Algo extraño está sucediendo en Estados Unidos. La investigación muestra que hay menos estadounidenses identificarse con la religión organizada, pero en los bolsillos del país, una aparente explosión en la fe recién descubierta limita con lo milagroso.
Tome Vermont, por ejemplo. Después de 2016, el número de familias que profesan profundas convicciones religiosas aumentó repentinamente más de siete veces, según muestra un nuevo estudio. Estas familias también tenían hijos en edad de jardín de infantes y, con toda probabilidad, esto no fue una revelación divina.
Entonces, ¿qué era? Según el pediatra Joshua Williams de la Universidad de Colorado, lo más probable es que sea un efecto secundario inesperado de leyes más estrictas que regulan la vacunación obligatoria de los estudiantes escolares en el estado.
Si bien la vacunación es obligatoria en los EE. UU. Para los estudiantes que asisten a la escuela, el requisito no se aplica en casos de exención.
Por ejemplo, las exenciones médicas son disponible en todos los estados de EE. UU. (y en Washington, DC), en los casos en que una afección médica significa que la vacunación podría ser perjudicial para el estudiante.
En 45 estados, las exenciones por motivos religiosos también están permitidas (a pesar de la aparente contradicción de que todas las religiones principales ahora fomentan la inmunización, y análisis de las escrituras sugiere que este ha sido el caso durante mucho tiempo).
Solo 15 estados ahora ofrecen creencias personales o exenciones 'filosóficas', y el número de estados que ofrecen exenciones de creencias religiosas y personales ha disminuido en los últimos años, a medida que los legisladores buscan frenar la propagación de infecciones peligrosas
Un pionero en este sentido fue Vermont, en 2015 votar para convertirse en el primer estado para derogar su exención de creencias personales, que se convirtió en ley en 2016.
En su nuevo estudio, Williams y otros investigadores analizaron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre exenciones para niños que ingresan al jardín de infantes de 2011 a 2018, para ver cómo la eliminación de tales exenciones de creencias personales podría afectar las tasas de exención religiosa.
En Vermont, este cambio de política único coincidió con un gran aumento en la proporción de inscripciones en jardines de infantes que reclaman una exención religiosa, pasando del 0,5 por ciento de los estudiantes al 3,7 por ciento.
"Interpretamos eso como evidencia de un efecto de reemplazo" dice Williams.
En otras palabras, los investigadores sostienen que los padres en Vermont que no deseaban vacunar a sus hijos comenzaron a reclamar una objeción por motivos religiosos, solo porque la alternativa anterior, la creencia personal, no estaba disponible.
Por supuesto, no hay forma de probar eso, pero en su artículo, los investigadores citan un par de pequeños estudios ese Sugerir que podría estar sucediendo a nivel de padres individuales.
"Además, es interesante notar que Vermont clasificado 48 de 50 en la religiosidad estatal en el año anterior a su cambio de política " escriben.
La hipótesis se ve reforzada por el hallazgo de los investigadores de que los estados que ofrecen exenciones de creencias tanto religiosas como personales tenían una cuarta parte de probabilidades de tener guarderías con exenciones religiosas, en comparación con los estados con exenciones religiosas solamente.
"Nuestra hipótesis es que en los estados que ofrecen ambos tipos de exenciones, la tasa de exenciones religiosas sería bastante baja, pero que podríamos ver una diferencia significativa luego de ver exenciones religiosas en estados que solo ofrecen exenciones religiosas". Williams dijo Stat.
"Esperábamos que el estado de Vermont proporcionara un buen caso de estudio de eso … Y eso es exactamente lo que encontramos".
Si bien el resultado es algo discordante, y el 'cambio de táctica' sugerido por los padres anti-vaxxer corre el riesgo de ofuscar las razones ya confusas que las personas usan para justificar una postura vacilante de la vacuna, el equipo señala una buena noticia.
En Vermont, al menos, la proporción general de niños de jardín de infantes de Vermont con exenciones no médicas disminuyó después del cambio de política de 2016 (incluso cuando la falsa religiosidad creció).
"Este hallazgo se alinea con los estudios antes mencionados que mostraron tasas más bajas de exención no médica en los estados con exenciones religiosas solamente, y los defensores de las vacunas probablemente interpretarán esto como una victoria de salud pública". los autores escriben.
"En el último año, otros 10 estados promulgaron o propusieron legislación para eliminar las exenciones no médicas, y los encargados de formular políticas en otros estados podrían considerar la experiencia de Vermont como un ejemplo instructivo al considerar cambios en las políticas para disminuir las tasas de exención".
Los hallazgos se informan en Pediatría.