Los astrónomos han entregado la mirada más cercana a la capa de corona exterior extremadamente caliente del Sol, revelando estructuras nunca antes vistas ocultas dentro de regiones que una vez solo se vieron como vacías u oscuras.
Las nuevas imágenes de alta resolución revelan hilos magnéticos de hasta 500 kilómetros (311 millas) de ancho, con plasma de millones de grados fluyendo dentro de ellos. El descubrimiento trae nuevas ideas sobre la intensa atmósfera de nuestra estrella de origen.
Los datos originales fueron capturados por el Imager coronal de alta resolución
(UCLan)
"Hasta ahora, los astrónomos solares han estado observando efectivamente nuestra estrella más cercana en 'definición estándar', mientras que la calidad excepcional de los datos proporcionados por el telescopio Hi-C nos permite examinar un parche del Sol en 'ultra alta definición' para primera vez," dice el físico solar Robert Walsh
"Si estás viendo un partido de fútbol en televisión en definición estándar, el campo de fútbol se ve verde y uniforme. Mira el mismo juego en ultra-HD y las briznas de hierba individuales pueden saltar sobre ti, y eso es lo que podemos hacer ver con las imágenes de Hi-C ".
Esta vista ultra HD significa que partes del Sol nunca antes vistas ahora han quedado a la vista y eso, a su vez, puede decirnos más sobre cómo está formada exactamente la misteriosa atmósfera magnética del Sol.
El campo magnético y las cuerdas de plasma (o bucles coronales) que comprenden la capa externa del Sol son una parte importante del mecanismo que produce tormentas solares, actividad que finalmente puede afectarnos aquí en la Tierra. Una vez que sepamos más sobre cómo se crean, podemos planificar mejor para ellos.
Todavía hay mucho que no sabemos sobre las estructuras en las capas externas del Sol, y hay un muchos sucesos extraños muy cerca de la estrella, pero los avances recientes en ciencia y telescopía son comenzando a despegarse Algunas de las capas de misterio.
Se necesitará más investigación para comprender los hilos de plasma recientemente revelados y su función, pero el hecho de que podamos verlos es un gran paso adelante.
La próxima misión Hi-C debería contarnos aún más sobre cómo funciona la corona del Sol, especialmente porque los datos detallados se pueden combinar con imágenes de otros telescopios para construir un retrato cada vez más claro del Sol.
"Este es un descubrimiento fascinante que podría informar mejor nuestra comprensión del flujo de energía a través de las capas del Sol y, finalmente, hacia la Tierra". dice el físico solar Tom Williams, de la Universidad de Central Lancashire.
"Esto es muy importante si queremos modelar y predecir el comportamiento de nuestra estrella que da vida".
La investigación ha sido publicada en el Revista Astrofísica.