Es lo más parecido que hemos visto a los transformadores de la vida real: bloques robóticos que pueden viajar de forma independiente, unirse entre sí en estructuras predefinidas, seguir caminos y fuentes de luz, y más.
Los investigadores del MIT acaban de lanzar imágenes de video de estos nuevos cubos M-Blocks 2.0 en acción, y no podemos dejar de verlos. Pueden moverse en orden, treparse uno encima del otro, girar en el aire y participar en varios tipos más de comportamiento similar a la colmena.
Esta coordinación enjambre es el gran paso adelante en este último lote de bots. Cada cubo alberga un volante que gira a 20,000 revoluciones por minuto, mientras que en el exterior hay códigos de barras e imanes para ayudar a los cubos a reconocerse y unirse entre sí.
Los algoritmos preprogramados le dicen a los bloques qué se supone que deben hacer y cómo deberían interactuar entre sí.
"M significa movimiento, imán y magia" dice la científica informática Daniela Rus, director del Laboratorio de Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial (CSAIL) en el MIT.
"'Movimiento', porque los cubos pueden moverse saltando. 'Imán', porque los cubos pueden conectarse a otros cubos usando imanes, y una vez conectados pueden moverse juntos y conectarse para ensamblar estructuras. 'Magia', porque no lo hacemos ver cualquier parte móvil, y el cubo parece ser impulsado por la magia ".
Si bien los M-Blocks 2.0 podrían recordarnos las películas de Transformer, estos cubos podrían tener algunas aplicaciones realmente útiles: construir puentes y escaleras para rescatar a las personas varadas después de los desastres naturales.
Según los investigadores, aumentar la cantidad de cubos también debería ser relativamente sencillo.
Se presentará un documento sobre los cubos M-Blocks 2.0 en la Conferencia Internacional IEEE sobre Robots y Sistemas Inteligentes en noviembre en Macao.