno seis veces más potente que las hembras, y los expertos dicen que estas son las que hay que tener en cuenta.
Eso suena como una mala noticia, y, para el australiano desprevenido que recoge un montón de ropa o se pone un zapato, muy bien podría serlo. Pero mientras todos se mantengan seguros y conscientes, el Australian Reptile Park está realmente entusiasmado con este movimiento masivo de arañas y las oportunidades que podría brindar.
Desde que comenzó el programa anti-veneno del parque en la década de 1980, no ha habido una sola muerte humana por una araña de tela en embudo, y eso no es porque la gente ya no se muerda.
Cada año, de hecho, se reportan aproximadamente 30 a 40 picaduras, pero el suministro de veneno de tela en embudo del parque, la única reserva de este tipo en el mundo, se utiliza para crear un antiveneno que ha salvado cientos de vidas.
Para producir este antiveneno, los investigadores primero 'ordeñar' las arañas machos y luego inyectar el resultado en un conejo. Usando el anticuerpo que este mamífero produce más tarde, se puede desarrollar un suero para evitar un ataque similar en humanos.
Es por eso que la perspectiva de una bonanza de araña es tan emocionante. Si te apetece, el parque le pide a cualquier adulto valiente y preparado que intente atrapar la red de embudo con la que se han topado.
Un funcionario del parque explica en el video de Facebook cómo atrapar fácilmente a estas criaturas en un frasco con una cuchara o un implemento similar, manteniendo al menos 20 centímetros de distancia.
Una vez que la araña está en el frasco, no puede arrastrarse por las paredes resbaladizas, así que coloca un bastoncillo de algodón húmedo para beber y llévalo a una zona de caída en Sydney.
"Con solo donar una araña al parque de reptiles estás contribuyendo a salvar la vida de las personas", dice el video notas.
Por supuesto, cualquier persona que sea mordida durante esta temporada de embudo web debe ir directamente al hospital, para que puedan recibir el anti-veneno que tenemos tanta suerte de tener.