La historia de esa famosa médica del antiguo Egipto es realmente incorrecta


Mérito Ptah. En las últimas décadas, el nombre de este antiguo médico egipcio, que se dice que vivió hace casi 5.000 años, se ha convertido en una figura decorativa de las mujeres en ciencia, tecnología, matemáticas e ingeniería (STEM).

Ella es acreditada como la "primera mujer conocida por su nombre en la historia de la ciencia". Pero hay un pequeño problema: Merit Ptah probablemente no existía. No como se describe, en cualquier caso.

Una nueva investigación histórica ha rastreado la leyenda de Merit Ptah hasta sus orígenes, y descubrió que muchos de los detalles se mezclaron en los 80 años desde que su nombre apareció por primera vez en 1938.

De hecho, según el historiador médico Jakub Kwiecinski de la Universidad de Colorado Anschutz, toda la leyenda de este antiguo médico egipcio está casi completamente equivocada.

"Merit Ptah estaba en todas partes. En publicaciones en línea sobre mujeres en STEM, en juegos de computadora, en libros de historia populares, incluso hay un cráter en Venus

nombrado después de ella " Dijo Kwiecinski.

"Y, sin embargo, con todas estas menciones, no había pruebas de que ella realmente existiera. Pronto se hizo evidente que no había habido una antigua médica egipcia llamada Merit Ptah".

los leyenda del mérito Ptah – un nombre que significa "amado por el dios Ptah"- comenzó con la feminista y doctora canadiense de principios del siglo XX Kate Campbell Hurd-Mead.

En 1938, ella publicó un libro titulado Una historia de la mujer en la medicina: desde los primeros tiempos hasta el comienzo del siglo XIX. En este libro, en la página 16, Campbell Hurd-Mead describió a una antigua doctora egipcia.

"La primera doctora del 'antiguo reino' en la quinta dinastía, o alrededor de 2730 a. C., practicó durante el reinado de una reina Neferirika-ra. Su hijo era un sumo sacerdote en cuya tumba hay una tableta que describe a su madre c omo el ' Madico principal'," Campbell Hurd-Mead escribió

.

Y, "en una tumba en el Valle de los Reyes está la imagen de una mujer llamada Merit Ptah, la madre de un sumo sacerdote, que la llama 'Médico Jefe', aunque ni su vestuario ni su porte indican su profesión médica. o su importancia ".

Además del hecho de que el Valle de los Reyes no estuvo en uso hasta más de 1,000 años después, desde 1539 a. C. a 1075 a. C. Kwiecinski descubrió que actualmente no hay registros de ningún médico llamado Merit Ptah en el Antiguo Reino del antiguo Egipto, femenino o de otro tipo.

"Merit Ptah como nombre existía en el Antiguo Reino, pero no aparece en ninguna de las listas recopiladas de antiguos curanderos egipcios, ni siquiera como uno de los casos 'legendarios' o 'controvertidos'". él dijo.

"También está ausente de la lista de mujeres administradoras del Reino Antiguo. No hay tumbas del Reino Antiguo presentes en el Valle de los Reyes, donde la historia ubica al hijo de Merit Ptah, y solo existen unas pocas tumbas en el área más grande, Theban Necrópolis."

Sin embargo, eso no significa que no había doctoras registradas en el antiguo Egipto. De hecho, ahí es donde parece que ocurrió la confusión.

Porque allí fue una doctora del Antiguo Reino que parece coincidir bastante con los detalles del Merit Ptah de Campbell Hurd-Mead. De hecho, es casi exactamente lo mismo en todo menos en el nombre.

Se llamaba Peseshet y sabemos de ella porque la describen en la tumba de Akhethotep – su hijo, un funcionario real y supervisor de sacerdotes, que vivió durante la Quinta Dinastía alrededor de 2400 a. C. y fue enterrado en una tumba elaborada en la necrópolis de Saqqara.

UNA puerta falsa describió tanto a la madre como al padre de Akhethotep. Su padre era un funcionario real llamado Ptahhotep, que significa "Paz del dios Ptah". Su madre era Peseshet, y fue nombrada como "Supervisora ​​de mujeres médicas".

Un libro que menciona brevemente a Peseshet (pero que la deja sin nombre) se encontró en la biblioteca personal de Campbell Hurd-Mead. Kwiecinski sugiere que Campbell Hurd-Mead confundió a Peseshet con la esposa del visir. Ramificado, que vivió alrededor de 1350 y fue enterrado en el Valle de los Reyes. Se llamaba Merit Ptah.

"Desafortunadamente, Hurd-Mead en su propio libro mezcló accidentalmente el nombre de la antigua sanadora, así como la fecha en que vivió y la ubicación de la tumba". Dijo Kwiecinski.

"Y así, de un caso incomprendido de una auténtica curandera egipcia, nació Peseshet, una Merit Ptah aparentemente anterior, 'la primera mujer médica'".

Pero esta confusión no debería restarle importancia al hecho de que las mujeres trabajaban como médicos en el antiguo Egipto hace miles de años, ni a la importancia de lo que representa Merit Ptah.

"Si bien Merit Ptah no es un auténtico personaje egipcio antiguo y no es una buena figura simbólica fundadora, es un símbolo real del esfuerzo colectivo para escribir a las mujeres de vuelta a la historia". Kwiecinski escribió en su periódico..

"Ella es una verdadera heroína de la lucha feminista moderna".

La investigación ha sido publicada en el Revista de Historia de la Medicina y Ciencias Afines.

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