Hay una nueva vacuna COVID-19 en curso, pero las variantes podrían plantear un problema

Puede haber más dosis de vacuna COVID-19 de las que pensábamos.

Puede haber más dosis de vacuna COVID-19 de las que pensábamos. (Pixabay /)

A pesar de haber pasado más de un año en la pandemia, de alguna manera hay más noticias que nunca sobre el COVID-19. Con una nueva administración gubernamental, la semana pasada ha sido especialmente fuerte en noticias. Se han elaborado nuevos planes sobre cómo manejar la pandemia, y como el presidente Biden ha firmado una multitud de órdenes ejecutivas, se están promulgando una gran cantidad de cambios en todos los niveles del gobierno. La buena noticia es que los casos de COVID-19 finalmente están disminuyendo, aunque solo sea un poco, y es posible que podamos mantener este impulso si nos mantenemos unidos.

Estos son los titulares que quizás se haya perdido esta semana.

Las vacunas COVID son exactamente tan seguras como pensamos

Quizás esto realmente no debería contar como una ‘noticia’, pero en medio de restar importancia a la efectividad de las vacunas para detener la pandemia, vale la pena señalar que hasta ahora los EE. UU. Han vacunado a alrededor de 22 millones de personas y aún no se han realizado. efectos secundarios graves a largo plazo para cualquier persona. Como EE.UU. Hoy en día informó, unas 9.000 personas han notado algún tipo de efecto secundario. La mayoría de esas personas experimentaron fatiga, náuseas, escalofríos y dolores de cabeza. Aproximadamente 1,000 personas tuvieron algo que los profesionales médicos consideran un efecto secundario grave, pero todas esas personas han sido tratadas con éxito.

La realidad de administrar cualquier medicamento a cientos de millones de personas es que incluso los efectos secundarios extremadamente raros aparecerán inevitablemente. Estadísticamente hablando, en algún momento habrá un evento adverso grave. Pero hasta ahora las vacunas son increíblemente seguras. Se necesitará más que una simple vacuna para acabar con el COVID, pero la vacuna es nuestra mejor oportunidad para cambiar el rumbo de la pandemia y salir de este lío.

Dos tratamientos preventivos con anticuerpos también parecen prevenir COVID-19, según pequeños estudios

Las empresas farmacéuticas Regeneron y Eli Lilly anunció cada uno en las últimas dos semanas que sus anticuerpos monoclonales parecen prevenir las infecciones por COVID-19. De los 223 pacientes del grupo placebo del ensayo Regeneron, 8 síntomas de COVID desarrollados, mientras que ninguno de los 186 que recibieron los anticuerpos lo hizo. Aún así, 10 de los pacientes en el grupo de anticuerpos dieron positivo para SARS-CoV-2, aunque eso fue 50 por ciento menos que la fracción en el grupo de placebo que eran portadores. Aquellos en el grupo de placebo también tenían cargas virales mucho más altas, con una diferencia de aproximadamente 100 veces, y portaban el virus durante tres o cuatro veces más tiempo.

Inicialmente, estos tratamientos con anticuerpos monoclonales estaban destinados a ser utilizados en personas que dieron positivo a COVID-19 para ayudar a prevenir o tratar una enfermedad grave. Pero los investigadores investigaron si administrar estos anticuerpos a personas en situaciones de alto riesgo, como hogares de ancianos, evitaría que contraigan el virus en primer lugar. Los resultados son prometedores, pero es importante tener en cuenta que estos tratamientos con anticuerpos no brindan protección a largo plazo contra COVID-19. La única forma de conseguirlo es mediante vacunas o contrayendo el virus y recuperándose. Sin embargo, eso no significa que los tratamientos con anticuerpos no puedan ayudar a reducir la carga del COVID-19.

La variante de COVID sudafricana se ha encontrado en los EE. UU. Por primera vez

Funcionarios de salud del estado de Carolina del Sur anunciado el jueves que dos personas habían dado positivo a la variante B.1.351 (también conocida como 501Y.V2), que se identificó originalmente en Sudáfrica en diciembre de 2020. Las alteraciones en la proteína de pico en esta variante en particular parecen hacer que las vacunas COVID actuales menos eficaz, pero a pesar de las preocupaciones iniciales, parece que el cambio en la eficacia es menor.

Esto significa que las tres variantes potencialmente preocupantes se han encontrado en los EE. UU. La versión del Reino Unido ahora está muy extendida y se espera que se convierta en la variedad predominante en la primavera, y la versión conocida como P.1 (posiblemente originaria de Brasil) se acaba de encontrar en Minnesota esta semana. Los investigadores y las compañías farmacéuticas ya están trabajando en formas de frustrar estas nuevas variantes, pero las dos principales vacunas de ARNm parecen seguir funcionando.

La nueva vacuna COVID de Novavax es casi un 90 por ciento efectiva

Los primeros resultados de un ensayo de Novavax en el Reino Unido muestran que la vacuna previno alrededor de 9 de cada 10 casos de COVID, aunque fue solo alrededor del 49 por ciento efectivo contra la variante de Sudáfrica. Dependiendo de qué tan ampliamente se propague esa variante, eso podría hacer que la vacuna de Novavax sea una opción peor que las versiones de ARNm de Pfizer o Moderna (aunque mejor que la efectividad del 70 por ciento de AstraZeneca).

La vacuna de Novavax, a diferencia de las opciones basadas en ARNm, utiliza un método mucho más tradicional para inducir inmunidad. Se fabrican y se inyectan en el paciente pequeños fragmentos de la proteína de pico SARS-CoV-2, junto con un adyuvante para estimular el sistema inmunológico.

Queda por ver si la vacuna Novavax se aprobará en los EE. UU.; Hasta ahora, la FDA solo ha autorizado dos vacunas COVID. La compañía farmacéutica recibió dinero de Operation Warp Speed ​​a cambio de la promesa de proporcionar 100 millones de dosis, pero eso solo si la vacuna pasa por el proceso de autorización de la FDA.

Esas dosis ‘adicionales’ de los viales de la vacuna COVID de Pfizer son más complicadas de lo que pensábamos

Las noticias al principio del proceso de vacunación indicaron que algunos farmacéuticos y médicos se habían dado cuenta de que podían obtener seis dosis, en lugar de las cinco previstas, de cada vial de la vacuna COVID-19 de Pfizer. La FDA acordó en diciembre permitir que cualquiera que pudiera extraer esa dosis adicional y, a principios de enero, formalmente están contando algunos viales como que contienen seis dosis.

Pero para obtener esa dosis adicional, los proveedores de atención médica necesitan jeringas especiales, llamadas jeringas de bajo volumen muerto, y no en todas partes las tienen. los La FDA ahora ha actualizado la etiqueta que acompaña a la vacuna de Pfizer para indicar que las jeringas especiales deben usarse siempre que sea posible, y la La administración de Biden está presionando para aumentar la producción de estas jeringas, pero en este momento no se pueden extraer todas las dosis.

Un desafío potencialSin embargo, es que si se supone que cada vial tiene seis dosis, entonces Pfizer puede completar su contrato con el gobierno de EE. UU. enviando menos viales. Puede que eso no sea un problema si hay suficientes jeringas de bajo volumen muerto, pero si no las hay, la FDA tendrá que trabajar para asegurarse de que se proporcionen suficientes dosis totales.

Después de la edad, la esquizofrenia es el mayor factor de riesgo de morir por COVID-19

Un estudio en Psiquiatría JAMA esta semana sugiere que, al menos según los datos de la primavera pasada en la ciudad de Nueva York, la esquizofrenia es un factor de riesgo principal para la mortalidad por COVID-19. Los pacientes con esquizofrenia tenían 2,67 veces más probabilidades de morir a causa del COVID-19, incluso después de que los investigadores ajustaran los factores de riesgo demográficos y médicos. Sin embargo, la edad sigue siendo el mayor factor de riesgo. En comparación con los adultos (de 18 a 44 años), los de 55 a 64 tenían un riesgo 7,74 veces mayor, mientras que los de 65 a 74 tenían 16,54 veces más probabilidades de morir, y cualquier persona de 75 años o más tenía un riesgo 35,72 veces mayor. Tener insuficiencia cardíaca elevó el riesgo de morir en 1,60 veces, mientras que ser hombre lo multiplicó por 1,69.

Estos resultados son consistentes con un estudio similar realizado en Corea del Sur, aunque los investigadores aún no tienen claro exactamente por qué el riesgo de mortalidad por COVID-19 sería elevado por la esquizofrenia a tal grado. Una posibilidad que señalan los autores del estudio es que los cambios conocidos del sistema inmunológico asociados con la esquizofrenia podrían afectar la susceptibilidad a la enfermedad. Pero en este momento, los investigadores simplemente no están seguros.

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