La mayoría de los 24 millones de visitantes anuales a Queensland no se dan cuenta de la serie de boyas amarillas aparentemente inocuas en muchas playas populares. Debajo de las olas se encuentra una serie de líneas de tambor con cebo y redes de malla que tienen como objetivo hacer que las playas de Queensland estén a salvo de la amenaza amenazante de los tiburones.
A principios de esta semana, el gobierno de Queensland perdió un desafío legal en la Corte Federal para continuar su programa de sacrificio de tiburones en áreas protegidas de la Gran Barrera de Coral, y el ministro de Pesca, Mark Furner, ha escrito al gobierno federal para solicitar cambios legales para mantener el programa en funcionamiento.
Desde el Programa de control de tiburones de Queensland comenzó en 1962, más de 50,000 tiburones fueron retirados de las playas de Queensland a un costo de unos A $ 3 millones por año.
Si bien los defensores del programa argumentan que la ausencia de muertes humanas en las playas con equipo de control de tiburones es una prueba del éxito del programa, Los principales expertos en tiburones no están tan seguros
¿Pueden los programas de control de tiburones controlar a los tiburones?
A través de una serie de líneas de tambor con cebo y redes de malla, los programas de control de tiburones tienen como objetivo reducir las poblaciones locales de grandes tiburones, reduciendo así el número de veces que los humanos y los tiburones se encuentran a lo largo de nuestra costa.
Este enfoque supone que el riesgo de mordeduras de tiburones se correlaciona directamente con el número de tiburones, pero sorprendentemente falta evidencia de esto. Como parte de su seguridad en la playa programa, el gobierno de Queensland declara que:
Los científicos creen que los tiburones residentes pueden aprender que las redes y los tambores colocados en sus áreas locales representan un obstáculo y los evitan activamente. Esto en sí mismo disuade y reduce la población local de grandes tiburones en esa área en particular.
Hay dos problemas con esta lógica. Primero, los grandes tiburones ápice no son locales en playas individuales: datos de seguimiento satelital indica que son altamente móviles, se mueven miles de kilómetros a través de costas, arrecifes y océanos abiertos cada año. Los tiburones etiquetados en Whitsundays y Cairns han viajado miles de kilómetros a lo largo de la Gran Barrera de Coral
En segundo lugar, no hay evidencia clara de que los tiburones eviten los tambores. De hecho, las redes y redes de batería con cebo atraen activamente, no disuaden, a los tiburones grandes. Programas similares en Hawai fueron detenidos después de un revisión experta concluyó que su efectividad había sido exagerada.
¿Los programas de control de tiburones hacen que nuestras playas sean más seguras?
Las redes no colocan una barrera impenetrable entre nadadores y tiburones. Es verdad solo ha ocurrido una muerte en playas con redes y tambores, pero durante el mismo período hubo 26 no provocadas incidentes no fatales.
Si bien una reducción en las muertes a menudo se atribuye al éxito del programa de control de tiburones, también podría ser que los tiempos de respuesta reducidos y mejores intervenciones médicas tienen más éxito en salvar vidas en las últimas décadas.
Las matanzas, las redes y los tambores cebados son un herramienta contundente, incapaz de eliminar por completo la amenaza de personas y tiburones que se encuentran en nuestras playas. Los avances tecnológicos y la educación mejorada de los nadadores pueden ser una forma más efectiva de crear playas más seguras en Queensland con un menor costo ecológico.
Tecnología inteligente
La tecnología moderna nos permite ayudar a las personas a evitar los tiburones, modificando nuestro comportamiento en las playas. Drones detectores de tiburones
Bajo el agua "boyas inteligentes"instalado en las playas de NSW en lugar de líneas de batería cebadas permite la detección de tiburones en tiempo real utilizando la tecnología de sonda, notificando instantáneamente a los socorristas de la ubicación, el tamaño y la dirección de los tiburones.
Energía solar, basada en la playa sistemas de alerta de tiburones operar en playas remotas en el oeste de Australia, reduciendo el tiempo de respuesta entre avistamientos de tiburones y autoridades que alertan a los bañistas de casi una hora en cuestión de minutos.
La educación sobre el comportamiento de los tiburones también puede ayudar. Los tiburones son más activos en ciertos lugares, como las desembocaduras de los ríos, y en ciertos momentos, como al amanecer y al anochecer.
De hecho, el gobierno de Queensland está priorizando la investigación sobre tiburones y comportamientos humanos. Esta investigación podría apoyar la educación que mitiga el riesgo de interacciones con tiburones, sin causar daño ecológico.
A principios de este año, el gobierno de Queensland se comprometió a Un impulso de financiación anual de $ 1 millón para probar tecnologías alternativas. La adopción de innovaciones modernas y una mejor educación para el público en general mejoraría la seguridad de la playa y al mismo tiempo evitaría los métodos caros e ineficaces de sacrificios, líneas de tambores con cebo y redes.
El costo de los programas de control de tiburones
Si bien nunca tendremos una idea exacta de cuántos tiburones solían recorrer la costa este, las estimaciones históricas de los programas de control de tiburones sugieren que la cantidad de tiburones grandes disminuyó en un 72-97 por ciento en Queensland y por tanto como 82 por ciento en Nueva Gales del Sur desde mediados del siglo XX.
NSW y Queensland tiburón controlar programas combinados han eliminado más de 1,445 tiburones blancos de la costa este de Australia desde mediados del siglo XX. Para poner esto en contexto, las estimaciones actuales indican que la población oriental de tiburones blancos se encuentra alrededor 5.460 individuos en total.
La idea de que los números de tiburones han crecido en los últimos años representa un ejemplo clásico de síndrome basal cambiante. Puede parecer que la cantidad de tiburones en nuestras playas ha crecido desde fines de la década de 1990, pero es una fracción en comparación con una línea de base de la década de 1960, y las tendencias a largo plazo indican que las disminuciones están en curso.
La prioridad número uno en nuestras playas es mantener seguros a los nadadores. Al mismo tiempo, tenemos la responsabilidad de proteger las especies amenazadas y en peligro de extinción. Hay formas más inteligentes de manejar a los humanos y a los tiburones que harán que nuestras playas sean más seguras y Ayuda a proteger a los tiburones.
George Roff, Compañero de investigación post-doctoral, La universidad de Queensland y Christopher Brown, Profesor Titular, Escuela de Medio Ambiente y Ciencia, Universidad Griffith.
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