Nuestros amigos felinos ciertamente nos sorprenden con su inteligencia: pueden buscar cosas, abrir puertas, sortear obstáculos aparentemente imposibles e incluso comprender instrucciones básicas (cuando les apetezca, de todos modos).
En otras ocasiones, pueden ser graciosamente tontos.
Cualquier amante de los gatos está familiarizado con sus peculiaridades, como la alegría aparentemente interminable tirando cosas de las mesasy una afición innata por sentarse en espacios cerrados. Esto último puede aplicarse incluso si ese espacio es solo un contorno bidimensional de un cuadrado en el piso.
Nadie ha tenido un día más productivo que mi madre pic.twitter.com/LK6KX9KM1x
– Danielle Matheson (@prograpslady) 10 de abril de 2017
En un delicioso estudio de ciencia ciudadana realizado durante el < a rel="nofollow noopener" target="_blank" href="https://www.Heaven32/coronavirus" title="COVID-19">COVID-19
La ilusión a la mano era la Plaza Kanizsa: cuatro formas parecidas a pacman orientadas para que parezca que están formando las cuatro esquinas de un cuadrado, lo que induce al espectador a percibir un cuadrado que en realidad no está allí.
Tales ilusiones ocurren cuando nuestros cerebros ajustan la información visual a las ideas preconcebidas, que probablemente llenen la información que falta. Son bastante útiles para seleccionar formas de depredadores o alimentos oscurecidas por el follaje.
Un gato sentado en un cuadrado regular (l) y la ilusión del cuadrado Kanizsa (r). (Smith et al., Ciencia aplicada del comportamiento animal 2021)
La etóloga cognitiva Gabriella Smith de la City University of New York y sus colegas reclutaron humanos para configurar objetos de piso para que sus señores felinos eligieran: un cuadrado con cinta, una ilusión visual de un cuadrado y los mismos componentes que la ilusión visual, pero no arreglado para producir un cuadrado (el control).
Se pidió a los dueños de gatos que filmaran la respuesta de los gatos en condiciones razonablemente controladas para evitar influir en las elecciones de los animales (esto también implicaba usar gafas de sol). Si bien originalmente se inscribieron más de 500 gatos domésticos, el conjunto de datos final se redujo a 30 científicos ciudadanos que lograron completar todas las pruebas necesarias.
Me complace anunciar que mi artículo, “Si encajo, me siento: una investigación de ciencia ciudadana sobre la susceptibilidad del contorno ilusorio en gatos domésticos (Felis silvestris catus) se acaba de publicar en AABS”. #Si quepo me siento #CatSquare #CienciaCiudadano #ComunidadCiencia pic.twitter.com/AXbDttnOGC
– Gabriella Smith MA (@Explanimals) 4 de mayo de 2021
“Los gatos de este estudio se pararon o se sentaron en los estímulos de Kanizsa y cuadratura con más frecuencia que el control de Kanizsa, revelando susceptibilidad a los contornos ilusorios y apoyando nuestra hipótesis de que los gatos tratan un cuadrado ilusorio como lo hacen con un cuadrado real”. ellos encontraron.
Por supuesto, no todos los gatos quieren ser así de predecibles:
Mi gata es tan idiota que contribuye a la crisis de replicabilidad. pic.twitter.com/Jpz9BQSXw2
– Ben Balas (@bjbalas) 4 de mayo de 2021
Los investigadores señalan que los resultados del estudio se vieron limitados por el pequeño tamaño de la muestra final, pero su trabajo se suma a investigación previa que ha descubierto que los gatos responden a ilusiones visuales de contornos; Además, es la primera vez que se prueba en gatos en un entorno familiar para ellos.
Ese podría ser un detalle importante, porque los gatos generalmente detestan estar en entornos nuevos, como un laboratorio, por lo que es más probable que muestren sus comportamientos naturales en casa.
Comprender cómo los animales perciben ilusiones visuales como esta podría ayudarnos a comparar su visión a través de diferentes especies sin requerir un lenguaje que no poseen.
En cuanto a por qué estos enigmas floofy se asientan si encajan, eso aún no se ha investigado científicamente a fondo. Smith y su equipo sugieren usar cuadrados de Kanizsa tridimensionales para explorar más esto.
Los estudios han demostrado sentado en cajas puede disminuir el estrés en gatos de refugio, por lo que no sería un gran salto sugerir que los gatos se sientan más cómodos cuando están encerrados.
“Su visión está construida para la distancia y la velocidad, viendo a un ratón correr por el campo. De cerca, están virtualmente ciegos de 8 a 12 pulgadas de su hocico”, dijo la conductista de gatos Ingrid Johnson. Abrazador de árboles el año pasado.
“Me imagino que probablemente se sientan como si estuvieran ‘en’ algo … como si estuvieran en una bandeja de cartón de comida enlatada. Aunque poco profunda, todavía reconfortante, ofrece parámetros o al menos la percepción de los lados”.
“Esta caja virtual puede proporcionar una sensación de seguridad y comodidad psicosomática fuera de lugar”, escribió el etólogo de la Universidad de Tufts, Nicholas Dodman, para La conversación después de que despegara el meme #catbox en 2017.
Y no solo a los gatos pequeños les gustan las cajas, también a los grandes felinos.
Quizás lo más importante es que las lecciones de este nuevo estudio que utiliza científicos ciudadanos abren el camino para mayores investigaciones sobre los misterios de la mente felina.
“La investigación sobre la cognición de los gatos ciertamente es deficiente en comparación con los perros domésticos, y aunque la razón de esto no está clara, el uso de la ciencia ciudadana como precursor de las investigaciones de laboratorio sobre la cognición de los gatos podría ayudar en gran medida a salvar esta división”, dijo equipo escribió.
Esta investigación fue publicada en Ciencia aplicada del comportamiento animal.
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