Si sucede lo peor, hay un lugar especial en la Tierra desde el cual la vida vegetal podría tener la mejor oportunidad de brotar de nuevo. Ese lugar es el Bóveda Global de Semillas de Svalbard.
A menudo denominado la 'Bóveda del Juicio Final', esto búnker como fortaleza en Noruega almacena casi un millón de muestras de semillas de cultivos alimentarios, en caso de crisis futuras como guerras, desastres o cambio climático. Es una póliza de seguro, básicamente, para proteger y preservar la vida vegetal para un futuro desconocido, y está a punto de recibir una contribución única en su tipo.
La Nación Cherokee, la la tribu Cherokee más grande reconocida federalmente en los Estados Unidos, será la primera tribu indígena en los Estados Unidos en depositar semillas de herencia en la bóveda de Svalbard.
Cherokee White Eagle Corn. (Nación Cherokee)
La tribu, que cuenta más que 370,000 ciudadanos tribales en todo el mundo (la mayoría de los cuales viven en Oklahoma), está donando nueve cultivares antiguos: semillas tradicionales que se han utilizado durante innumerables generaciones, anteriores a la colonización europea en los EE. UU., y que han sido seleccionadas para su conservación en la instalación.
"Esto es historia en ciernes" dice Jefe Principal de la Nación Cherokee Chuck Hoskin Jr.
"Es un gran honor tener una parte de nuestra cultura preservada para siempre. Generaciones a partir de ahora, estas semillas aún mantendrán nuestra historia y siempre habrá una parte de la Nación Cherokee en el mundo".
Hay miles de bancos de semillas y bancos de genes en el mundo, pero ninguno tan seguro y remoto como Svalbard, que alberga variedades de plantas y cultivos de casi todos los países del mundo, con una capacidad para almacenar un máximo de unos 2.500 millones de semillas.
Dicho esto, incluso Doomsday Vault no es necesariamente indestructible, incluso si está diseñado para serlo. El cambio climático en la región tiene llevado a preocupaciones sobre las perspectivas a largo plazo de la bóveda contra el espectro del calentamiento global, con derretimiento del permafrost que causa fugas y otros problemas, pero la instalación aún recibe miles de contribuciones cada año.
Más adelante en el mes, se depositarán las nueve variedades de semillas de herencia de Cherokee, incluido un maíz sagrado utilizado durante eventos culturales, llamado Cherokee White Eagle Corn, junto con otras variedades de maíz, además de Cherokee Long Greasy Beans, Cherokee Trail of Tears Beans, Cherokee Mollejas de pavo, frijoles negros y marrones, y Cherokee Candy Roaster Squash.
Si bien esto constituye la primera donación de semillas de una tribu indígena en los Estados Unidos, no representa la primera contribución de los pueblos indígenas; Muestras peruanas fueron recogido en 2017.
Sin embargo, la importancia de ser invitado a donar las semillas de su legado cultural a un edificio diseñado para preservar la vida de las plantas para siempre es un honor que nadie pierde.
"Como Cherokee, una de nuestras creencias o principios es que, mientras tengamos nuestras plantas Cherokee, los Cherokees pueden permanecer", Pat Gwin, director senior de recursos ambientales de la Nación Cherokee. le dijo a Modern Farmer.
"Para mí, esto le da un poco de infinito o perpetuidad a esa creencia. Los cherokees no pueden ser cherokees sin sus plantas cherokee".