Jugar con un pequeño humano es uno de esos pequeños placeres de la vida en los que realmente sientes que te estás conectando con una persona. Tampoco está solo en tu mente. Ahora tenemos evidencia de que el aumento y la caída de su actividad cerebral coincide con la suya cuando juegan juntos.
Un estudio realizado por investigadores del Princeton Baby Lab En los EE. UU. se registró la actividad cerebral de 18 niños de entre 10 y 15 meses de edad que participaban con un experimentador adulto.
"Investigaciones anteriores han demostrado que los cerebros de los adultos se sincronizan cuando miran películas y escuchan historias, pero se sabe poco sobre cómo se desarrolla esta 'sincronía neuronal' en los primeros años de vida". dice la psicóloga cognitiva Elise Piazza.
Este tipo de 'sincronía' interpersonal
Esos estímulos generalmente provienen de otras regiones del mismo cerebro, pero las acciones de otra persona también pueden afectar la forma en que procesamos la información y llevamos a cabo una respuesta.
Del mismo modo, nuestras propias acciones pueden a cambio influir en el cerebro de la otra persona, configurando bucles de retroalimentación que se sincronizan rápidamente.
Mostrar cómo ocurre esto en un cerebro adulto es bastante fácil. Las funciones neurológicas que procesan y responden a la información sensorial en nuestros cerebros absorben mucha energía, por lo que los investigadores simplemente miden y mapean cambios sutiles en el brillo infrarrojo de nuestros cerebros a medida que la hemoglobina en el suministro de sangre libera oxígeno.
Como puede imaginar, los niños no siempre son voluntarios cooperativos. De la selección original de niños pequeños voluntarios, 15 se retorcieron demasiado para obtener buenas lecturas. Tres se negaron a usar la gorra de medición infrarroja.
Al final, los investigadores analizaron la corteza prefrontal, la unión temporoparietal y la corteza parietal, todas las áreas involucradas en el procesamiento del lenguaje, haciendo predicciones y entendiendo otras perspectivas, de 18 niños mientras se involucraban con un solo experimentador en una variedad de tareas simples.
A veces disfrutaban leyendo el cuento antes de dormir buenas noches Luna mientras están sentados en el regazo de sus padres. Otras veces era una canción de cuna cantando a lo largo, o jugando con un juego de juguetes.
Para tener un punto de comparación para la actividad cerebral de la pareja, una serie de ensayos involucraron al experimentador sentado con su lado frente al niño mientras se relacionaba con otro adulto de manera similar.
La diferencia reveló una sincronización similar en bebés que entre adultos: el cerebro del experimentador y el del niño se hicieron eco entre sí en áreas involucradas con un procesamiento de orden superior, pero solo cuando los dos estaban interactuando directamente.
"Mientras se comunican, el adulto y el niño parecen formar un circuito de retroalimentación". dijo Piazza.
"Es decir, el cerebro del adulto parecía predecir cuándo sonreirían los bebés, los cerebros de los bebés anticiparon cuándo el adulto usaría más 'conversación de bebé', y ambos cerebros rastrearon el contacto visual y la atención conjunta a los juguetes. Entonces, cuando un bebé y adultos juegan juntos, sus cerebros se influyen mutuamente de manera dinámica ".
Esto fue especialmente evidente en la corteza prefrontal, la parte del cerebro que se ocupa de la planificación y el aprendizaje. Dado que esta es también una región que aún no se ha desarrollado completamente en los bebés, el hallazgo fue algo sorprendente.
"También nos sorprendió descubrir que el cerebro infantil a menudo estaba 'guiando' al cerebro adulto por unos segundos, lo que sugiere que los bebés no solo reciben información de forma pasiva, sino que pueden guiar a los adultos hacia lo siguiente en lo que se centrarán: juguete para recoger, qué palabras decir, " dice la psicóloga Casey Lew-Williams.
Si supieran las reglas, los bebés serían jugadores de póker perfectos. Puede ser difícil saber qué sucede dentro de esos pequeños cerebros en desarrollo con solo mirar su cara.
Pero está quedando claro que están lejos de asimilar pasivamente todo: desde la edad más temprana, los bebés guían a los que los rodean para que les muestren las cuerdas, lo que hace que nuestros cerebros se pongan en sintonía con los suyos.
"Nuestra investigación, utilizando una técnica de imagen amigable para los niños, proporciona la primera demostración del papel dinámico que desempeñan tanto el cerebro en desarrollo como el maduro durante la interacción social en vivo". los investigadores escriben en su informe.
Esta investigación fue publicada en ciencia psicológica.