¿Cuál es el nombre del bebé león en Disney’s? El rey León? Si está seguro de que lo sabe, y está a punto de volver a usted, pero no puede recordarlo en este momento, entonces está experimentando una sensación de punta de la lengua.
Los sentimientos de la punta de la lengua también pueden ocurrir cuando las personas intentan recordar cosas juntas. Por ejemplo, un grupo de amigos puede tener simultáneamente el nombre de la actriz principal de una película en la punta de la lengua.
Sorprendentemente, los investigadores han descuidado en gran medida los aspectos sociales de los sentimientos de punta de la lengua. Recientemente dirigí un estudio que descubrió que Es más probable que ocurran sentimientos de punta de la lengua cuando las personas recuerdan juntas en lugar de estar solo.
Estoy seguro de que lo sé, pero …
En la superficie, una sensación en la punta de la lengua refleja una falla de la memoria, una falla que ocurre al buscar una palabra. Pero debajo de la superficie, si está seguro de que lo sabe, es porque la palabra está esperando allí … en algún lugar de su mente.
Algunos investigadores dicen una punta de la lengua refleja un bien memoria, no mala.
La investigación ha demostrado que cuando luchan con una palabra en la punta de la lengua, la gente es bastante buena para identificar la primera letra de la palabra, para detectar el número de sílabas en ella o para encontrar palabras con sonido similar.
Pistas que informan una suposición
De acuerdo a una teoría líder, en el corazón de un sentimiento de punta de la lengua hay una suposición informada, una inferencia que hace sobre la probabilidad de que la palabra buscada esté disponible en su memoria. Y para informar su suposición, confía en las pistas, tal como lo hacen los investigadores de la escena del crimen.
Entre las pistas relevantes se encuentran información relacionada a la palabra elusiva, por ejemplo (en el caso del león bebé): su mejor amiga y futura compañera se llama Nala; su canción juvenil fue “No puedo esperar a ser rey”.
Cuantas más pistas alimenten su suposición de que la palabra está disponible en su memoria, más cerca sentirá que está a punto de volver a usted, dando lugar a una sensación de punta de la lengua.
Punta de la lengua ‘socialmente compartida’
En el laboratorio, el uso de la punta de la lengua se obtiene mediante el uso de preguntas de conocimiento general o definiciones de palabras raras. Pero desde 1966, todos los estudios de punta de la lengua han involucrado a individuos que recuerdan solos.
De acuerdo a una encuesta realizada en el campus de la Universidad Laurentian, el 96 por ciento de los participantes había encontrado al menos una ocasión en la que dos o más personas compartieron una experiencia en la punta de la lengua en un grupo pequeño durante los últimos seis meses.
En nuestro estudio recientemente publicado “Sentimientos socialmente compartidos de recuerdo inminente: más estados de la punta de la lengua se experimentan en grupos pequeños”, mi equipo de investigación presentó a grupos de cuatro personas con 80 preguntas de conocimiento general (por ejemplo, “¿Qué planeta está más cerca del sol? ? “).
A los participantes se les impidió decirle a los demás cuando tenían una sensación de estar en la punta de la lengua. Cada miembro del grupo llenó de forma independiente una hoja de respuestas, indicando una de tres respuestas:
- Lo sé, aquí está la respuesta;
- No lo se; o
- Tengo la punta de la lengua.
Presentamos el mismo conjunto de preguntas a personas que solo recuerdan.
Sorprendentemente, encontramos que cada miembro del grupo informó de forma independiente, en promedio, seis puntas de la lengua, mientras que los individuos que solo recordaban informaron, en promedio, dos puntas de la lengua.
¿Cómo podemos explicar este hallazgo?
¿Contagio social o conjetura informada?
Un sentimiento peculiar puede surgir cuando uno está experimentando una punta de la lengua junto a otra persona que experimenta una. Es la sensación de haber “pillado” la punta de la lengua, como si la sensación fuera contagiosa.
El contagio social de sentimientos de punta de la lengua puede surgir, por ejemplo, al escuchar a alguien decir: “¡Oh, espera, lo sé!”, O “¿Cómo se llama esa película?”
Pero hay otra explicación alternativa para compartir la punta de la lengua en un grupo.
Hay más casos de recordar en varias cabezas que en una. Debido a esto, las personas que recuerdan juntas pueden tener la suposición de que la palabra objetivo será más fácil de recordar para un grupo de personas que para una sola persona.
Tal suposición puede generar un sentimiento más fuerte de cercanía con la palabra objetivo, provocando una sensación de punta de la lengua en una (o más) personas del grupo.
Una mirada más cercana a nuestros resultados es reveladora.
La evidencia del contagio de punta de la lengua se obtiene cuando dos o más miembros del grupo experimentan un “punta de la lengua” para la misma pregunta (punta de la lengua común), o cuando los miembros del grupo intercambian palabras.
Sin embargo, después de eliminar tanto la punta de la lengua común como la que sigue a las palabras (45 por ciento de todas las puntas de la lengua), todavía había más en los miembros del grupo que en los individuos solteros.
Por lo tanto, incluso si el contagio social es una explicación plausible, parece que una más poderosa es la conjetura informada de que la palabra está disponible allí … en la memoria de alguien (“¡Si no puedo recordarlo, lo harán!”).
Los sentimientos de punta de la lengua son experiencias personales muy privadas, pero comenzamos a comprender su dinámica social.
Ambas posibles causas de la punta de la lengua compartida, el contagio social y la suposición informada de que “varias cabezas son mejores que una”, están actualmente bajo investigación.
Y solo para que conste, el nombre del bebé león es Simba. 
Luc Rousseau, PhD, profesor asociado de psicología e investigador del Laboratorio de Investigación en Salud Cognitiva, Universidad Laurentian.
Este artículo se vuelve a publicar desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
.