Cuarenta y siete mil estadounidenses murieron de sobredosis relacionadas con opioides en 2017, similar al número de muertes por accidentes automovilísticos y violencia armada.
Ese número podría haber sido mucho menor si más personas recibieran naloxona, un medicamento que revierte la sobredosis relacionada con los opioides.
La naloxona es segura, no adictiva y altamente efectiva. Y hace más que salvar vidas: cuando se usa poco después de una sobredosis, la naloxona reduce la probabilidad de daño cerebral a largo plazo por la disminución del flujo sanguíneo.
Disponible como inyección o aerosol nasal, la naloxona puede ser administrado por alguien entrenado para hacerlo—Asumiendo, es decir, que alguien lo tiene a mano en la escena de la sobredosis.
Acceso restringido
Policía, los bomberos y los socorristas médicos son cada vez más equipado con naloxona.
Sin embargo, los verdaderos primeros respondedores a una sobredosis a menudo no son profesionales, sino amigos, familiares y compañeros de personas que usa heroína y otros opioides. Relativamente pocos de estos "laicos" tienen acceso a la naloxona, que está disponible a través de distribución comunitaria
Mientras al menos 41 estados Permitir a los farmacéuticos dispensar el medicamento sin receta, muchas farmacias fallar en abastecerlo. En California, solo una cuarta parte de todas las farmacias llevó naloxona el año pasado.
A medida que las muertes relacionadas con los opioides se han disparado, hay ha sido un aumento en programas que trabajan para llevar la naloxona a la comunidad. Centros de salud como Punto de Prevención PittsburghPor ejemplo, capacite a las personas que puedan ser testigos de una sobredosis sobre cómo reconocer los signos y darles naloxona gratis.
sin embargo, el los datos disponibles más recientes sugieren que relativamente pocas comunidades con altas tasas de muertes relacionadas con opioides en realidad tienen tales programas.
Incluso el personal médico de emergencia, o EMS, puede no tener naloxona cuando la necesitan.
La mayoría de los estados de EE. UU. solo autorizar EMS de nivel intermedio y avanzado para transportar y administrar el medicamento. Pero en muchas partes del país, particularmente zonas rurales y tribales—EMS con entrenamiento básico son a menudo los únicos médicos de primera respuesta
'Riesgo moral'
Un impedimento para aumentar el acceso a la naloxona es el argumento de que revivir a las víctimas de sobredosis fomentará el uso de opioides.
El crítico de naloxona Dr. Harold Jonas, fundador del sitio web Sober.com, ha advirtió a los proveedores de atención médica que la naloxona crea una red de seguridad, haciendo que las personas piensen "que no necesitan tratamiento para el abuso de sustancias y … continúen usando a voluntad".
El miedo a que las intervenciones que salvan vidas fomenten comportamientos imprudentes, una preocupación históricamente utilizada para oponerse a todo condones a cinturon de seguridad-se llama "riesgo moral".
Ahi esta sin evidencia empírica revisada por pares que el uso de naloxona fomenta el uso de opioides. Pero este argumento permanece penetrante.
A menudo, los políticos combinan el riesgo moral con argumentos presupuestarios para oponerse a una distribución más amplia de naloxona.
Los precios de algunos productos de naloxona han sido creciente. Entre 2009 y 2016, naloxona fabricada por Amphastar casi duplicado en precio, de US $ 20.34 a $ 39.60 por dosis.
En 2017, la ciudad de Middletown, Ohio, gastado casi $ 35,000 en naloxona administrada por EMS en 966 llamadas por sobredosis de opioides:desde $ 11,000 y 532 llamadas en 2016.
Citando el costo, Concejal de Middletown Dan Picard ha dicho que la ciudad debería negarse a resucitar a las personas que sufren una sobredosis en varias ocasiones.
La naloxona es rentable
Desde la crisis de los opioides perjudica desproporcionadamente a las comunidades de bajos ingresos como Middletown, nuestro equipo de política de salud y epidemiología Los investigadores de la Universidad de Michigan realizaron un estudio para determinar si la naloxona es un buen uso de los escasos recursos disponibles para reducir las muertes relacionadas con los opioides.
Nuestro estudio, publicado en Revista Internacional de Política de Drogas, descubrió que la naloxona es extremadamente rentable.
Analizamos la rentabilidad de dar naloxona a tres grupos diferentes: laicos, policías, bomberos y EMS.
Cuando los tres grupos tienen naloxona, cuesta alrededor de $ 16,000 por año de año de vida "de alta calidad" salvado. Contabilizamos la calidad de vida y la cantidad, ya que el uso problemático de sustancias aumenta el riesgo de hepatitis, VIH y otras enfermedades graves de salud.
A medida que avanzan las intervenciones que salvan vidas, $ 16,000 por año de vida de alta calidad es una excelente oferta. Los desfibriladores públicos solían revivir a las personas en paro cardíaco salir a alrededor de $ 53,797. Y una clase innovadora de nuevos medicamentos contra el cáncer ejecutar $ 100,000 a $ 150,000 por año de vida de alta calidad salvado.
Descubrimos que la naloxona realmente ahorra dinero a la sociedad cuando tomamos en cuenta la pérdida de productividad económica de sobredosis fatales. Las comunidades afectadas pueden ver la naloxona como un gasto, pero en realidad están ahorrando dinero a la ciudad al mantener viva a más de su fuerza laboral.
Este hallazgo se mantiene incluso cuando agregamos los costos de justicia penal de una ciudad asociados con el uso de opioides.
La naloxona seguiría siendo rentable incluso si las preocupaciones de "riesgo moral" fueran ciertas. Descubrimos que las tasas de sobredosis tendrían que aumentar un 20 por ciento para que la distribución laica de naloxona dejara de ser rentable, un gran margen de error para un sin fundamento preocupación.
Imperativo moral
Nuestra investigación determinó que la estrategia más rentable es distribuir naloxona a los tres grupos: laicos, policías y bomberos, y EMS.
Sin embargo, si las comunidades de bajos ingresos no pueden permitirse esa cantidad de naloxona, el siguiente mejor escenario es administrar el medicamento a los laicos más al menos un grupo de primeros auxilios: policía y bomberos o EMS.
Hacer que la naloxona se ponga en manos es muy importante porque muchos testigos de sobredosis dudan en llamar al 911 debido a miedo al arresto, estigma o pérdida de beneficios del gobierno como vivienda subsidiada. No importa cuántos socorristas tengan naloxona, las víctimas en esos casos no pueden beneficiarse de ella. Necesitan a alguien cercano, como otra persona que usa opioides, para revivirlos.
Pero los servicios de emergencia también deben tener naloxona, ya que los testigos de sobredosis no siempre pueden tener naloxona o ser capaz y dispuesto a usarlo.
A veces, una sola dosis de naloxona puede salvar dos vidas.
En 2018, los médicos en Carolina del Norte trató a una paciente embarazada quien había tomado una sobredosis recientemente. Friends había usado naloxona para revertir la sobredosis, permitiéndole ingresar al tratamiento por consumo de sustancias.
Unos meses después, dio a luz a un bebé sano.
Tarlise Townsend es estudiante de doctorado en Política de Salud y Sociología en la Universidad de Michigan.
Freida Blostein es candidata a doctorado en ciencias epidemiológicas en la Universidad de Michigan.
Este artículo apareció originalmente en La conversación.
